росыпался в холодном поту, судорожно вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в смятое одеяло. Это можно было пережить. Плохо лишь, что кошмар повторялся все чаще. *** Ава зашла в кабинет психолога бесшумно, мягко ступая. Хотелось сделать сюрприз. Трент сидел спиной к дверям, как обычно, всматриваясь в сложные схемы на огромном мониторе. Ава подошла ближе. Неужели не заметит? Это было их своеобразной игрой. Однажды Ава сказала, что Трент, будучи психологом, не может сидеть настолько беспечно спиной к двери. Это противоречит закону самосохранения, заложенному на генетическом уровне. Трент тогда рассмеялся, запрокинув голову, искренне и заразительно, и Ава тоже не смогла не улыбнуться. С тех пор она пыталась подкрасться к нему незаметно, чтобы напугать, доказать его неправоту. Когда цель была практически достигнута, и Ава уже готова была опустить руки на плечи Трента, тот произнес ровным голосом, даже не оглянувшись: - Привет, зайчонок! Присаживайся. Ава нахмурилась. Трент всегда излишне фамильярен. - Я же просила не назвать меня так! - возмутилась она, делая шаг назад. - А я просил не подкрадываться со спины, - парировал Трент и, резко встав, сгреб Аву в охапку, усаживая к себе на колени. - Трент, прекрати! - вскрикнула девушка, пытаясь вырваться. На самом деле вырываться не очень-то и хотелось, и спустя минуту, она, уже забыв обо всем, отвечала на его поцелуй. - Посмотри, какой паттерн! - сказал Трент, отрываясь от губ Авы и указывая на экран. Может, какую-нибудь другую девушку такая резкая смена темы и обидела бы, но Ава прекрасно знала, что Трент просто помешан на работе. Как и она, кстати. Так что в этом вопросе они достигли полного взаимопонимания. - Это... - она пригляделась к схеме на экране, светящейся мягким зеленоватым светом. - Вот именно! - усмехнулся Трент. - Мы добились своего. Имплантаты прижились. Мертвая зона задействована. - Но они никак не могут... Тереза способная девочка, у нее уже получается... Но вот Томас, мальчик, он меня беспокоит. Рейчел и Арис уже давно обогнали их. А мы все топчемся с Томасом на месте. У него головные боли сильнее, чем у других, он хуже адаптируется. Мне кажется, мы поставили не на тот объект. Грей нас убьет. - Тебя, моя хорошая, - Трент рассеяно улыбнулся, взъерошивая ее коротко подстриженные волосы, - тебя. Я просто обыгрываю ситуации. А подбор объектов - твоя задача. *** Томас прошел в комнату для занятий и уселся за массивный железный стол. Напротив уже ждала Тереза. Девочка сидела неподвижно, сложив руки на груди, не шевелясь. Томасу она показалась похожей на те статуи, которые они разглядывали в учебнике по истории. Такая же холодная и неподвижная. Ну, насчет холодная - это еще большой вопрос, конечно. Нестерпимо захотелось прикоснуться к ней, убедиться, что она живая. И теплая. В комнате было темно, лишь тусклый желтый свет шел от светящегося прямоугольника над их головами. - Том, ты должен постараться! - сказала Тереза. Она обхватила себя руками: привычный, до оскомины знакомый жест. Она всегда так делала, когда была недовольна. Словно отгораживалась, выстраивая незримый барьер между ними. Сейчас это было некстати. Совсем некстати. Но с другой стороны этот жест помог. Томас осознал, что перед ним не кто иной, как Тереза. Та самая Тереза, с которой они участвуют в эксперименте Школы. Та самая, с которой они проводят столько времени. Не статуя. Живая. - Я стараюсь! - в отчаянии крикнул он. - Если мы не справимся, они, наверно, убьют нас! - с напором сказала Тереза. Томас поднял на нее удивленные глаза - она что, правда верит в это? В то, что их могут убить? Доктор Грей много раз говорил им: они - ключевой момент эксперимента и должны научиться общаться телепатически для того, чтобы продолжить начатое. - Знаю, - спокойно ответил Томас, решив ей подыграть. Если Тереза хотела таким образом его напугать и вызвать реакцию, то пусть считает, что ей это удалось. Томас даже улыбнулся. Смешная. Она думает, что ему страшно. Нет. Он не боялся людей из ПОРОКа. Он чувствовал себя одним из них. - Тогда делай как следует! - надулась девушка. Томас внезапно понял. Она хочет перейти на новую стадию эксперимента, которую им обещали после того, как они научатся ментальному контакту. Это волновало и грозило быть еще интересней, чем все, что они делали до этого. Арис и Рейчел уже вовсю разговаривают без слов. Тереза тоже смогла связаться с Рейчел и поговорить. А он, Томас, не может. Он за бортом. Внезапно Томаса охватила сильная злость. - Я и делаю как следует! - вспылил он. - Ну хорошо, - рассердилась Тереза. - Знаешь что? Я больше не буду разговаривать с тобой вслух. Ни за что и никогда, пока ты не научишься. А вот это было подло с ее стороны. Томас буквально кипел от злости. Как она может так обращаться с ним? Она, его лучший друг? - Но... - попробовал он возразить. "И мысленно тоже не буду!" - прозвучал ее голос у него в голове. Это по-прежнему выбивало его из колеи. Он никак не мог поверить, что такое вообще возможно. Может, именно в этом причина? - "Всё, я умолкаю!" - Тереза, ну дай мне ещё несколько дней! У меня получится! - взмолился Томас, вдруг испугавшись, что действительно больше не услышит ее голос. Только вот так. В голове. Это почему-то ввергло его в панику. Тереза не отвечала. - О-кей, ну хотя бы ещё денёк! Она лишь смотрела на него. Нет, даже уже не смотрела. Она вперила взгляд в стол, а потом начала ногтем ковырять стальную поверхность. И как ей не больно? Стальная леди, чтоб ее! - Куда ты денешься, конечно, ты будешь говорить со мной! - обиженно бросил Томас и отвернулся. Она не верит в него, это очевидно. Никакой реакции на эти слова от Терезы не последовало. Несмотря на то, что он ей только что сказал, он знал её характер. О да, ещё как знал! Если эта противная девчонка сказала, что не будет с ним разговаривать вслух, значит, и правда не будет. - Ладно, - буркнул он, закрывая глаза и пытаясь всё сделать точно по инструкции: вообразил чёрную бездну, в которой есть только одно светлое пятно - лицо Терезы. Затем, собрав в кулак всю силу воли, сформировал в сознании слова и бросил их ей в лицо: "Достала ты меня, уродина!" Тереза улыбнулась и ответила ему напрямую в мозг: "От такого слышу!" Томас с облегчением рассмеялся. У него получилось! Черт возьми, они сделали это! Тереза приподнялась со стула. В тусклом свете черты ее лица казались мягкими, плавными. Томасу очень захотелось обнять ее. Сказать, что теперь все будет хорошо. Но он не двинулся с места. - Том, - заворожено прошептала она, - у нас получилось... А мисс Пейдж говорила: ты можешь не справиться. Но я верила в тебя, Том! Томас снова разозлился. Значит, верила в него, да? Увидев изменения в выражении его лица, Тереза сделала шаг навстречу и протянула руку: - Не злись, Том. Трент сказал, что если ты не получишь сильной эмоциональной встряски, то не сможешь продолжать, а я не хотела остаться одна. И не хотела пробовать с кем-то другим, понимаешь? Томас покачал головой, но руку протянул, и даже пожал маленькую теплую ладошку. В конце концов, Тереза права. Все для пользы дела. Массивная дверь, ведущая из комнаты, беззвучно открылась, и в дверном проеме показалась сгорбленная фигура доктора Грея. Он молча прошел и сел на освободившийся стул Терезы. Томас шумно выдохнул: он испытывал чуть ли не трепет перед этим выдающимся ученым. Тереза нахмурилась и встала позади стула Томаса, схватившись за спинку. - Сядьте, Тереза, - тихо сказал доктор Грей и улыбнулся. - Сядьте. Тереза оглядела пустую комнату и нахмурилась еще больше. Куда ей садиться-то? Томас молча подвинулся, уступая ей место рядом с собой. Девочка аккуратно присела на краешек его стула и почувствовала, как рука Томаса сжала ее ладонь под столом. Она чуть пожала его пальцы в ответ. - Я хочу побеседовать с вами, - сказал доктор Грей уставшим, надтреснутым голосом. - Мы вас слушаем, доктор, - кивнул Томас, и Тереза снова удивилась тому, как он себя вел перед Греем. Он его не боялся, как большинство школьников, он... словно чувствовал себя на равных. Что в принципе невозможно, так как доктор Грей старше Томаса раза в три. И, тем не менее, он позволял себе разговаривать так и, похоже, Грею это нравилось. - Томас, я поздравляю тебя с твоей удачей. Это действительно важно. Мы были бы крайне разочарованы, если бы эксперимент не удался. Все зависело от твоих усилий. И ты постарался. Теперь у тебя есть весомое преимущество, Томас. Ты можешь общаться телепатически со своими друзьями. С теми из них, к кому испытываешь сильную эмоциональную привязанность. Но это еще не все. Наш дерзкий эксперимент только начался. Это лишь начало. Томас, запомни это. Ты - особенный. - Доктор Грей говорил, даже не глядя на Терезу. Смотрел только на Томаса. Девушке стало немного обидно. Чем она заслужила такое невнимание? Томас серьезно кивал и улыбался. Ему тоже нравилось, как с ним разговаривал доктор Грей. - Ты знаешь, Томас, я очень стар. Мои дни сочтены по сути. Но мне очень нужен молодой и способный ученик. Такой, как ты. Я надеюсь, ты не откажешь? Тереза вдруг ощутила сильную злость. Казалось, она заполнила ее всю, по самое горло. Не откажет? Нет, Том не откажет! Еще и с радостью помчится за Греем хоть на край света. Она очень живо помнила тот момент, когда они четыре года назад оказались в секретном бункере. Ее потом долго рвало, Рейчел до сих пор, кажется, кричит во сне, Арис очень долго плакал, привалившись к стене. А вот Томас не плакал. Не кричал. Ничего. Он