Девушку наконец озарило, и она от потрясения чуть не выронила книгу из рук. На книге совершенно точно, стопроцентно и однозначно лежало заклятие Нечитания. Не самое сложное заклятие, оно накладывалось на книгу, когда её хозяин не желал, чтобы кто-то кроме него мог её прочитать - и для всех книга превращалась в скучную и безынтересную, зачастую ещё и неприглядную на вид; и только этот хозяин, обладающий ключом, мог видеть книгу такой, какой она была на самом деле. Этим заклинанием богатые дамы укрывали свои дневники, процветающие ремесленники – особо ценные секреты своего дела, передающиеся по наследству вместе с ключом, пираты и искатели приключений – судоходные журналы и карты с указанным местонахождением тайных сокровищ. Несмотря на относительную простоту, стоило заклятие дорого, и далеко не каждый мог позволить себе оплатить услуги мага по его наложению. Так что практически всегда информация, скрытая заклятием Нечитания, была довольно интересной, возможно, её даже можно было выгодно продать, но отнюдь не возможность прибыли заставила сладко заныть от предвкушения сердце Илейны.
Дело в том, что маги ведь тоже вовсю пользовались этим заклятием для сокрытия своих секретов, и кто знает, вдруг сейчас в своих руках Илейна держит тайные записи каких-нибудь невероятных заклинаний, утерянных со временем?
Звон колокольчика у входной двери вернул девушку в реальный мир. Пришли ещё посетители и Гилберт направился к ним, оставив Илейну наедине с мучительным выбором. Книг было две. Денег, которые было допустимо потратить – на одну.
Нечитаемую книгу надо брать, никаких сомнений… а книга с витражами такая чудесная, и ведь довольно редкий экземпляр! Можно, конечно, купить сейчас её, а книгу с заклятием оставить до следующего раза, но когда он будет, этот следующий раз? Торговля цветами – дело такое, сегодня заказ на украшение богатого особняка к свадьбе и немалая прибыль, а завтра – ни одного покупателя. Что, если за то время, пока она будет собирать нужную сумму, какой-нибудь случайно забредший в книжную лавку скотовод возьмёт да и купит себе необычное руководство, даже не подозревая, какую, возможно, ценность держит в своих руках?! А книга с витражами, если оставить её – и недели не пролежит, факт, уж больно хороша; так что если брать – то прямо сейчас, другая возможность вряд ли будет. И ведь так её хочется, но… если из-за неё будет упущена таинственная нечитаемая книга, Илейна вовек себе этого не простит! Что же выбрать, что же выбрать???
Колдунья отвязала от пояса кошелёк и несколько раз тщательно пересчитала всё, что там было. Денег на одну книгу хватило бы с лихвой, а вот если решиться на две…На две хватало практически впритык, чуть ли не медяк к медяку, и если разоряться на обе, то потом придётся залезать в лежащую дома заначку и при этом пару-тройку недель сидеть разве что не на хлебе и воде. На днях должен был приплыть корабль с Восточных островов и привезти Илейне оттуда несколько новых видов саженцев. По сложившейся традиции, деньги на закупку товара девушка давала перед отплытием корабля в плавание, а по прибытии того обратно капитану оплачивались услуги за перевозку, после чего Илейна получала всё, что заказывала. И лежащая дома заначка как раз была предназначена капитану Джастину, а значит, брать оттуда даже чуть-чуть было ну вот очень нежелательно!
Илейна с грустью провела пальцем по корешку книги с витражами. Ну что за глупая страсть, съедающая подчас всё до последнего медяка, ведь можно же спокойно и без этих книжек прожить, или, вон, в библиотеке взять… да, но даже в библиотеке Центрии, со всем её многообразием книг, найти что-то новое в магической области крайне сложно! а ещё, это ведь такое непередаваемое чувство – обладать каким-нибудь бесценным и редким томиком! И что же это будет за жизнь, если лишать себя таких вот радостных чувств?
Девушка решительно поджала губы и двинулась в сторону Гилберта – он как раз распрощался с последним посетителем и собирался уже закрывать свою лавочку. Ах, что такой пустяк, как неделя или две вынужденной диеты в сравнении со счастьем от такой вот чудесной покупки? Илейна прижала обе книги к груди, предвкушая, как придёт домой, зажжёт лампы, заварит чай и будет наслаждаться знакомством с ними! Возможно, она одним махом прочтёт обе за один вечер – читала Илейна быстро – а, возможно, будет растягивать удовольствие, не позволяя себе прочитать больше одной главы или десяти-пятнадцати страниц за день… м-м-м! Тем, кто не одержим страстью к чтению, не понять удовольствия, которое девушка испытывала при одной только мысли об этом. А диета, право же, будет только кстати – в последнее время колдунья уж слишком часто баловала себя сладким, слегка похудеть совсем не помешает.