Только после того как «Призрак» благополучно вышел из устья Саванны, Алекса разыскала Мака в каюте, куда его отнесли. Все еще слабый и бледный, он тем не менее радостно приветствовал гостью.
– Я уже не надеялась увидеться с вами на этом свете, Мак, – тихо проговорила Алекса, тревожно всматриваясь в его лицо. «Он очень похудел и осунулся», – обеспокоенно думала она.
Лицо Мака было почти таким же бледным, как у нее, кормили его явно гораздо хуже. Чудо, что он вообще выжил.
– Если бы только мне позволили увидеться с вами, Алекса, я бы сказал вам: еще не все потеряно, – произнес Мак с тенью на былой огонек в глазах. – Вы ведь не думали, будто Лис позволит нам умереть?
Алекса покачала головой.
– Нет. Но судя по вашему рассказу, Лис мог быть серьезно ранен или даже убит.
– Он был ранен, Алекса, – подтвердил Мак. – Лиса приютила «надежная» семья, которая никогда не выдала бы его. Он жил там, пока не поправился, и потому так долго не приходил. Он ничего не узнал бы о нашей участи, если бы случайный посетитель не обмолвился о суде.
– Слава богу, – выдохнула Алекса. – Лис сделал то, на что мой муж оказался неспособным. Адам позволил бы нам умереть, Мак. Он и пальцем ради нас не пошевелил.
– Вы ошибаетесь, Алекса, – к изумлению женщины, возразил Мак. – Адам прибыл в Саванну всего за несколько дней до наших слушаний. Узнав о предстоящем суде надо мной и о том, что англичане принимают меня за Лиса, Адам немедленно отправился на поиски Лиса настоящего и сообщил ему о нашей беде. Скорее даже, – таинственно улыбнулся Мак, – они нашли друг друга.
– Вы уверены, Мак? – скептично спросила Алекса. – Адам ни разу не навестил меня и не проявил беспокойства о нашей с вами судьбе вплоть до ночи накануне казни. И еще, как только я исчезла с горизонта, он продолжил встречаться с Гвен.
– Поверьте, Алекса, у Адама были причины так себя вести. Он не бросил нас, как могло показаться. Он с ума сходил от страха за вашу судьбу. Неужели вы действительно думаете, будто он стоял бы сложа руки и позволил вас повесить?
– Да, – упрямо сказала Алекса.
– Поймите, Адам – это человек, которому мы обязаны спасением. Они с Лисом вместе планировали наш побег.
– Откуда вы все это знаете? – подозрительно спросила Алекса.
– Когда прошлой ночью Адам приходил вас повидать, он остановился у моей камеры, якобы чтобы поиздеваться надо мной, – пояснил Мак. – Пока надзиратели глазели на Гвен, незаметно подбросил мне в камеру записку. Так что, видите, и леди Райт на что-то сгодилась. Остальное я узнал от Лиса и его людей.
– Значит, вы знали, что Лис придет.
– Да, в своей записке Адам коротко написал об этом.
– Как я могу простить ему, ведь Адам сделал всё, чтобы я думала, будто он бросил меня? – вскричала Алекса, приходя в ярость. – Не уверена даже, что когда-нибудь соглашусь разговаривать с этим человеком!
– Вы еще увидитесь, Алекса, – таинственно предсказал Мак, – и поговорите. А до тех пор я предоставлю ему объясняться с вами самому.
Только на следующий день у Алексы появилась возможность поговорить с Лисом наедине. Она целые сутки проспала в уютной каюте, отведенной для нее, а проснувшись, обнаружила рядом с койкой поднос, полный еды. Изголодавшаяся, жадно разделалась с завтраком, быстро оделась и поспешила на палубу, чтобы насладиться ярким солнечным светом, которого в последние недели почти не видела. Лис тайком наблюдал с мостика, как Алекса подставляет бледное лицо долгожданным лучам. Забывая дышать, он взглядом пил ее хрупкую красоту.
Она выглядела такой маленькой и тонкой, но в то же время ее тело было женственным и крепким. Густая масса полночно-черных волос укрывала плечи как богатая накидка и обрамляла лицо, которое преследовало Лиса во снах. Ее кожа была ослепительно-белой, словно дорогой фарфор, за исключением нежно-розовых лепестков губ. Лис понимал: такой бледной Алексу сделали недели заключения. Он проклинал англичан за то, что те нарушили ее хрупкую красоту и подорвали здоровье. Лис страстно хотел воздать ей за все пережитое из‑за него.
Ее магнетизм был настолько силен, что он и сам не заметил, как оказался рядом. Передав штурвал Фолеру, своему первому помощнику, тихо, чтобы не вспугнуть, подошел к Алексе. Но она, чувствительная к таинственной ауре, окружавшей Лиса, сразу почувствовала его приближение.
– Я не успела толком поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, – сказала Алекса, поворачиваясь к Лису. Она увидела – тот по-прежнему в маске и черном платке, повязанном на пиратский манер. Алекса ощутила горькое разочарование, ведь капитан так и не открыл ей лица.