- Ну, пусть будут - психологические. Хотя, на самом деле, эти приёмы всем известны, а называются они - логика и здравый смысл. Вот Яри правильно сказала: «Ты слишком много на себя взвалил». Расслабься. Посмотри вперёд, чем дальше, тем картина более мутная - это наше будущее. Оглянись, сзади всё мелкое и незначительное - такое же наше прошлое. А вот то, что вокруг - это настоящее красочное, живое и, в первую очередь, надо думать о нем.
- Какая поэтичная и точная метафора. - Раздался мужской голос. - Приятно, когда наш лес посещают настолько интересные личности.
Не стоило расслабляться. Пока мы слушали эльфийку и, словно бараны, дружно вертели башками то назад, то вперёд, то по сторонам - не заметили, как очутились перед тройкой поджидавших нас персонажей.
На поваленном дереве, преградившем дорогу, сидел молодой человек в эльфийском плаще-хамелеоне. На коленях у него лежал огромный двуручный меч, излучающий ровное, золотистое сияние - предмет эпического класса.
Спину воина прикрывали две девушки: за правым плечом - жрец, её маскировочный плащ был откинут назад, демонстрируя эксклюзивный ковбойский костюм; слева, в горделивой позе снежной королевы, застыла волшебница, а её белоснежная одежда сверкала в лучах заходящего солнца. Оружие хила (жезл), мага (посох) было не хуже, чем у мечника и однозначно указывало на очевидный факт - мы столкнулись с элитой.
- Разрешите представиться - в полной тишине, даже наши вьючные бараны не издавали ни звука, продолжил воин: - Меня зовут...
- Робин Гуд - я не смог удержаться и перебил парня, - а это твои весёлые парни.
Реакция на мои слова, каждого из тройки игроков, абсолютно не соответствовала уже сложившемуся в моей голове образу. Ладони лекарки крепче сжались на жезле, по которому засеребрились мелкие молнии. Волшебница же лишь окинула меня презрительным, царственным взглядом, мол, «это ещё и разговаривает?» А вот воин...
- Ха-ха-ха - парень вытирал кулаком, выступившие на глазах, слёзы. - Рассмешил, действительно, похоже: зелёный плащ и ляпнул я «наш лес». - Следующая его фраза меня полностью (от слова - абсолютно) ошарашила: - Подожди, зая, успеем грохнуть, давай поговорим.
- Чего?! - Или я схожу с ума, или этот чувак не в себе.
- Это не тебе - успокоил меня воин. Судя по всему, парень общался с кем-то в чате, только зачем же вслух отвечать? - Так вот, зовут меня Хатальтуль, а кто вы я уже знаю.
- Ви-у! - Вдруг взвизгнула Женя и захлопала в ладоши. - Котик! А где твой хвостик?
«Дурка - мелькнула мысль. - Один вслух отвечает на приватные сообщения, второй какие-то бесхвостые коты мерещатся ... Кащенко или Алиса в Зазеркалье. Там, помнится, тоже кот был неполноценный, в смысле - частями».
- Хвост есть - тем временем, ответил парень, чем окончательно довёл ситуацию до абсурда. - Только я его кому попало не демонстрирую.
«Попробую его отвлечь - написала в чат отряда Женя. - Сергей, узнай пока: кто они такие и что от них можно ожидать».
- А если я буду не «кому попало»? - насела на воина эльфийка.
- Куда попало?
- Ну, ты говоришь: «Кому попало».
«На форуме собирать информацию долго, жаль, своей базы данных у нас ещё нет... Точно! - Поведение воина подсказало мне решение. - Связаться в чате со знающим персонажем. Кто там у нас онлайн? О-о, Громыхайло в игре! Пусть разведчик оправдает свою должность».
- Тезка, срочно нужна инфа о Хатальтупе... Хатальтуле? Блин! Короче, ник - Хатальтуль.
- Хатальтуль - никаких лишних вопросов гном не задавал и, буквально, через пару секунд, начал выдавать сведенья о воине. - Уровень, примерно, 82-84 (максимум - 85); класс - слэшер; подкласс - неизвестно; лидер отряда фармеров...
- В смысле «фармеров»? Тех, что занимаются гриндом?
- Нет. Это мы гриндим, а они - Фармят (с большой буквы). В вирте, есть категория игроков, которые вычищают любые локации. Пол-но-стью - по слогам произнёс тёзка. - Начиная от травы, камней, деревьев и заканчивая данжами. Всё мало-мальски ценное оседает в инвентаре этих товарищей. Они, как саранча - куда бы ни пришли, оставляют голую землю. Из-за этого их не любят представители гильдий и кланов, но словить фармеров не получается. Отряды очень мобильные, быстро перемещаются и не остаются в одной локации больше чем на два дня.
- Ясно, спасибо. - Разговор с начальником нашей службы безопасности пришлось свернуть.
Словесная пикировка, между Женей и Хатальтулем, закончилась. Последний встал с бревна, отряхнул плащ, под которым оказался белоснежный костюм, и сказал:
- Интересные вы персонажи, приглашаю к нам лагерь. Поужинаем дарами нашего леса.