На пороге стояла взволнованная Эрика.
- Создатели, что здесь творится? Леди Илейна, с вами всё в порядке?
- Насколько это возможно в данной ситуации — да.
Колдунья прижалась к своему защитнику и шмыгнула носом. Хотелось плакать, но было одно обстоятельство, превращавшее все сегодняшние проблемы в ничто и вызывавшее на лице совершенно неуместную улыбку.
Лукас. Сегодня утром она рискнула и, предварительно дезактивировав, пересоздала любимого, точнее его тело, с использованием его пряди волос из медальона. Илейна проводила подобное впервые и даже не была до конца уверена, что Лукас получился именно человеком — но ловушка Хьюго не оставила сомнениям ни шанса. Если бы Лукас получил не человеческое тело, а опять лишь его магически оживлённое подобие, он не смог бы и пальцем шевельнуть, а так вот он, стоит перед ней, настоящий, настоящее некуда, и теперь можно с полной уверенностью называть его человеком.
Почему же он упал после заклинания Хьюго? Вероятно, из-за того, что душа Лукаса была привязана к своему телу совсем недавно и некие остатки магии в теле ещё присутствовали, так что потребовалось время, чтобы окрепла связь тела с душой на естественном уровне, без помощи чар.
Эрике они всё рассказали и, видя её искреннее раскаяние, простили. В конце концов, девушка действовала из лучших побуждений. До ворот Виндгейта они шли молча, Илейна и Лукас — обнимаясь и не желая размыкать объятия ни на миг, провожавшая их Эрика — нервно покусывая нижнюю губу и несколько раз порываясь о чём-то спросить колдунью. У самых ворот она наконец набралась решимости и выпалила:
- Леди Илейна! Вы знаете, Хьюго, когда появился в замке впервые, сообщил мне о смерти моего брата, Кристофера и пообещал помочь в любых вопросах. Я, конечно, позволила бы ему остаться в замке и просто так, так что смысла в такой лжи не было, но... но... как думаете, мог ли Хью и здесь соврать? Не знаю, зачем, какие цели преследовал, но раз он во всём остальном мне лгал, может и в этом?..
Илейна устало потёрла переносицу.
- Зная Хьюго, не удивлюсь, если так оно и есть. Зачем? Чтобы вы почувствовали себя одинокой, нуждающейся в его присутствии, наверное. Знаете, Эрика, действие чая продлится, по моим подсчётам, ещё несколько часов, так что сейчас я могу лишь делать предположения. Завтра же я вновь вас навещу и смогу более точно сказать, жив ли ваш брат. Мне потребуется какая-нибудь его вещь, желательно то, чем он часто пользовался, приготовьте её заранее. Теперь же, если позволите, мы с Лукасом отправимся домой — нам с ним надо серьёзно поговорить и обсудить важные вопросы, к тому же я просто устала.
Поговорить у Лукаса и Илейны не получилось. Едва оказавшись в замке, Лукас потащил чародейку в свою комнату — осматривать, не нанес ли ей Хьюго какой-нибудь малозаметной, но опасной раны. Ничего кроме нескольких синяков обнаружено не было, тут бы и поговорить, но слишком уж близко стояла кровать, да и надо же было как-то утешить пострадавшую колдунью. Утешение удалось на славу — Илейна заснула, совершенно не думая о Хьюго, прижимаясь к любимому мужчине и улыбаясь во сне.
часть 70. Финал.
На следующий день сразу после завтрака Илейна отправилась в Виндгейт, Лукас, разумеется, поехал вместе с ней. Бледная и взволнованная Эрика уже ждала их, нервно прижимая к груди рубашку Кристофера, оставленную им в его последний приезд в родовой замок.
Илейна изучала рубашку довольно долго. Сосредоточенно пропускала ткань сквозь пальцы, ощупывала пуговицы, прислушивалась к чему-то, слышимому только ей. Наконец колдунья отложила рубашку в сторону и покачала головой.
- Среди умерших его точно нет. Но на вашем месте я не спешила бы радоваться. Жизненная сила лорда Кристофера, она... она как в тумане... нет, скорее как под водой, да. Кто-то довольно могущественный словно скрывает вашего брата от любых поисков... скажите, леди Эрика, ведь ваш брат довольно симпатичен, не так ли?
- Ещё как симпатичен! - с ноткой гордости за последнего воскликнула Эрика. - У нас служанки все ему проходу не давали, соседи дочек своих наперебой сватали... а он как засунется в свои книжки или начнёт о дальних странах рассказывать — на девушек ноль внимания, хоть бы они голыми перед ним щеголяли. А к чему вы это спросили, леди Илейна?