- Да я просто почему-то про русалок сразу подумала. Очень может быть, что лорд Кристофер приглянулся одной из них, ну его под воду и утащили.
- Утащили? Русалки? Это как? И надолго?
- Даже не представляю. Русалки, они такие разные бывают. Одна поиграется с новой игрушкой пару дней, а после оставит на каком-нибудь побережье и не вспомнит больше ни разу. А другая как воспылает страстью, так на всю жизнь, и нипочём своего возлюбленного не отпустит, да ещё так ему сознание затуманит, что он про всю свою прошлую жизнь и думать забудет. Так что не берусь ничего предсказывать, но на всякий случай предупрежу: в Центрии существование русалок признают лишь моряки. Если найдутся свидетели, видевшие, как ваш брат, к примеру, упал за борт во время шторма, и если он в течении года не найдётся, его признают погибшим, со всеми вытекающими из этого последствиями. Россказни про русалок никто и слушать не захочет, будьте к этому готовы.
- Да я, признаться, сама никак не могу в это поверить. Русалки... они же только в сказках бывают. Хотя Кристофер в них верит, всё мечтал хоть одну вживую увидеть. Выходит, домечтался...
- Мне кажется, это всё же лучше, чем если бы он утонул во время шторма.
- Это единственное, что меня сейчас утешает. Леди Илейна, я очень признательна вам за вашу помощь, и так благодарна, что вы не держите на меня зла. Слово чести, я думала, что помогаю вам избавиться от приворота и вспомнить свою истинную любовь!
Илейна покачала головой и с нежностью посмотрела на Лукаса.
- Вообще, конечно, надо бы пообижаться на вас хотя бы месяц или даже два, но так уж вышло, что лишь благодаря ловушке Хьюго я смогла наверняка убедиться, что Лукас теперь окончательно человек. Осознание этого наполняет меня таким счастьем, что я вообще ни на кого сейчас злиться не могу. Так что я совершенно искренне вас прощаю, я ведь уже сказала вам это вчера.
- Леди Илейна, вы так великодушны! - в глазах Эрики заблестели слёзы. - Если вдруг вам что-то понадобиться в Виндгейте, или просто лично от меня, обращайтесь, я буду счастлива выполнить любую вашу просьбу!
- Тогда для начала я жду вас с ответным визитом к себе во Флорсент. Мы с Лукасом... думаю, скоро мы назначим дату свадьбы и мне просто жизненно необходимы некоторые чисто женские советы. Я, конечно, приглашу родителей, но пока они доедут сюда из нашей деревушки, я уже успею подобрать ткань для платья и может даже присмотрю недорогие украшения. А с вашей помощью ещё и список гостей составлю. Признаться, я мало кого из соседей знаю, так что если вы расскажете, кого стоит приглашать, а кого лучше избегать, то окажете мне неоценимую услугу.
- Я с радостью! О соседях я знаю всё и даже больше, чем следовало бы, - Эрика хитренько улыбнулась.
- Ну и договорились. Жду вас через недельку. Непременно приезжайте!
Вот так они и расстались почти подругами. Илейне и Лукасу предстояли предсвадебные хлопоты, Эрике — беспокойное ожидание каких-либо вестей о брате. Гранд переселился в дом Илейны, тот. который в Центрии, теперь за её лавкой и оранжереей присматривал он — и надо сказать, довольно неплохо присматривал. Капитан Джастин продолжал бороздить морские просторы, Гилберт — торговать книгами, Бекки и Эндрю поженились. Его величество Августо Людовик Филипп терзался муками выбора достойной невесты и отчаянно надеялся растянуть это дело как можно подольше, его министр всячески увещевал молодого короля не затягивать с выбором совсем уж надолго. Несколько принцесс с замиранием сердца ожидали, кого же из них предпочтёт столь завидный жених, кое-кто также возлагал большие надежды на предстоящий королевский союз. Жизнь в Центрии и её окрестностях кипела и бурлила, а не замечаемые её жителями фейри всё так же приглядывали за этим королевством.
… Интересно, действительно ли Кристофер застрял у русалок, и если да, то надолго ли?...
Конец