Костя последовал за незнакомцем, ускоряя шаг, но поймав на себе очередные настороженные недружелюбные взгляды, замедлился. Что в этом мужчине было не так? Коричневые штаны, зеленая рубашка, портфель, уложенные волосы – он не походил на потерявшегося в мирах человека.
На перекрестке загорелся светофор, и мужчина остановился. Костя поравнялся с ним, но в лице его не узнал ни одной знакомой черты. Однако, достаточно было единственной детали, всего одной, и она заставила Костю улыбнуться и успокоиться. Успокоившись, парень замедлил шаг, но не собирался отставать.
Костя преследовал человека в розовом галстуке, и часы говорили, что совсем скоро его ожидает встреча с цветочницей. И вот они уже прошли фонарь, который здесь горит и днем, и ночью, заворачивая на улицу, где стоит дом Старика – возомнившего себя богом, – где цветочница каждое утро продает минимум один букет, где поставлена лавочка, на которую по удачному стечению обстоятельств мужчина в розовом галстуке сегодня может сесть.
Минуя очередь за цветами и газетный киоск, Костя сел на ближайшую лавочку, предвкушая дальнейшее развитие событий. Сегодня были ромашки, большие белые ромашки, и мужчина в коричневом пиджаке нес их прямо туда, где сидел молодой парень. Кажется, по озвученной схеме сейчас должна появиться девушка в зеленом сарафане, и Костя бросил взгляд в другой конец улицы, но никакой девушки там пока не было.
– Я не помешаю? – обратился к нему Розовый Галстук.
– Нет, – Костя остановил взгляд на лице этого человека, – конечно. Вы кого-то ждете? – парень указал на букет.
– О-о, нет, скорее, нет, – мужчина замялся, с трудом подбирая слова. Газета лежала у него на коленях, и Косте нравилось осознавать, что хоть на какую-то малость, но он ломает сценарий, написанный Стариком.
– Красивые ромашки.
– Да, – мужчина отвел взгляд и слегка улыбнулся, – красивые.
– Кажется, мы где-то с вами встречались, у вас такое знакомое лицо.
– Я часто здесь бываю, – теперь мужчина говорил, глядя на Костю.
– Вы здесь живете?
– Нет, по этой улице я хожу на работу.
– При этом покупая цветы? – Костя удивился.
– Видимо, я слишком нерешителен, и поэтому каждый день покупаю белые цветы, – Костя промолчал. – Извините, мне пора идти, – мужчина встал, оставляя букет и газету на лавочке.
– Но почему только белые? – кинул Костя вдогонку.
– Просто она любит только белые, – и Розовый Галстук скрылся в толпе.
Еще раз посмотрев на большие ромашки, Костя не решился их тронуть, он дошел до цветочницы, окидывая взглядом прилавок, здесь было много цветов: розы, астры, пионы, – но белыми были только ромашки и ландыши.
Эпизод 25
Бьюик был фиолетовый и снаружи, и внутри. Ноне из-за этого он казался особенно сладким и воздушным. В семь часов утра она сидела внутри, сжавшись в комочек, и солнце, бившее в лобовое стекло, резало ей глаза. Машина стояла в одном из таких мест города, где еще был чистый воздух, шелестели несгоревшие листья, и даже трава пахла травой, а не жженым сеном. Здесь было хорошо и тихо, особенно в этот час. Ветер срывал с веток цитрусовый мятный аромат, Ноне казалось, что так пахнет здешняя роса.
Она поежилась – было холодно – и по привычке ткнула кнопку обогревателя. Раздался щелчок, но ничего не изменилось, в машине наверняка не было бензина, и, скорее всего, не было даже двигателя. И если на то пошло, то этот огромный старый бьюик стоял без колес, опершись на столбики кирпичей.
Дверь хлопнула, отчего Ноне пришлось открыть глаза. Рядом с ней на переднее сидение сел Кладовщик, протягивая ей стакан с водой, от него шел пар.
– Только молчи, – прохрипела Нона.
Солнце продолжало бить в лобовое стекло, но девушка всеми силами и мыслями его не пускала в свое сознание. Холодные колени упирались ей в щеки, а на икрах топорщились маленькие волоски. Нона, выпив воду, задремала, она бы уснула, но ее кресло, да и всю машину, периодически трясло. Она вновь открыла глаза, заметив, как каждое мгновение дергается стрелка на приборной панели, будто где-то вдалеке шагал великан. Девушку эта мысль позабавила, и она улыбнулась.