— Я очень хочу увидеть вас в мире большой моды. — Мама улыбнулась, осмотрев его снизу вверх. — Я уверена, у вас всё получится. Может быть, потом именно вы будете одевать принцессу Уэльскую, которая вам так нравится.
Ронни бесшумно усмехнулся.
— Я был бы самым счастливым, если бы Кэтрин позволила сшить ей платье для коронации.
Мисс Родс погладила его по плечу.
— Мечта — это только грёза. Мечта, у которой есть дата, — цель. Цель, разбитая на этапы, — план. План, который ты каждый день выполняешь, поможет тебе исполнить мечту. — Мама посмотрела ему в глаза. — Вы на правильном пути, Ронни. Ругаться в процессе — нормально: все люди разные, даже если они близнецы. Истина рождается именно в споре. Но не надо оставлять обидные слова без извинений. Ты понимаешь, о чём я?
Ронни закивал.
— Понимаю. Спасибо, мам. — Он улыбнулся. — Надеюсь, когда-нибудь ты увидишь, как мы оденем принцессу Уэльскую. Спасибо, что веришь в нас.
Мисс Родс улыбнулась и приобняла его, погладив по волосам. Ронни положил голову на её плечо и прикрыл глаза, прижав маму к себе.
***
Теперь в колледже было некомфортно. Несмотря на то, что они столько лет проучились тут, после случившегося Роско не ощущал себя здесь как дома. Ему казалось, что на него много смотрят и где-то в глубине души высмеивают.
Родс шёл ближе к стене, не смотря ни на кого и думая над предстоящим дисциплинарным советом, от которого руки похолодели и неприятно намокли. Его сердце знало: справедливость восторжествует. Но в голове не было такой же уверенности. Рациональная часть Роско говорила, что всё не так просто. Что есть подвох. Что всё не так, как он чувствует. Он не хотел в это верить, но червоточинка внутри уже зрела, как бы он ни пытался делать вид, что верит в справедливость.
В плечо кто-то врезался. Роско зашипел от боли. Потерев руку, он обернулся и заметил Карэн, которая тоже потрясла ушибленной рукой и прижала её к себе.
— Ты как бык в фарфоровой лавке. — Она шумно втянула воздух и зажмурилась.
Роско опустился на колени, подобрал карманную косметичку, откуда высыпалась мелочёвка: помада, пузырёк с таблетками, два мелких крабика для волос, зеркальце из нержавеющей стали и журнал.
— Ничего не сломалось. — Родс передал всё Карэн, смотря на обложку журнала у неё в руках.
Эттли убрала косметичку в сумку.
— Ты что тут делаешь? Мне сказали, вас отстранили от занятий.
— Пришёл на страшный суд, что же ещё? — Роско не сводил глаз с журнала, на котором, как ему показалось, была Карэн. — А ты зачем пришла?
— За тем же, за чем и ты. — Карэн скрестила руки на груди и закатила глаза. — Меня вырвали с работы в самый разгар съёмок. Менеджер уже обзвонился. Пришлось ехать сюда на такси за свои деньги и рассказывать всё, что я видела в день показа. Я надеюсь, мне больше здесь не нужно будет появляться.
— В смысле? — Роско нахмурился. — А как же я?
— А что ты? — Карэн посмотрела ему в глаза.
— Хватит придуриваться, ты знаешь, что я имею в виду. — Роско опустил подбородок на грудь.
Брови Карэн приподнялись.
— Нет, не понимаю. Я глупая блондинка.
— Не понимаешь? — Родс вытянул шею в её сторону, стиснув зубы. — А как ты объяснишь свой новый контракт?
Лицо Эттли расслабилось, а плечи опустились.
— О, так ты знаешь? Чудесно, тогда мне не нужно объясняться. К сожалению, у вас я больше работать не смогу.
Роско сделал несколько шагов вперёд. Плечи Карэн ввалились вовнутрь, а она сама подалась назад. Родс ударил двумя ладонями по стене, зажав Эттли между руками.
— Кто он, чёрт возьми? — сказал он сквозь зубы. — С каким ещё скаутом ты спуталась?
Карэн закрылась журналом.
— Ты что с ума сошёл? Роско, отпусти меня.
— Я задал тебе вопрос. Кто этот тип? Кому ты строила глазки?
Губы Карэн приоткрылись от удивления.
— Глазки?
— Ну я не знаю, что ты там ещё с ним делала, раз на следующий день получила контракт. — Роско нахмурил брови. — Что он тебе предложил? Миллионы? Славу? Роли в кино?
Эттли со всей силы толкнула его в плечо и выбралась, попятившись к выходу.
— Ты ненормальный! — крикнула она.
Роско смотрел ей в спину. Эттли торопливо шла, отчего каблуки громко стучали по бетонному полу. Родс не выдержал и бросился за ней. Он схватил Карэн за талию и упал на колени, не выпуская её из рук. Журнал, который Эттли держала в руках, с грохотом плюхнулся на пол.
— Карэн, умоляю, извини. — Родс вцепился руками в её бёдра, сжав их так, что она не могла сдвинуться с места. — Я дурак, да, ты права. Но я не смогу без тебя.