- Что лежит в основе мироздания? - задал наставник неожиданный вопрос.
- Хаос и Порядок, - настороженно сказал я. Непонимание причин по которым Лао Мин задал этот вопрос, заставляли меня испытывать неуверенность в ответе.
- Верно, а боги - это проявление вселенского Порядка. Принцип дуализма лежит в основе нашего мира: Хаос и Порядок, Добро и Зло, Свет и Тьма, Боги и Демоны, наконец, Мужчина и Женщина. Именно поэтому, если спросить жителя побережья - для него разумные будут делиться на тех, кто не ловит или ловит рыбу.
Хаос и Порядок ведут постоянную войну и, когда победит первый - нашему миру придёт конец. В данной ситуации, от нас зависит только на чью сторону стать. Люди идут на войну, подчиняясь логике вселенского процесса, велению высших сил.
- Получается, что насилие - неотъемлемая часть человека и без него мы исчезнем? Неужели нельзя как-то иначе противостоять Хаосу? - Даже для меня эти вопросы прозвучали жалко. Только что Лао Мин доступно объяснил и доказал необходимость войны... Стоит признать - в теологии я слаб и не мне пытаться переубедить наставника.
- Почему же, - старик словно обрадовался моим вопросам. - Молитвы, проповеди и жертвоприношения укрепляют силу Порядка, однако стоит помнить: монахи - божьи рыцари. Мы бьём врага везде (где только видим), как словом, так и делом.
«Шах и мат», - ошарашенно подумал я и посмотрел вниз. Под крепостной стеной толпились не меньше пятидесяти соорденцев, наблюдая, как мы прогуливаемся с наставником. «Блин, совсем забыл! Зодиаки». На мой клич собрались практически все игроки, кто на данный момент был в замке. Открыв чат ордена, я написал:
«Ребята, понятия не имею, сколько будет проходить обучение, но однозначно не меньше недели. Всё это время вы будете максимально загружены и заняться чем-то другим не получится. Подумайте, у кого есть какие-то неотложные дела, лучше сразу откажитесь».
Десять человек отделились от толпы и направились в монастырь по своим делам.
«Отлично. Из оставшихся, в ученики попадут первые двенадцать, написавшие мне. Без обид».
Открыв «личку», я стал называть имена счастливцев - третьим в списке был Хадо. Поражаюсь, как кореец умудряется везде успеть? Он и мастером-косторезом стал, а теперь ещё изучит технику Зодиака... прямо вездесущий какой-то.
Закончив отбор, я поблагодарил остальных игроков и обратил к наставнику:
- Лао Мин, вот эти двенадцать монахов изъявили желание освоить новую технику боя.
- Хорошо, - коротко кивнул островитянин, осматривая дюжину везунчиков, переминающихся с ноги на ногу под крепостной стеной. - Я отведу их к наставникам.
Когда мастер уже ушёл, мне в голову пришла одна идея.
«Баран! Какой же я баран. Всё ведь так просто! Надо было отправить Харальда изучать технику Зодиаков и тогда, когда придёт время отправляться в Первый Храм, я мог спокойно оставить его в монастыре. И ни побратим, ни Лао Мин, ни кто-то другой не смогли бы возразить потому, что если не участвовал в тренировках на полигоне - нечего лезть в данж! Ну, да ладно. Суть идеи понятна. Теперь, перед походом в Первый Храм, я поручу Харальду и Лао Мину какое-то важное задание и отошлю подальше, лишь бы они не присутствовали при нашем отправлении в поход».
Ободрённый, насвистывая незамысловатую мелодию, я начал спускаться со стены. Впереди меня ждало ещё много дел и не надо меня осуждать. Да, я эгоист. Да, я собираюсь поступить нечестно в отношении этих нпс. Только для меня они не кусок программного кода, а друзья.
***
Телепорт выбросил Олега посреди бескрайней равнины.
Высокие, серебристого оттенка травы, словно припорошённые городской пылью, неподвижно замерли под бездонным голубым небом. Чуть правее, в километре от портала, на огромной выжженной проплешине виднелись руины каких-то строений. Издалека можно было угадать отдельные здания, возведённые из светло-бежевого камня, и некогда величественный замок, расположившийся практически в центре городка. Его мощные стены зияли частыми тёмными проломами, от чего общая гнетущая атмосфера становилась ещё более мрачной.
Олег достал меч, сделал несколько шагов в сторону и замер в защитной стойке, пристально всматриваясь в окрестности. Из портала продолжали выходить монахи и молча занимали круговую оборону.
- Народ, - произнёс Олег, когда вся сотня собралась около него. - Не разбредаемся, идём сохраняя строй. Помните, тут опасность может поджидать на каждом шагу, это - Ничейные Земли, а не какая-то Гитарама.