Впервые Е Цин Ран оказалась лицом к лицу с убийцей своих многочисленных родственников, наставников и товарищей. По спине небожительницы пробежал холодок, когда она осознала, насколько ужасающая угроза нависла над ней.
Демон протянул к Е Цин Ран свои бледные пальцы, и тело девушки поднялось в воздух. Лицо Е Цин Ран исказилось от ужаса, а глаза наполнились слезами, но ни одна из них не пролилась из ясных и чистых глаз девушки.
Е Цин Ран уже решила, что настал и её конец, но она не была намерена отдавать Повелителю Демонов реликвию. Защищая Зеркало Истины, старейшины и отец божественной девы отдали свои жизни. Е Цин Ран крепче стиснула реликвию в руке и поранила ладонь об её острый край. Кровь потекла по руке девушки, а затем и по идеально гладкой поверхности Зеркала Истины.
Реликвия вдруг засияла так ярко, что Е Цин Ран пришлось зажмуриться. Когда девушка распахнула глаза, то с удивлением обнаружила, что распласталась на земле, покрытой снегом, а окружающая её обстановка изменилась до неузнаваемости.
☾ Глава 2
Мир людей тысячу лет назад
Зацвели персиковые и абрикосовые деревья, рапс расцвёл по всему полю, а листья ивы мерцали, как изумрудные камни. Весенние цветы покрывали горы и долины.
Мужчина в чёрной одежде стоял перед одинокой могилой, скрытой от посторонних глаз высокими травами и разросшимися кустарниками. Плащ благородного господина развевался на ветру, а на поясе висел маленький красный мешочек. Неподалёку высокая белая лошадь пощипывала траву, возле неё стоял слуга и ждал с нетерпением своего господина, время от времени бросая беспокойные взгляды в сторону могилы.
Мужчина, стоя у могилы, поднял руку, словно хотел чего-то коснуться, но затем опустил её. На его лице отразилось сложное выражение, которое вскоре сменилось яростью.
— Смерть так проста для тебя? — усмехнулся он. Внезапно браслет в виде змеи на его запястье превратился в оружие — длинный хлыст. Мужчина ударил им по могите, рассекая воздух. Цветы и листья на кустарниках затрепетали, а затем рассыпались, подобно пеплу.
Слуга, увидев это издалека, поспешил к своему господину. Но за то время, что он бежал, мужчина успел несколько раз ударить кнутом, разрывая землю и снося половину могильного холма.
— Господин… — слуга попытался остановить его. — Госпожа, как бы не была неправа, уже умерла. Позвольте ей покоиться с миром!
Взгляд полный ярости заставил юношу замолчать. Мужчина продолжил наносить удары хлыстом.
— Ты хотела уйти из жизни таким образом? — хрипло вопросил он.
Ещё один удар.
— Пожелала покоиться в уединенном месте? Я не позволю!
Ещё один удар.
— Почему ты ничего не сказала? Как ты могла обманывать меня?! В конце концов, ты даже не... — он проглотил последние слова, решив оставить их в себе.
Наконец, мужчина увидел крышку гроба. Он крепче стиснул кнут, но не смог нанести очередной удар. Наступила тишина. Только прохладный ветер мягко обдувал застывшего, подобно статуе, мужчину. Оружие превратилось в браслет, пока рука мужчины дрожала.
Упал серебристо-белый плащ, прикрыв собой показавшуюся часть деревянного гроба. Мужчина нагнулся, бросив что-то возле разрытой могилы, внезапно развернулся, вскочил на лошадь и поскакал через лес, подальше от этого места.
В своих мыслях он словно слышал, как тихо напевала женщина, видел, как расцветала улыбка на её алых губах, чувствовал, как она нежно гладила его по голове.
☾ ☾ ☾
Девушка, одетая в красное, сидела перед гримерным столиком. Ее густые мягкие волосы были собраны в изящную прическу сверкающим украшением в виде феникса, держащим в клюве золотую жемчужину, которая свисала на светлый лоб красавицы.
Сегодня у барышни был вид нефритовой красавицы, однако на лице не было ни единой эмоции. Бледно-белая кожа, тонкие брови, блестящие и яркие глаза, делающие её похожей на красавицу-лисицу, пронзающую сердца людей в самое сердце, пухлые губы и острый, но маленький подбородок. Тонкие пальцы девушки коснулись лица, которое было подобно безжизненной маске. Предстоящая брачная церемония была ей ненавистна, поэтому она даже не могла заставить себя улыбнуться.
Даже природа разделяла чувства второй молодой госпожи Цзян. Ночь была темна, словно чернила. Молния, гром и проливной дождь слились в оглушительную симфонию дождевых капель, падающих на землю.