Иногда с помощью языка и ассоциаций можно унизить человека. Например, если шеф сказал, что ему понравился ваш «небольшой отчет», а вы прокорпели над его составлением несколько недель, то вы вполне оправданно почувствуете себя униженным. В этом случае имеет смысл спокойно указать, что вы гордитесь своей работой, и что она отняла у вас массу времени и сил. Причем обратите на это внимание именно спокойно, потому что слишком часто явные «обиды» бывают вызваны не намеренно резким замечанием, а небрежностью языка.
Пенни хотела убедить своего шефа выделить для ее отдела продаж еще двоих сотрудников. Она основательно подготовила аргументацию, но постоянно сдабривала свои доводы уточняющими вопросами: «Вы знаете, что я имею в виду?», «А знаете….», «Вы понимаете, о чем я говорю?», «действительно», «фактически». Когда она исчерпала свои доводы, шеф вовсе не был уверен, что она верит своим словам, не говоря уже о том, что сам он убедился в обратном. Непрестанно уточняя сказанное и проверяя, одобряют ли вас другие, вы не будете выглядеть убежденно и уверенно. Причем женщинам такое поведение свойственно в большей мере, чем мужчинам.
Некоторые ораторы поступают наоборот. Ничем не намекая, что определенная точка зрения отражает их собственное мнение, они подают ее так, словно она исходит от некоего непререкаемого авторитета. При этом в ходу такие фразы, как «фактически», «нет абсолютно никакого сомнения», «определенно», «как всем известно». Подобная манера выступлений может стать причиной конфликтов. Гораздо лучше, выражая свое мнение, так и говорить: «по моему мнению» или «я считаю, что». Окружающие по достоинству оценят вашу прямоту и не будут чувствовать, что вы злоупотребили кредитом их доверия. Следует избегать слишком частого употребления безличных форм; они не дают понять, говорите вы о себе или обо всех сразу. Естественно, привилегия употреблять их сохраняется за членами королевской фамилии, а в былые времена считалось просто невежливым поминутно повторять «я», «мне». Однако сегодня на использование безличных форм смотрят не иначе как на жеманство, и наше общение друг с другом отличается большей прямотой.
Языку свойственно меняться со временем, в особенности это характерно для сленга, который обновляется очень быстро. Если мужчина, обращаясь к женщинам, которым под сорок, называет их «цыпочками», можно не сомневаться, что период его возмужания приходился на 60-е годы. Сленг и «модные» словечки требуют осторожного обращения. Нужно иметь в виду, что сленг особенно распространен в среде подростков, использующих языковые средства для утверждения своей личности и демонстрации принадлежности к конкретной группе.
Известно, что ненормативной лексикой чаще пользуются люди с бедным словарным запасом. Мы употребляем бранные слова и для того, чтобы шокировать окружающих, показывать, что мы не ретрограды и нам все равно, что о нас подумают, а также чтобы выглядеть «крутыми» и мужественными. Сквернословие — прекрасный способ «выпустить пар» в случаях, когда активное действие может быть чревато гораздо более разрушительными последствиями. Как установили специалисты из Калифорнийского университета, людей ругающихся считают менее развитыми в интеллектуальном отношении и менее привлекательными по сравнению с теми, кто не сквернословит. Вместе с тем человек может употреблять бранные слова и с целью показать лояльность какой-то группе. Ругательство, вставленное в речь с умом и в неожиданном контексте, может произвести впечатляющий эффект и привлечь внимание слушателя.
Умение слушать
Множество людей слушают хуже, чем слышат, забывая, что каждому из нас для общения дан лишь один рот, но два уха. Мы полагаем, что, перестав говорить, можно отключиться, между тем как слушание есть активный процесс. Умение слушать способствует хорошей передаче своих сообщений и лучшему восприятию сигналов от окружающих. Слыша, мы лишь констатируем присутствие звука, слушая же, интерпретируем и обрабатываем этот звуковой сигнал. Овладев этим навыком, мы начнем совсем по-иному чувствовать себя на собраниях, собеседованиях и презентациях, равно как и в повседневных разговорах. Все великие ораторы были превосходными слушателями.
Можно развить в себе способность слушать. Для этого надо сосредоточивать внимание на различных аспектах поведения говорящего: структуре его дыхания, высоте звучания голоса, темпе речи, ее ясности, громкости, манере использования и богатстве языка. Нередко человек слышит лишь то, что ему хочется услышать, и что отвечает тому, о чем он собирается сказать. Не улавливая многого из того, что было сказано, мы получаем лишь скудную информацию о говорящем и о ситуации.