- Не понимаю, - устало выдохнула она. - Неужели ты настолько идиот, что думаешь, убив Лукаса, заполучить мою благосклонность?
- Да чхать я хотел на твою благосклонность, если честно, - презрительно фыркнул Хьюго. - Это я так, девчонке этой, Эрике, наплёл, что сплю и вижу, как бы любимую свою расколдовать от тех чар, которые её заставили обо мне забыть. Надо же было как-то вас сюда заманить, вот и пришлось воспользоваться, так сказать, семейными связями.
- Ничем не гнушаешься, как и всегда.
- В общем-то, да. Что поделать, слишком уж высоки ставки. Всё ещё недоумеваешь, что мне могло от тебя понадобиться, если не ты сама? А я отвечу — твои колдовские силы. То есть это, если серьёзно разобраться, МОИ силы, которые ты бессовестно присвоила себе, и которые я прямо-таки жажду вернуть.
- Какие силы, ты с ума сошёл? - Илейна спиной ощутила холодок каменной стены — дальше отступать было некуда. - Тебе прекрасно известно про мои способности, у меня сил этих всего ничего.
- Не строй из себя глупую овечку! - лицо мага исказила гримаса ярости. - Я как узнал, что ты из Древнекровных, всё постарался про твой народец разузнать. Говорят, они почти не сражались друг с другом, и знаешь почему? Потому что победитель присваивает себе практически все силы побеждённого, оставляя тому лишь жалкие крохи для существования. Слишком ставки высоки, рисковать редко кому хотелось. Ты хоть представляешь, что наделала, ты, никуда не годная неумеха, своим глупым поединком?! Я мог горы двигать щелчком пальцев, а теперь моих сил едва хватает на пару жалких иллюзий и слабеньких заклинаний! И это с моим опытом, моими знаниями!!!
- Оставил бы нас с Лукасом тогда в покое, я бы пальцем тебя не тронула, - пробормотала колдунья. Выходит, она тогда поглотила всю силу Хьюго? Странно, а способности как были на уровне ухода за цветочками и болтовнёй с барабашками, так где-то там же и остались. Или же это потому, что она никогда и не пыталась попробовать чего-то помощнее?..
- Не пытайся оправдываться! - Хьюго притопнул ногой. - Это всё ты, ты виновата! Так что отдавай мои силы обратно и разойдёмся по-хорошему.
Илейна упрямо сжала губы. Опять это «по-хорошему», он что, издевается?
- Попробуй отними, - ответила девушка, скрестив руки на груди. - Я не собираюсь тебе уступать.
- Вот как. Жаль, очень жаль, - взгляд Хьюго потемнел и в комнате на несколько градусов похолодало. - Тогда мне придётся быть очень плохим, милая моя — и не жалуйся, что не предупреждал. Есть, знаешь ли, ещё один способ забрать силы у мага, для этого нужно пару-тройку амулетов и, в отличие от восстановления, совсем не требуется удовольствие обоих партнёров, достаточен сам факт. Догадываешься, к чему я клоню?
Илейна вытащила висевший на поясе небольшой нож — он использовался в основном в ритуальных целях, но сейчас вполне сгодится и для какой-никакой самозащиты.
- Ну попробуй.
часть 69.
Эрика нервно меряла ногами пол. Ещё днём, наблюдая, как Хьюго расчерчивает пол в той комнате и расставляет свечи в строгом порядке, она была уверена, что поступает правильно, сейчас же, когда процесс снятия приворота с Илейны так затянулся, крохотный червячок сомнения начал потихоньку грызть её изнутри. Они с Илейной ещё не успели толком подружиться, но ведь и не ссорились же, нормальные были соседские отношения. А теперь Эрика ощущала себя едва ли не предательницей, опоила гостью непонятными травками, заперла с магом в одной комнате — можно сколько угодно внушать себе, что это всё для блага самой Илейны, легче на душе от этого не становилось.
Девушка прошлась ещё несколько раз взад-вперёд, наконец не стерпела и быстрым шагом направилась к запертой комнате, еле сдерживая себя, чтобы не бежать.
Лукас не так давно научил Илейну паре простеньких приёмов, так что обезоружил Хьюго её не сразу, маг даже получил несколько неглубоких ран. Но сражения никогда не были призванием Илейны, и вскоре нож отлетел в сторону, а сама колдунья оказалась на полу, отчаянно брыкаясь и пытаясь вырваться из рук Хьюго. Как долго она могла бы продержаться — неизвестно, но внезапно чья-то рука с силой отпихнула мага в сторону, а затем на опешившего негодяя набросился живой и невредимый Лукас. Схватка была недолгой, но яростной, и Лукас непременно прикончил бы Хьюго на этот раз, но тут распахнулись двери комнаты — и маг растворился в воздухе, сбежав от рассвирепевшего рыцаря.