— И теперь они знают. — перебил Лис. — Знают, кто я.
Оксана усилием воли заставила себя разжать пальцы, стиснувшие покрывало. Беспокоиться нужно было бы полгода назад, теперь никто, кроме отдельных психов, уже не отстреливал сорванных киборгов.
— Расскажи по порядку.
Друзья на этот раз оказались в патруле все вместе. Непогода настигла их на середине смены, начальник приказал возвращаться. Марина, которая вела флаер, послушно развернула его, и тут они заметили на льду рыбаков. Сверху был виден край огромной льдины, быстро сдающийся под напором поднявшихся волн. Трещины расползались, все ближе подбираясь к людям. Марина посадила флаер на берег, и трое дежурных выбежали на лед. Ветер не давал возможности докричаться, а рыбаки, увидев огни патрульного судна, перепугались и бросились врассыпную. Марина с Иво успели перехватить двоих и вызвать полицию — арестовывать браконьеров не входило в компетенцию ОЗЖ. Узнав о грозившей им смертельной опасности, горе-рыбаки застучали зубами уже от другого страха и вели себя смирно, под присмотром Иво ожидая представителей закона на твердой земле, у флаера.
Последний любитель зимней рыбалки успел уйти далеко. Лис пустился за ним, Марина побежала следом. Весенний лед бывает коварным… Человек вдруг исчез, провалившись в запорошенную снегом полынью. “О нет!” — испуганно воскликнула Марина, — “Теперь даже тела не найдут…” В этом месте полуостров огибало сильное течение, на берегу стояли предупреждающие знаки.
Лис рассуждал недолго. На снегу лежало оставленное кем-то из рыбаков лучевое ружье. Сканер показывал толщину льда и издалека улавливал под ним движущийся объект, чья тепловая сигнатура соответствовала человеческому телу. Течение несло его к ним. “Стой на месте”, — отрывисто скомандовал Марине киборг, вычислив координаты цели, подхватил ружье и осторожно двинулся в точку встречи, обходя скрытые снегом проталины. Сняв оружие с предохранителя, лучом выплавил в толще льда аккуратный круг и прыгнул в воду…
— Когда я вытащил его, они стояли и смотрели… так… И я убежал. Через лесополосу.
Лис опустил глаза. Женщина быстро прикинула в голове расстояние и ужаснулась. Киборг в мокрой насквозь одежде шел пешком по снегу более пяти часов.
Раздался звонок. Исцарапанный комм мигал на тумбочке у кровати. Лис взглянул на экран, но тут же отвернулся, даже не протянув к нему руки.
— Теперь они не захотят…
— Не решай за них, — мягко перебила Оксана.
— Скажут, чтобы я больше не приходил…
— Или скажут, что им все равно, кто ты. А чтобы уволить, достаточно было бы послать письмо.
Киборг недоверчиво покосился на хозяйку. Комм продолжал звонить.
— Ну же, смелей, — шепнула Оксана, — Не узнаешь, если не ответишь…
Она встала и направилась в ванную, на ходу набирая сообщение секретарю. За спиной раздался взволнованный девичий голосок. Оксана включила воду, заглушая его.
Переодевшись в деловой костюм и выйдя в коридор, Оксана столкнулась с полностью одетым киборгом, дожевывающим бутерброд.
— Куда ты? — удивилась она.
— В ОЗЖ, — широко улыбнулся Лис.
— Но у вас же сегодня выходной, — растерялась Оксана.
— Ну да, — кивнул он, — просто там встретиться договорились. Еще, до… всего. Мы с Мариной хотели в парк сходить, но я думал, что уже…
Под взглядом Оксаны парень смутился.
— Марина сказала, что все равно хочет пойти. Что ей не важно… Там, в парке, секвойю новую вырастили…
— Ну да, секвойю… — криво улыбнулась женщина, но тут же взяла себя в руки. — Но подвозить тебя у меня нет времени, скутер я смогу забрать только завтра.
— Пешком пойду, — пожал плечами Лис.
— За ночь не находился? Возьми такси, я оплачу, — вздохнула она — заодно и скутер заберешь…
***
Лис вернулся поздно вечером, в расстегнутой куртке. Ввалился в дом, чуть не запнувшись о порог, и стал раздеваться, отрешенно глядя в пространство.
— Что такое? — забеспокоилась Оксана.
Лис перевел на нее взгляд. Вид у киборга был совершенно ошалелый, растрепавшиеся волосы пристали к щеке.
— Я… не знаю.
Оксана нахмурилась.
— Ты точно выздоровел?
— Точно. Наверное…
— Что?! Ты не можешь определить, здоров ты или нет?! Что там твои датчики говорят?
Лис облизнул губы.
— Много всего… Она меня поцеловала! И не один раз…
Оксана расхохоталась.
— И что? — отсмеявшись, спросила она.
— Не знаю, — качнул головой киборг, глядя в стену, — Я как-то странно себя чувствую… Раньше такого не было! То есть было, но не так. Не такое. Не так интенсивно… Не могу объяснить!
Он поднял на нее умоляющий взгляд.
— Разреши мне вновь задействовать импланты. Пожалуйста!
— Ну уж нет, — хищно улыбнулась Оксана, — Справляйся сам! У людей имплантов нет, а как-то ведь живем… Чтобы не мешать, я пожалуй, слетаю в магазин, у нас шампунь кончился.
Лис беспомощно следил за тем, как Оксана застегивает сапоги. Набросив плащ, она поправила перед зеркалом шарф и снова улыбнулась.
— Например, можешь помедитировать… Ну или…
Женщина подошла к нему вплотную и, нарочито медленно скользнув рукой вниз, вынула ключ от скутера из переднего кармана джинсов. Лис захлебнулся воздухом, Оксана тут же гибко, как кошка, отпрянула и захлопнула за собой дверь.
***
Темная громада леса внизу сменилась белыми ленточками ярко освещенных улиц. Оксана стиснула руль.
“И зачем я это сделала, дура? Провоцирую его… снова пытаюсь играть, как куклой. Стерва. Правильно говорили, стерва и есть”.
Оксана сморгнула лишнюю влагу с ресниц.
“Легко сказать… Мой Лис целует другую… Я что, ревную?! Но по какому праву?!”
Впереди показалась цветная крыша гипермаркета с рекламными голограммами. Оксана повернула в сторону.
“Не мой, не мой! Свой собственный…”
Она посадила скутер на стоянке у маленького пустого сквера и сунув руки в карманы плаща, зашагала по аллее.
“С ним-то все ясно… двадцать восемь поделить на два года выходит четырнадцать… Самое время для гормональных бурь”.
Цоканье собственных каблуков неприятно отдавалось в ушах.
“Первый выбор. Первое желание, даже, может, любовь. А я?”
Оксана остановилась и подняла глаза к звездному небу.
“А меня и не было никогда. Я — забытый страшный сон”.
***
Вернувшись домой, она сбросила сапоги и бегом взбежала по темной лестнице. Раздались шаги, он звал ее… Совсем как раньше. Очень давно, в другой жизни, чья темная сладость все еще иногда преследовала ее по ночам.
— Оксана…
“Этого ты хотела? Этого добивалась?”
Лис стоял перед ней. Только вместо торжества внутри разлилась ядовитая горечь. Оксана заставила себя смотреть в стену, в пол, только не на него. На совершенное создание. Точно по заказу.
Схватившись за спасительную дверь спальни, Оксана обернулась и быстро заговорила:
— Послушай, Елисей, я не должна была… я совершила ошибку. Пользоваться имплантами или нет — твой выбор, это твое тело и распоряжаешься им ты. Запрет был дурацкой затеей, ведь ты не можешь отринуть часть себя самого! Приказ отменен, ты свободен. Прости меня…
Женщина захлопнула дверь, повернула ручку, запираясь на замок, и прислонилась к прохладному пластику спиной. Она знала, что тонкая перегородка — не преграда для киборга. Некоторое время было тихо. Потом Лис встал вплотную к двери и заговорил, уверенный, что Оксана слышит каждое слово.
— Я проанализировал себя… Знаешь, что мне больше всего не нравилось тогда, раньше?
Оксана отступила к окну, боясь услышать продолжение.