Костя был так далеко, что не видел их лиц, ему они казались песчинками, смазывающимися в сплошной поток со зданиями и каменными обломками. Костя пытался разглядеть среди людей сестру или Путешественника и не знал, что будет лучше: остаться внутри умирающего мира или высохнуть по ту сторону оболочки.
Теперь не было никаких сомнений, Костя попал в междумирье, и по каким-то причинам сохранил свое тело, не погиб в этом безжизненном пространстве.
Костя в ужасе смотрел на гейзеры, покрывающие шар, и понимал, что эти потоки света отличаются друг от друга. Одни были неуправляемыми и разрушающими, другие же подчинялись какому-то контролю, они не выпускали беспорядочно пар, и всполохи огня не обрамляли их границы.
Притянув руки и ноги, Костя резко выпрямился, чтобы двинуться с места. С трудом управляя траекторией движения, он с каждой секундой приближался к шару. Здесь лучше слышались крики людей, до этого сливающиеся в гул, а в упорядоченных столбах света стали различимы потоки, идущие по спирали. Костя уже видел нечто подобное. Оболочку мира покрывали не только трещины. Сквозь нее сочились мысли умерших людей, все придуманные идеи и будущие миры.
Один из столбов мыслей он узнал. Внутренний свет все еще исходил от погибшего Старика. Нескончаемый поток безупречных идей по-прежнему вытекал в междумирье. Светящийся столб протянулся уже на несколько десятков километров, становясь плотнее и меняя форму. В мгновение на дальнем конце столба завихрения изменили направление и скрутились в тугой шарик. Для Кости он был не более, чем точкой, а по сути, зародышем нового мира.
Шарик набирал силы, накручивая на себя все новые и новые потоки мыслей и идей. Его светящаяся пуповина не обрывалась, волнами извиваясь в сером пространстве. Новый мир рос, питаясь энергией умирающего, и вскоре стал огромным почти как родительский.
Через просвечивающую оболочку Костя видел, как вспыхивает солнце, а из переливающихся завихрений появляются горы, покрытые туманом, и залив, объятый пламенем заката. Из земли вырос город со своими красными крышами, храмами и каменным фортом. Его венчала смотровая башня с узким парапетом. Среди гор появились лавандовое поле и заброшенный сарай, подпирающий старое ветвистое дерево. Костя не мог чувствовать запахов через серую оболочку мира, но ощущал в своем воображении мокрый аромат лесного мха и сладкий цветочный флер с примесью морской воды. Вот-вот он почувствует вкус смородинового варенья на губах. Костя в предвкушении следил за каждой деталью, чтобы не упустить того момента, когда на свет появится его Королева.
Светящийся столб налился перламутром, а содержимое его помутнело так, что уже было не разобрать идеи, что текли по спирали в новый стариковский мир. Но завихрения увеличивали скорость, втягивая в себя воздух междумирья, словно смерч. Сверкающие пыльные потоки засасывали души, что остались от иссохших оболочек. Вместе с душами в потоки попадали клубы серого тумана и мусор, что выбросило из трещин старого мира. Костя находился на значительном расстоянии, и лапы смерча не могли его зацепить, поэтому он лишь наблюдал, как прозрачные силуэты душ плыли за завихрениями, чтобы заселить пустые оболочки нового мира.
Переливающуюся пуповину окутало вихрями электромагнитного поля, они искажали пространство, и казалось, что потоки вибрировали. Эти завихрения позволяли разрастись щупальцам, которые захватывали души, они обвили уже весь сморщенный шар, ранее называвшийся миром, чтобы выбрать самые лучшие души для заселения. Когда подходящие души закончатся, неведомая сила найдет в междумирье неприкаянных и затянет их в зарождающийся мир. Вот только если у пуповины не хватит сил дотянуться до всех нужных душ, то в мире останутся пустые оболочки, и на свет появятся пустые люди. От этой мысли Костин взгляд потух, люди без душ вызывали у него жалость. Как можно бесцельно бродить по миру, быть лишь массовкой в чьей-то жизни?
Костя тяжело вздохнул разреженным пыльным воздухом, и в мгновение замер, будто пораженный током. Его сердце вновь остановилось, легкие застыли, даже мысль не могла продолжить свой ход. Перед ним проплыл прозрачный силуэт маленькой девочки с крохотными рыжими косичками. Безвольную душу тянуло за собой перламутровое щупальце. Костя сделал пару шагов в пустом пространстве, но куда ему состязаться со скоростью светящихся вихрей. Лоти увлекало в новый мир, и Костя не мог пошевелиться от шока.