ически перенес всю процедуру, даже не высказав недовольства и не поморщившись от неизбежной в таком случае боли. Бренда еще раз удивилась, насколько этот юноша был выдержан и холоден, будто все внутри него выморозилось в одночасье. Она не пыталась понять, что же произошло - ей это ни к чему. Но появилось внезапное желание отогреть, заставить огонек тепла поселиться в этих глазах. Бренда всегда поступала интуитивно, даже если осознавала всю глупость этих поступков. Вот и теперь, закончив бинтовать, она резко подалась вперед и поцеловала Томасу в щеку - никакой романтики, ей просто хотелось хоть немного растопить лед в его глазах. То, что этого делать не стоило, Бренда поняла сразу - взгляд из холодного враз стал еще и колючим. - Что это было, мисс Грей? - холодно спросил он. Может, кто другой на месте Бренды и смутился бы, но только не она. - Поцелуй, Томас, - хмыкнула она, - всего лишь поцелуй в щеку. Так люди иногда выражают признательность друг другу, знаешь ли. - Откуда мне знать? - довольно зло спросил Томас. - Не думаю, что это уместно, - добавил он, поднимаясь и все-таки морщась от боли в груди. - Нет, неуместно, - спокойно ответила Бренда, - но захотелось, - она улыбнулась и развернулась к шкафчику за своей спиной, убирая туда остатки бинта и перекись, которой обрабатывала небольшую царапину у Томаса на лице. Томас бросил на нее непонятный взгляд и вышел, ни разу не обернувшись. Бренда постояла немного, спиной ощущая пустоту, чувствуя, безошибочно ощущая, что Томас ушел, и вдруг со всего размаха ударила кулаком по стеклянной дверце, разбивая ее вдребезги, в кровь раня костяшки пальцев. Где-то далеко заверещала сирена, но Бренде было все равно. Она и не поняла, что же ее так разозлило в поведении Томаса, но злость и досада ощущались слишком явственно, чтобы копить их в себе. Через пять минут дверь медблока распахнулась, и на пороге застыл тот самый испанец, что подшучивал над ней еще в первый день. Бренда никак не могла вспомнить его имя. - Chica, в чем дело? - произнес он встревожено. - Я... ничего... Немного не рассчитала. Упала. Голова что-то кружится, - промямлила Бренда, отворачиваясь. - Врешь, - спокойно сказал испанец, присаживаясь прямо на пол рядом с ней. - Вру, - согласилась Бренда, - тебя как зовут? Я забыла... - прибавила она растерянно. - Хорхе. - Посиди со мной, Хорхе, - вдруг попросила она. - Почему бы и нет? - усмехнулся охранник. *** С каждым днем Томас все больше погружался в работу, не замечая ничего вокруг, даже друзья уже стали забывать, как он выглядит. Так, по крайней мере, шутил Минхо, и Томасу почему-то становилось стыдно. Чувство вины охватывало его все чаще при взгляде на своих друзей, с которыми он вырос. Он знал, как ему надо поступить. Он вспоминал, как умирал доктор Грей. Как он смотрел на Томаса безумными глазами, не узнавая, как его лицо, все покрытое отвратительными язвами, искажалось еще больше от ярости. Томас, как и хотел Грей, пронаблюдал процесс деградации до конца. И понял, что пойдет на все, чтобы остановить Вспышку. Теперь он работал над чудовищами, которых планировал поместить в Лабиринт. Гриверы. Томас не хотел, чтобы они были полностью механическими - он предполагал задать им белковую основу. И это действительно должно было выглядеть жутко. Чем чудовищней - тем лучше. Чем сюрриалистечнее реальность для испытуемых, тем выше шансы на успех всего эксперимента. Поэтому Томас не сразу услышал тихие шаги за своей спиной. А когда услышал - было уже слишком поздно. - Кто тебя впустил? - довольно резко спросил Томас, разглядывая непрошенного гостя. - Прости, - промямлил Ньют, - я сам зашел. - Уволить всю охрану к чертям собачьим... - пробормотал Томас, чувствуя себя так, будто его застукали за каким-то неприличным занятием. - Да нет, - Ньют улыбнулся, - это просто я могу... ты же знаешь. Томас знал. Ньют и правда обладал удивительной способностью проходить незамеченным, двигаясь удивительно легко. Ну что ж - они все здесь по-своему уникальны. - Это и есть твой... гривер? - спросил Ньют, указывая на экран. - Да, - кивнул Томас, решив, что потом просто попросит подчистить Ньюту память. Все равно очень скоро все воспоминания будут стерты. Ему было жаль друга, но другого выхода не было. Только так их эмоции и реакции на события в Лабиринте будут настоящими. И ПОРОК получит такие необходимые для изобретения лекарства от Вспышки паттерны. - Это омерзительно, Том, - тихо сказал Ньют. - Да, - снова кивнул Томас. - А это... - Ньют отступил на два шага назад, и Томас проклиная себя последними словами - надо было выключить монитор - принялся что-то сбивчиво объяснять. Ньют серьезно кивал, и Томас даже немного успокоился. В конце концов, если подумать, то идея не так уж плоха, и, возможно, они смогут помочь всему человечеству. Ньют ушел, ошарашенный и оглушенный, а Томас остался в лаборатории, бессмысленно пялясь в монитор, на котором было всего несколько слов. Несколько имен. "Объект А3. Бен". "Объект А4. Николас". "Объект А5. Ньютон". "Объект А6. Альберт". "Объект А7. Минхо". Принять к исполнению: в течение семи дней с момента начала эксперимента. Локация: Лабиринт А". Ньют не дурак - он все понял. И от осознания этого, от мельком замеченной обреченности в глазах друга, Томаса прошиб холодный пот. Но пути назад уже не было. *** О том, что объекты затевают побег, Томас узнал совершенно случайно. Он был уверен, что Ньют его понял, проникся идеей и готов поддержать. На самом же деле, друг не просто не понял, но еще и других подбил на бунт. Поздно ночью, объекты блока А темными, еле заметными тенями принялись пробираться к дальней западной стене. Если бы Томас не задержался так надолго в лаборатории, если бы он не решил пройти через черный вход на то самое место, где они с Терезой познакомились, и где - он точно знал - нет камер, возможно, объектам и удалось бы задуманное. Но все случилось так, как случилось. Томас задержался, а потом, ощущая ноющую боль в сломанном ребре, решил немного пройтись, отвлечься. Он не хотел, чтобы кто-то его видел. Эту зону он сам очистил от камер, мотивируя свои действия тем, что ему нужно свободное пространство, чтобы думать. На самом деле, он просто ненавидел камеры и ощущение, что за ними постоянно наблюдают. Будучи сотрудником ПОРОКа он прекрасно осознавал эту необходимость, но чувство беспокойства и повышенной тревожности никуда не уходило и порядком выматывало. Сейчас Томасу захотелось очутиться именно там. Возможно, пообщаться с Терезой, если она еще не спит. Или с Арисом. С Рейчел общаться телепатически он не мог. Никто не мог, кроме Ариса. Канцлер Пейдж объяснила это тем, что Рейчел замкнута в себе и не доверяет никому настолько, чтобы открыть свои мысли. А еще обладает удивительной способностью блокировать чужие сигналы. С Арисом Рейчел связывало нечто большее, чем просто партнерская дружба - Томас явственно ощущал это, прислушиваясь к мыслям друга. И даже завидовал иногда. Может, он бы тоже хотел привязаться к кому-либо настолько же крепко, но сейчас его занимал только Лабиринт и предстоящий эксперимент. И он был искренне благодарен Терезе за то, что та не требует от него какой-то нелепой романтики, оставаясь просто преданным другом. Пройдя черным ходом, Томас невольно замер, прислушиваясь - он уловил тихий, почти неслышный шорох шагов. Шаги замерли, видимо, идущий заметил Томаса, и Томас ощутил чужой страх и как будто услышал бешено колотящееся сердце. Совсем рядом. - Кто здесь? - вскинулся он, отступая к старому дереву. Темнота ответила напряженным молчанием. Томас запустил руку в карман и вытащил небольшой фонарик, освещая задворки территории ПОРОКа. Никого. Лишь у забора смутная тень, метнувшаяся вправо. - Стой! - крикнул Томас, чувствуя, что его голос начинает дрожать: чужой страх передался и ему. Внезапно он услышал сзади тихие шаги, оглянулся и еле успел отпрыгнуть. - Алби! - потрясенно выкрикнул Томас, узнав того, кто был сзади и практически напал на него. - Стой, Алби, может, стоит поговорить, - раздался знакомый голос, и из темноты в дрожащий от фонарика кружок света ступил Ньют. - Не стоит сопротивляться, Томми, - тихо сказал он, - ты окружен. Мы знаем, что эта территория не просматривается камерами. - Откуда? - это все, что смог выдавить из себя Томас. Когда его друзья успели стать его врагами? - Проверенный источник, - усмехнулся Ньют, - неважно, Том, откуда. Важно то, что мы не хотим спасать гребаное человечество. Иди на..й, придурок! - с чувством сказал он. - Меня тошнит от одного только взгляда на твоих тварей и Лабиринт. Почему бы тебе не отправиться туда самому, а, Томми? - Я отправлюсь, Ньют, - подумав, сказал Томас, - просто позже, чем вы. - Что, такой благородный, да?! - выкрикнул Бен, и Томас поразился, сколько ненависти было в его голосе. Да и вообще в них всех. Они стояли, зажав его в тесный круг, и ненавидели от души. - Пойдем с нами, - ровно сказал Минхо. - Мы верим, что ты делал это все не по своей воле. А теперь пойдем с нами. Сейчас Ник отключит питание стены на несколько минут - программу разработал Ньют, он сумел взломать центральную охранную систему территории. Томас потрясенно посмотрел на Ньюта - сам бы он точно не смог разработать такой программы. Но Грей был прав - они действительно все особенные. Ньют коротко кивнул и сказал небрежно: - Минхо преувеличивает. На самом деле все проще - я просто на несколько секунд вытесню одну задачу другой - вот и все. За это время нам надо успеть перелезт