- Не буду к ним даже подходить.
- Мне в рот прям попало, сверху, - вытирая рукой губы, сказал Федя. – Мм… Сладенькое. Если это то же, что и в рот попало, может съедобное, - он подошел к дереву и провел по жиже проволокой. Ничего не произошло. Зачерпнул пальцем, поднес к лицу, понюхал. - Пахнет ничем.
Когда он уже собирался попробовать, я не выдержал и спросил у него:
- А помереть не хочешь? – он встряхнул руку и обтер о комбинезон.
- А если в брагу и потом в спирт? - Федя посмотрел на мое лицо, – Ясно, я все понял. Я ж пошутил.
- Лер, есть какие-нибудь таблетки, желудок прочистить? - спросил я.
- Я вам что, и чтец, и жнец, и на дуде игрец?
- Считай что сама ответила на вопрос, - взгляд она сделала словно злится, но я подумал ей нравится всегда быть полезной.
- Есть у меня растворчик… На! - хитро улыбаясь, она протянула литровую пластиковую бутылку с бурой водой. - Чтоб до дна выпил, - увидев кривое лицо Феди, она одернула руку с тарой назад, – Или хочешь беспомощно валяться, корчась от боли в желудке? - нагнала жути Лера.
Федя выхватил емкость из рук Леры и залпом, жадно глотая, выпил до дна. Минуту постоял. И резко забежал за ствол дерева. Мы разумно отошли на шагов десять от него.
- О, теперь знать буду как наказывать за пьянку, - обрадовался я и, пристально глядя в лицо Коли, спросил у Леры, - Что там за состав у жидкости?
- Сода, марганцовка, активированный уголь, - проговорила она.
- Запомнил, Коль? - все еще глядя на Николая, спросил я.
- А че я? Я уже два дня ни-ни.
Послышались шаги Феди и все повернулись в его сторону. Он медленно шел спиной к нам, держа оружие в руке.
- Там лось этот, которого я видел, - сказал он нам полушепотом.
Все подняли оружие и я начал раздавать команды, чтобы полукругом обойти дерево и окружить лося. Зверь держался поодаль, метрах в пяти от ствола. Мнимое сходство с лосем и близко не соответствовало действительности: высотой был до груди, длиной метра два, туловище как у зебры, но три пары ног - две в начале тела, две в середине и две в конце. На четырехпалых лапах красовались большие когти, сантиметров двадцать, не меньше. Шерсти на туловище не было, вместо нее по всей поверхности тела шевелились ворсинки длиной сантиметров пять, плотно прижатые друг к другу, и импровизированная шерсть извивалась словно куча червей, кишащих на земле. Существо увлеченно жевало, всякий раз отгрызая кусок от чего-то, находящегося внизу. Я присмотрелся, хотел узнать что ест животное, но справа раздался щелчок фотоаппарата. Лера, блин, юный анималист. Зверь открыл пасть с зубами как у лошади, в траву повыпадали комья недожеванной пищи, он задрал голову и ухнул низким звуком. Федя, то ли со страху, то ли от нежелания быть съеденным, выстрелил из пистолета. Громкость стрельбы в тишине леса показалась взрывом тротиловой шашки. Животное рвануло от нас с огромной скоростью. Я повернулся в сторону Леры и Феди и сказал:
- Охотник и фотоохотница, отличная из вас пара выходит. Федя, ну нахрена было стрелять? - я махнул рукой, не стал даже слушать, и подошел к месту, где паслось существо. То, что осталось, уже попахивало гнильцой, так что близко рассматривать не стал. - Нужно уходить отсюда, мало ли кто еще появится. Побольше и пострашней.
Слева была видна покатистая сопка, метра три высотой, а с другой стороны продолжалась чаща. Спереди расположились редкие невысокие деревья и заросли кустарника фиолетового цвета, оттуда слышалось журчание воды. Я поднялся на сопку, чтобы осмотреться. Прямо по курсу виднелась гора, уходящая полукругом вправо. Так что, если идти дальше в чащу, шагать вдоль нее придется очень долго, а если через кустарники пробираться, то упремся прямо в гору. Но в теории потом можно будет обойти левее, вдоль обрыва, идущего параллельно горе. Пройти этим маршрутом вроде бы можно, обрыв отступает от горы не меньше чем на метр, а то и на все два, проход виден. Через возвышенность лезть нет ни желания, ни возможности. Это я и рассказал всем. Показал Роме карту на планшете, которую я зарисовал, находясь на холме. Ромка согласился с планом, а остальные просто вздохнули.
Мы подошли к зарослям.
Фиолетового, с небольшими вкраплениями зеленого, цвета стебли с ветками-отростками, расходящимися в разные стороны, на конце имели конусообразования в виде колокольчиков, но полностью закрытые, со всех сторон. Я аккуратно постучал ножом по бубенцу - он был полый и внутри что-то болталось. Не стал расковыривать, а просто срезал стебель ножом, почти под корень. Он упал на поверхность мелко растущей травки и превратился в пепел. Там, где был колокольчик, теперь виднелся бирюзово-коричневый овальный шарик, со множеством оттенков. Лера с помощью своего ножа закатила его в небольшую керамическую коробочку и спрятала в карман на штанине комбинезона.