- Почему?
- Откуда?
- Что случилось? - загомонили офицеры разом.
- Ну-у, возможно, я несколько преувеличиваю, но что-то определённо произойдёт. Тёмные нашли Мёртвое Озеро. Пора выполнить следующее задание цепочки!
4. О знакомстве с гоблинами.
Друзья озадачили меня длиннющим списком из тридцати книг: этика, риторика, история, эстетика, геральдика, богословие... По их мнению, мне предстояло не только их прочитать, но и выучить. Сумасшедшие, я, во время обучения в институте, столько не зубрил. Как же, на моем месте, должен поступить умный... хорошо, пусть не «умный», а «хитрый» студент перед экзаменом? Правильно - сделать шпаргалки! Найдя в сети необходимые книги, я сам себе скинул их на почту и теперь в любой момент смогу, из меню персонажа, их открыть.
Оповестив соорденцев о сборе, я устроился в кабинете и принялся штудировать литературу. Шпаргалки шпаргалками, но необходимо знать: какая информация в какой книге находится. Кроме того, обучение в вирте происходит быстрее, чем в реале и часть знаний я запомню, даже после одного прочтения.
Должно быть друзья ещё не отошли после осады - я думал, нам потребуется минимум полдня на сборы, но всего через полтора часа все были в игре и приготовились к длительному походу. Процесс самообразования пришлось свернуть. Все нпс оставались в монастыре, дольше всех возмущался Харальд - его выбрали лидером Дракона, и он упорно настаивал на необходимости задействовать его отряд в предстоящей миссии. Мне с трудом удалось убедить варвара в необходимости остаться и защищать замок, пока игроки будут заняты решением проблем вдали от монастыря. Когда мы покидали обитель, Харальд и Лао Мин стояли на надвратной башне, провожая нас.
- Странные они.
- Они? - Переспросил островитянин.
- Герои,- пояснил варвар. - Только закончилась одна война, как они уже спешат на новую. Разве не престало монаху больше времени проводить в молитвах?
- Ты не прав, Харальд. Совсем не прав. Я тоже испытываю упоение боем. Да и кто не испытывает? Спроси Джанджи или Миншенга. Пока мы остаёмся людьми, мы и чувствуем по-человечески.
- Стало быть, то, что мы чатра, ничего не значит? - удивился Харальд. - Все святые книги учат тому, что война есть безумие, что человек низок в своей жажде власти и крови. Мы поднялись выше обычных людей благодаря своим почти богоравным способностям. И вот выходит, что мы, как и все прочие, жаждем боя и крови. Все впустую!
- Как ты самодоволен, Харальд, - сказал Лао Мин с лёгкой тенью гнева в голосе и взоре. - «Богоравные», «обычные люди». Где же смирение, к которому мы стремимся? До прихода в орден, ты мало что знал о богах, жрецах и монахах - но тем легче даётся тебе учение. И мы выбрали тебя Духом Дракона. Только ли за то, что ты превзошёл все науки и постиг философию?
- Я полагаю, что да.
- И ты снова заблуждаешься. Ибо во всякой мудрости таится страдание. Ты страдаешь не из-за отсутствия веры, но оттого, что веруешь. Вернёмся к началу. Зачем чатра нужен Дракон? Зачем они вообще сражаются?
- Чтобы умереть.
- Предположим, но зачем умирать именно так? Почему бы не уморить себя голодом?
- Потому что на войне воля к жизни проявляется всего сильнее. Человек из всех сил старается выжить. Он заново обретает любовь к жизни.
- А с чем приходится бороться НАМ?
- Со своими сомнениями, - прошептал Харальд.
- Однако ты не думал, что подобные сомнения могут посетить тебя - до того ты был уверен в своей богоравности?
- Да, был - а теперь уже не уверен. Это очень тяжкий грех?
- Ты сам знаешь, что нет. Почему я ещё жив, мальчик? Почему не умер вместе с хагсаенгами несколько месяцев назад?
- Ты был тем избранным, кому предстояло сохранить знания и передать их следующему поколению.
- Но почему я был избран?
- Потому что был самым совершенным из всех.
- Почему тогда орден хагсаенгов возглавлял не я?
- Я тебя не понимаю.
- Как избирают главу?
- Не знаю. Ты никогда мне не говорил.
- Тогда угадай, Харальд.
- Он должен быть самым лучшим. Самым...
- Совершенным?
- Я сказал бы «да», но уже вижу, к чему ты клонишь. Если ты был самым совершенным, почему тогда не был Верховным Ламой? Ну, так почему же?
- Скажи мне сам. Вчера мы проводили ритуал, чтобы прозреть будущее и ты должен был видеть этот наш разговор.
- Я пытался рассмотреть какие опасности грозят Серому Мисалю. Мне недосуг было заниматься подобными мелочами.
- О, Харальд, ты так ничего и не понял! Ты как раз и занимался мелочами - бессмысленными и ничтожными. Какое этой планете дело до того, падёт Мисаль или нет? Мало ли монастырей пало, а орденов исчезло за минувшие века? И что значит для Вселенной их судьба? Или наша смерть?