Упав на землю, Рая увидела, что солнце уже встало. В тот самый момент уши заложило от приглушенного взрыва, который так сильно походил на гул приближающейся толпы, но все же не был им. Ударная волна отнесла их на несколько метров, протащив по булыжникам, а секундой позже лицо и все тело захлестнула горячая вода.
Нагретые химикаты на дне цистерны взорвались раньше, чем закипела вода. Цистерну разворочало в разные стороны, а волна еще не кипящей, но горячей воды ударила о землю и близлежащие сооружения.
Эпизод 56
Листы лежали в нижнем ящике стола, поэтому Костя вернул их на место, сложив, на его взгляд, чересчур аккуратно. Ему не хотелось оставлять следов, но, несмотря на то, что Старик мог вернуться в любую минуту, парень не торопился. Слишком огорошенным он себя чувствовал. Костя отдернул штору, за окном, где солнце уже высоко поднялось, раздражающе светил фонарь.
На самом ли деле к нему приходит эта Королева, или она его выдумка? Каким странным было бы это совпадение в таком случае.
Парень облокотился на подоконник, перебарывая желание закурить. К языку и губам прилипла ложка, которая раньше была с черничным вареньем, он совсем про нее забыл.
Костя подумал, что, возможно, это не она, а он к ней приходит и нарушает королевский покой. У Королевы своя жизнь, своя главная роль, а он сбивает ее с пути.
Вытащив изо рта ложку, он ее облизнул. Но вкус черники так быстро ускользал, что парень засунул ложку обратно, будто это леденец. Ему даже понравился этот металлический привкус.
Может, это и к лучшему – не позволить юной рыжеволосой девушке прожить роль Королевы, что приготовил для нее Старик?
Костя улыбнулся, поймав себя на мысли о том, какой бы аромат исходил от него. Когда Королева наклонилась бы к его шее, потянулась к мочке уха, что почувствовала, носящая такой высокий титул? Ему хотелось думать, что тогда бы она поцеловала его, что из восьми, из сотни и даже из тысячи Королева выбрала бы именно Костю. Но ведь она его уже поцеловала, тогда, в парке, задолго до этой брачной церемонии, а может, и нет. Кто знает, когда была написана эта глава?
Парень задернул штору, оставляя ровно такую же щелку между занавесами, что была до его прихода, и вышел из кабинета Старика.
Как было бы здорово переместиться в ее мир. Гаситель Фонарей как-то же перемещался между мирами раньше. Костя был уверен, что способ есть. Но все же оставалась серьезная проблема, решить которую не под силу ни ему, ни Гасителю Фонарей: эта книга еще не дописана. Стариковский мир еще не создан, еще не реален. Так что и перемещаться Косте было бы некуда.
Парень сел на свое место у окна на кухне, подозревая, что именно окна вечно наталкивают его на размышления. За стеклом, как обычно, он увидел парк и газетный киоск, продавщицу цветов и лавочки вдоль улицы. На часах было уже больше десяти утра, и среди очереди за цветами Костя разглядел человека в розовом галстуке. Галстук он, конечно, не заметил, но за то время, что Костя находился в стариковском мире, он научился узнавать мужчину с привычкой покупать каждое утро цветы даже по затылку.
И теперь Костя чуть ли не с замиранием сердца, ждал, какой же выбор сегодня сделает Розовый Галстук. Это походило на лотерею, в которой нет выигрышного варианта, но азарт делает свое дело. Костя поставил на ромашки, возможно, потому, что хотел увидеть Девушку с радужными волосами. Но совсем скоро он понял, что ставка не сработала, более того выбор человека в розовом галстуке поверг Костю в легкий шок, который по силе превосходил даже прочитанные ранее строки о еще не созданном мире.
Парень ясно видел, что Розовый Галстук держит в руках не ромашки и не ландыши, а лилию, причем не белую, а ярко-красного цвета, Костя назвал бы ее алой. По правде говоря, он даже не был уверен, что красные лилии существуют.
Система сломалась, будто в спектакле актер выдумал реплику на ходу, потому что забыл написанные для него слова. Косте никогда еще не было так интересно наблюдать за человеком в розовом галстуке, ожидая следующего его действия. Может, если спектакли в театрах будут импровизированными, на них будет ходить больше народа?
Старик оказался не таким уж и сумасшедшим, его мир действительно нестабилен. Неужели так повлиял матч или какие-то другие мальчишечьи соревнования в соседнем дворе?
Но при всем драматизме Костя не видел в этом красном цветке ничего страшного. Никто от этого не умрет. И глядя на то, как Розовый Галстук подарил эту лилию цветочнице, Костя подумал, что, возможно, кому-то от этого будет даже лучше.