Богатая лексика делает человека более адаптируемым. С ее помощью он может точно формулировать сообщения и выражать свои ощущения в форме, доступной пониманию других людей. Благодаря умелому владению языком можно завоевать репутацию хорошо информированного интеллектуала. Вы получите возможность настраиваться на язык людей, с которыми общаетесь: перед советом директоров вы сумеете говорить языком, соответствующим статусу; тренируя группу начинающих, сможете так адаптировать свой язык, что они будут понимать вас без труда.
Существует категория рассказчиков и писателей, любящих «вворачивать» в речь непонятные слова с целью произвести впечатление. Разумеется, есть и те, кто искренне любит язык и исследует области его применения. Если кто-то употребил слово, которого вы не знаете, поинтересуйтесь у него, что оно значит. Помимо расширения вашего словаря, это может заставить выступающего, намеренно употребляющего такие словечки ради того, чтобы поражать или мистифицировать публику, отказаться от своего намерения.
В областях информационной технологии и, в частности, в финансах, использование профессионального жаргона в письменной и устной речи, похоже, начинает принимать характер эндемии. Для тех, кто его понимает, жаргон становится своеобразной и довольно эффективной заменой стенографии. И когда они выступают перед «непосвященными», богато уснащая речь непонятными терминами, может показаться, что они стараются ошеломить публику или «ослепить блеском науки». Поэтому если есть сомнения в уровне компетентности слушателей, употребляйте всем понятный язык.
Характер использования языка является своего рода мерилом ценностей в культуре. В Америке, где все «позволяют жить всем», причем даже в большей мере, чем мы, в ходу довольно удобные «открытые» лексические формы: «Удачного дня», «Меня уже здесь нет». В Британии язык используется в гораздо более сдержанной манере: «Как поживаете?», «Прошу прощения, если позволите, я…», «Вы не будете возражать, если я…».
Особенности использования языка отражают личные убеждения человека, его верования и систему приоритетов. Если в разговоре с кем-то вы употребляете такие слова, как «цель», «прибыль», «доходность», «экономия», «итог», «учетность», то можно заключить, что род занятий у вас иной, чем у того, кто вставляет в речь термины «интуиция», «просвещенный», «сознающий», «самосознание», «чувствительность», «духовный». Язык может вызывать в слушателях сильные эмоциональные ассоциации. Чем в большей мере вы учитываете особенности использования языка и чем шире ваш словарный запас, тем меньше риск обидеть кого-то, показаться снисходительным или вывести из себя собеседника.
Джек полагал, что окружающие находят его агрессивным. Поскольку у него и в мыслях не было агрессивных намерении, он гадал, чем это вызвано. Он был крупным специалистом в области истории проектирования мебели и странствовал по миру с лекциями по этому предмету. Его аудиторию нередко составляли молодые люди, жаждавшие послушать, что он скажет. В стремлении сломать воображаемые барьеры Джек обращался к слушателям словами «мальчики и девочки». Поначалу он использовал подобное обращение лишь адресуясь к своей аудитории, затем это вошло у него в привычку, и он стал так обращаться к любой группе, где было более двух человек. Ему и в голову не приходило, что он тем самым вызывает у окружающих чувство отчуждения; Джек полагал, что такое обращение настраивает их на дружеский лад.
Избегайте употреблять такие формы обращения как «дорогой», «голубчик», «любовь моя» или «дорогуша», если только вы не убеждены, что тот, кому они адресованы, находит их приемлемыми. Представители некоторых профессий, например, люди из шоу-бизнеса, воспринимают их как нечто само собой разумеющееся и нередко обмениваются ими. Но если вы не являетесь для кого-то ни «дорогим», ни «голубчиком», такая форма обращения может показаться излишне покровительственной. В таком случае попросите его называть вас по имени, или начните обращаться к нему подобным же образом. Слово «любимчик» представляется достаточно эффективным, чтобы покончить с сообщением.