– Красивая, – раздался откуда-то мужской голос.
Молодой человек поднял голову вверх, заметив сквозь туман сначала светящийся фонарь, а потом и человека на лестнице. Гаситель Фонарей спустился на землю, схватил лестницу, обошел лавочку, на которой сидел Костя, и бережно положил лестницу за лысыми кустами. Костя сопровождал его немым взглядом.
– Кто она? – спросил бородатый мужчина, как только сел рядом с Костей.
– Не знаю, она приходит ко мне во снах.
– Понятно, – многозначительно протянул мужчина, доставая из кармана красное яблоко.
– Сейчас день, что ты здесь делаешь? – Костя не был рад такой компании.
– Туман, а в туман мне положено зажигать огни, – он ткнул яблоком в небо, направляя его в сторону уже зажженного фонаря. Собеседник промолчал. – Туман сегодня какой-то неприятный, правда? – он внимательно посмотрел на Костю.
– Да, есть немного, – его удивил этот вопрос.
– Красивая она у тебя, – Гаситель Фонарей еще раз посмотрел на салфетку у Кости в руках.
– Да, – парень поспешил сложить рисунок и убрать обратно в карман.
– Давно я не встречал таких красивых девушек, – мужчина откусил внушительный кусок от яблока. – Была у меня однажды такая, настолько прекрасная, что ни о чем думать больше не мог. Знаешь, какой она была смешной? – Гаситель Фонарей улыбнулся, пережевывая яблоко.
Костя продолжал молчать, лишь вопросительно посматривая на собеседника. Он не знал, что ответить, но уже не чувствовал себя неуютно или неловко. Сейчас Косте было спокойно, будто чужие слова – неважно какие – заглушали собственные беспокойные мысли. Такого с ним в этом мире еще не случалось, впрочем, как и многого другого.
– Она любила запах свеженапечатаных фотографий, – продолжал Гаситель Фонарей, – любила запах сварки и уксуса. Она была особенной, – мужчина тяжело вздохнул. – Знаешь, она слушала музыку кончиками пальцев, она делала так, – он вытянул руку и пошевелил пальцами в воздухе, – будто пробовала звуки на ощупь. А знаешь, что она считала красивым?
– Что?
– Портовые краны. Представляешь? Мы специально приходили в порт и смотрели часами за работой кранов. Она говорила, что они совершенны, а их конструкция похожа на кружево, – он улыбнулся, Костя улыбнулся в ответ.
– Что с ней случилось? – спросил парень.
– Я надеюсь, ничего, но все же нам пришлось расстаться, – Гаситель Фонарей снова стал хмурым.
– По крайней мере, она реальна, – протянул Костя, и мужчина вопросительно, даже встревоженно, посмотрел на него, – не то что моя, – тогда они оба рассмеялись.
По расчищенным парковым дорожкам к молодому парню и мужчине чуть постарше подошла рыжеволосая девочка. Лоти не ожидала встретить здесь ни Костю, ни Гасителя Фонарей, ни тем более их одновременно. Через парк она шла по маминым поручениям, но при звуке знакомого, нет, не смеха, а скорее, гогота, все указания из ее головы вылетели.
– Вы оба здесь? – подозрительно спросила Лоти.
– Это тебе, – Костя достал из кармана красивый красный листочек, что совсем недавно упал с дерева и еще не успел высохнуть. В мыслях он проконтролировал свои действия, чтобы ненароком не достать салфетку из закусочной.
– Спасибо, – девочка широко улыбнулась, а щеки зарделись румянцем, – сегодня такой прелестный туман, правда? – двое мужчин на лавочке переглянулись.
Эпизод 45
Здесь дул ветер, как и в любой точке этого проклятого города. Закутанная с ног до головы – хотя на улице не было очень холодно – Райка сидела на крыше невысокого здания, свесив ноги через ограждение. Она была здесь не впервые, более того когда-то давно это место было ее любимым в городе. Но времена изменились.
– Зачем ты меня сюда притащила? – спросила она у рядом сидящей Ноны и тише добавила. – Я же больна.
– Глядя на них, ты обязательно поправишься.
Нона смотрела на территорию недавно закрытого грузового порта. Здесь не было смога, и ветер не отдавал запахом пыльной гари и аммиака. Теперь в порт уже не приходили грузовые суда, а как следствие рабочих распустили, и краны перестали разгружать товары. Портовые краны, покрытые желто-синей краской, стояли, сгорбившиеся над пирсами; видно было, что без движения они уже давно.