По запаху казалось, что врагов гораздо больше, нежели союзников. Более того, помимо крови чувствовался и незнакомый запах.
Стая сообщила своему вожаку, что нужно готовиться, но тот не спешил. Замедлив ход, они двинулись вперед, основательно подготовленные. Их продвижение было подобно затишью перед бурей, которое было настолько неспешным, что любой, незнакомый с ситуацией, мог принять это за обычную прогулку.
Эмбрио, вожак стаи и Король Демонов среди волков, чьё тело было залито кровью поверженных врагов. Главы коалиции Западных Домов и их преданные духи не переставали сопротивляться, проявляя поразительную стойкость до последней минуты, но на этот раз ситуация вызывала у Эмбрио лишь раздражение из-за своей сложности.
Стратегия под названием "Расширение поля битвы", выбранная коалицией Западных семей, оказалась эффективной. Они не позволили Эмбрио нанести "решающий удар", чтобы уничтожить их всех. Они неоднократно участвовали в небольших сражениях на истощение и сосредоточились на избавлении от войск Эмбрио, а не от самого Эмбрио.
Эмбрио был силен, равно как и его армия, но они не были непобедимы. Коалиция Западных Домов выигрывала битвы, в которых Эмбрио не учавствовал. Он был один, в то время как у коалиции Западных семей было несколько предводителей. И чем больше было сражений, тем больше вреда наносили Эмбрио.
В итоге, Эмбрио также поменял свою стратегию. Он настаивал на неизбежной битве против коалиции Западных Домов, которая отчаянно избегала сражения с Королем волков.
Эмбрио нападал на подземелья.
Подземелья на западе, которые уже были завоеваны, или подземелья на севере, расположенные рядом с западом — игнорировались. Вместо этого Эмбрио собрал войска для нападения на каждое подземелье глав семей, принадлежащих к Западному Альянсу Владельцев.
На этот раз Эмбрио не утруждал себя тем, что занимал подземелья, как на севере. Захватив главные подземелья, он полностью их уничтожил.
Главы Альянса Западных Владельцев не могли отказаться от этих подземелий, как это сделал Эмбрио.
Покинутые им подземелья были чем-то вроде расширенных баз под его командованием, но при этом каждая из них была базой для глав Альянса Западных Владельцев.
Подземелья отличались от обычных крепостей и замков.
Так, крах подземелий означал гибель "подчиненных духов", зарегистрированных в этих подземельях.
Главы домов и их духи были связаны друг с другом. Другими словами, они были в одной лодке, защищая друг друга.
Конечно, их статус был разным.
Даже если подземелья были уничтожены, и их главы оставались живы, то их подчиненные духи, заключившие контракт со своими хозяевами — погибали…
Массовая гибель подчиненных духов сильно ослабила власть их хозяев. Это было не символично, но реально. Ослабление их магической силы влияло даже на их общие физические возможности.
Чтобы спасти своих духов, хозяевам пришлось отменить регистрацию до того, как подземелья пали. Однако отмена также сильно ослабила и их силу. Подземелий было не так много, и отменившим регистрацию хозяевам было нелегко найти новое.
Эмбрио ослабил отдельных глав, основу коалиции Западных семей.
Мало кто из глав семей мог напасть на подземелья Эмбрио, пока их собственные подземелья атаковали.
Некоторые главы Альянса Западных Владельцев предлагали атаковать основные подземелья Эмбрио, но осуществить такую идею было непросто.
Главные подземелья Эмбрио находились на севере, а не на западе. Более того, было невозможно определить, какое подземелье действительно принадлежало Эмбрио. У него их было несколько. Те главы семей, у которых было несколько подземелий, могли сделать одно из них своим основным, вложив время и магическую силу.
Эмбрио уже давно занял север, и за это время он мог бы переместить свои главные подземелья, если бы только захотел.
Более того, у Эмбрио не было ни одного подчиненного духа. Ходили слухи, что волки, которых он всегда водил за собой, и были его подчиненными духами, но какими бы умными они ни были, это всего лишь волки. Немногие главы семей заменили бы своих духов, число которых ограничено, обычными волками.
Если бы у Эмбрио не было подчиненных духов, нападение на его подземелья могло нанести ему психологический удар, но ощутимо не ослабило бы его силу.
Главы Альянса Западных Владельцев не могли придерживаться той же стратегии, что и Эмбрио.
Поскольку у большинства из них было лишь одно подземелье, а у Эмбрио — несколько.
Им нужно было вторгнуться на север, который располагался относительно далеко от них, и полностью принадлежал Эмбрио. Более того, они не могли внезапно атаковать его подземелья, так как цель их атаки не была ясна.