У меня уже есть четырнадцать фрагментов из двадцати. Еще шесть — и я смогу призвать S-рангового юнита, который будет сильнее любого из здешних драконов. Вот за каким кушем я сюда шагал. Ни один А-ранговый криомант не справится против летающего ящера с бесконечным запасом пламени и выносливости.
Коар носился по пещерам, кошмаря драконов. Я сидел, медитировал и сливал в него ману — у меня осталась треть от запаса, которая по восполнялась, то уходила по связи до великана.
Сыпались фрагменты.
Умирали драконы.
Я подсчитывал, сколько смогу добыть сердец, жил, шкур, рогов, когтей и зубов этих ящеров.
Если бы дело произошло всего месяц назад, я бы начал скакать от радости, подсчитывая, сколько смогу выручить за всех этих монстров. Сейчас же я прикидывал, сколько можно будет сварить полезных зелий для нашей компании, создать артефактов и доспехов. К сожалению, я не кузнец и не артефактор, чтобы выжать из ситуации максимум.
А потом Коар наткнулся на причину, по которой драконы не улетали. Босс. Они его защищали, и в последнем тоннеле, ведущем глубоко под гору, собрались все оставшиеся драконы и дали Коару последний бой.
Монстру приходилось отходить дважды, и оба раза он был на грани развоплощения. Он скрывался от драконов в коридорах, пока я судорожно выжимал из осколка каждую каплю маны, медитируя самозабвенно и отчаянно, и сливая все в его регенерацию.
Наконец последний защитник упал замертво, и великан пошагал дальше.
Зал, до которого наконец добрался Коар, впечатлял. Громадный, в нем могла бы уместиться целая крепость. Своды его терялись высоко вверху, а на стенах рос светящийся мох. Там, где моха не было, обнаружились росписи, барельефы. Из камня вырастали громадные скульптуры, изображавшие драконов и представителей незнакомой мне рептилоидной расы, которые, видимо, этот зал и украшали.
Когда я был в этом осколке в первый раз, в будущем, этот зал занимал громадный скелет с выбеленными временем костями. Но сейчас здесь, в этой пещере, лежал циклопических размеров дракон с полуоторванным крылом. Его спину пересекала рваная рана.
Коару было плевать на дракона, чьи бока медленно поднимались и опадали. Было плевать на барельефы. Он следовал моему приказу.
Драконья голова размером с локомотив, тяжело поднялась. Мутные глаза уставились на уставилась на Коара.
— Кто-то все-таки пришел за моей жизнью! — громыхнул дракон сперва на своем, а потом — на ломаном эльфийском, который я уже понял. — Кто тебя отправил? Аглахар, старая чешуйчатая немощь? Или Рыррг?
— Я здесь по собственной воле, — произнес я на таком же эльфийском, перехватывая контроль над Коаром.
Интересно, как такой огромный дракон смог пролезть по узкому тоннелю?
— Неправда, — оскалился дракон. — Но ты мне еще успеешь все рассказать.
— Да я и сейчас все расскажу, — пожал я плечами. — Я не знаю никого, о ком ты говоришь. Я пришел сюда за фрагментами ваших душ, и весь твой выводок я уже уничтожил. Вот и все.
Дракон уставился на меня с застарелой злобой, но не дохнул пламенем — может, понимал, что будет бесполезно.
А потом разом случились две вещи.
В меня таки полетел громадный огненный шар, но я был к нему готов — оттолкнулся удивительно сильными ногами и прыгнул в сторону за миг до того, как синее пламя за секунду расплавило пол.
И второе — дракон обратился в черное облако, которое сгустилось и обратилось тем самым рептилоидом с барельефов. Ростом гуманоид был не выше обычного человека, но двигался удивительно быстро.
В следующий миг все драконы и рептилии в зале, нарисованные, отлитые, вырезанные в камне — рванулись ко мне. Чертов рептилоид оказался магом!
Здесь я отступил в сторону, давая хозяину тела использовать весь перечень доступных ему умений.
Коар взревел, используя «оглушающий рев». Хотя это не остановило каменных драконов, рептилоид пошатнулся.
Великан рванулся к оглушенной рептилии, круша хрупкий камень. И добежал бы за секунду, если бы наперерез ему не рванулась драконья статуя из металла — худая, сгорбленная, но с внушительными когтями.
Два из четырех кулаков воткнулись — буквально чудом — в живот статуи, и ту отшвырнуло на рептилоида, буквально размазывая чешуйчатую тварь по полу.
Монстры замедлились, а потом — нехотя застыли.
— Зачистить гору, — приказал я отряду зеленых грабителей, пересылая в мозги каждого информацию по осколку. — Драконов — в кольца. Статуи, если от них разит магией, тоже заберите.
Как и в горах, не было никакого сообщение о зачищенном осколке. Похоже, за осколок, в который ты вторгаешься силой и раньше времени, награда не предусмотрена.