Внутри двухэтажного здания было мрачно и безлюдно. Серые стены сдавливали пространство, и Ноне здесь все не нравилось, а в первую очередь два мужика, что тащили ее под руки. Они привели ее в одну из комнат, бросив на кушетку. Здесь за окном стояло дерево, закрывая свет сухими ветками. Через несколько минут Нона почувствовала укол на руке в сгибе локтя, хотя даже не заметила, что кто-то зашел.
Совсем скоро она уснет. И пока ее глаза еще были открыты, Нона смотрела на качающиеся ветки за окном, понимая, что в ее голове слишком влажно, чтобы загореться хоть одной спичке.
[1] Ψ – [пси] греч.
Эпизод 54
Глаза закрывались на ходу, но Костя уже не хотел спать – это все усталость и гул в голове. Он заметил, как Старик вычеркнул из своего блокнота первую строчку списка, когда они вернулись на улицу, где стоял парк, дом Старика и газетный киоск с цветочницей.
– Иди домой, – сказал пожилой человек, убирая блокнот с ручкой в нагрудный карман, – и выпей горячего чая, а то твои губы уже посинели.
– Вам больше не нужно составлять компанию?
– Сегодня с тебя хватит.
Поднимаясь по лестничным пролетам подъезда, Костя подумал, что неплохо было бы встретить на кухне Лоти. Он давно ее не видел и успел соскучиться. Но на кухне, да и во всей квартире, никого не оказалось. Зато на столе его ждала вазочка ароматного черничного варенья. Не дожидаясь, пока закипит чайник, парень съел пару ложек. Если бы он мог, то эти ягоды вечно бы таяли на его языке, а черничный запах не покидал легких. Они в очередной раз напомнили Косте о прекрасной Королеве.
Он был бы рад, если бы та девушка с медными волосами оказалась реальной, и ему не пришлось гадать, придет ли она в его сон сегодня. И почему он так уверен, что она из Стариковской книги? Ведь девушка не проронила ни слова. Но Костя ничего не мог с этим поделать, он слишком явно ощущал, что она именно та Королева из книги, из будущего мира.
Костя налил чай, засунул в рот ложку с вареньем и решительно направился в кабинет Старика. Он слишком сильно хотел ее увидеть, хотя бы в своем воображении.
Кабинет был аккуратно убран, на столе отсутствовала обычная груда бумаг, а на полу не валялись книги. Костя сел за письменный стол и открыл пару ящиков, но все оказались пусты, кроме нижнего, который открылся лишь со второго раза. В нем ровненько лежало несколько исписанных страниц. Костя достал их и закрыл ящик, но и закрываться с первого раза тот не захотел, Костю этот факт даже немного позлил. И когда он все же задвинул ящик, его глаза побежали по новому, еще непрочитанному тексту.
Наступил важный день для молодой Королевы и всего государства. Сегодняшний день был объявлен Днем Выбора Жениха. Нужно заметить, что выбирался не король, выбирался супруг королевы. Понятие «король» отсутствовало в их государстве, была лишь королева и Совет. Супруг необходим королеве лишь для законного рождения королевы-наследницы, он не участвует в управлении страной.
Люди любили этот праздник даже больше, чем выборы самой королевы. Ведь будущая королева выбирается из избранных, а супруг из простого народа. Если говорить проще, то на выборах королевы простой народ выбирал человека из знати, а на нынешних выборах знать выбирает человека из народа.
В этот день принято одаривать королеву подарками, люди обычно приносили еду и разные сладости, чтобы молодая королева была в хорошем настроении, когда перед ней встанет вопрос, на ком остановить свой выбор.
Празднества шли с самого утра, но лишь под вечер Королеве разрешили взглянуть на претендентов. Рыжеволосую юную девушку искупали, одели в бордовые праздничные одеяния и сделали прическу, чтобы она соответствовала своему статусу.
Проходя по знакомым узким коридорам форта, устланным зелеными коврами, молодая Королева улыбнулась, поймав себя на мысли, что на этот раз ей разрешили надеть туфли. Она шла не спеша, потому что ей положено подчеркивать свое положение и приходить последней на собрания. Но была бы ее воля, девушка побежала бы со всех ног. Нет, не к женихам. А просто, чтобы бежать, как раньше она бегала по лавандовому полю. Платье, конечно, было тяжелым, но в нем можно свободно передвигаться, да и туфли оказались очень удобными. Лишь сильно затянутая прическа не давала ей покоя, она бы распустила свои длинные волосы или заплела косы.