— Ты сделала то, что требовалось. Мы должны обсудить дела, а ты будешь только мешать. — Он прогнал меня из задней комнаты. — Ступай уже.
Мой отец поднял взгляд.
— Скажи матери, что я приду к ужину позже.
— Как хочешь, — ответила я и застегнула куртку.
Когда мы сели в грузовик, я повернулась и посмотрела на Колина.
— Дела. Ты ведь знаешь, что это за дела.
— Не преувеличивай так, — сказал он.
Мне понадобилась минута, чтобы отойти от шока.
— То есть, ты на его стороне?
— Нет. Но, если бы ты была не так строга со своим отцом, мир не перевернулся бы.
— Если он снова угодит в тюрьму, то наш мир как раз-таки перевернётся. Не могу поверить в то, что он опять готов причинить такое маме!
— Ей? Или тебе? — он дотронулся до моей руки, а я её отдернула.
— Здесь речь вовсе не обо мне. Я не хочу, чтоб мама питала такие большие надежды. Думала, что мы сможем стать счастливой семьей в будущем, а его опять не будет рядом. Вот и все. Я ничего от него не жду.
Колин бросил взгляд на зеркало заднего вида, вместо того, чтобы посмотреть на меня.
— Буду знать.
— Что он тебе сказал? Пытался изобразить из себя слишком заботливого папочку?
— Не думаю, что он играл, — ответил он, и когда в этот раз потянулся ко мне, я не уклонилась. — Он хочет знать, как у тебя дела. По какой-то причине он предполагает, что ты, скорее всего, не искренна к нему. Поэтому он расспрашивал меня о тебе.
— И пытается обратить тебя в бегство? — он молчал, поглаживая мои пальцы. — Он не имеет право вмешиваться. Абсолютно никакого права, — сказала я. — Поехали к тебе.
— Тебя ждет твоя мать.
— Только после работы. Она не знает, что я ушла раньше. Кроме того, я же не обещала быть дома в какое-то определенное время. Рядом даже находится мой телохранитель.
Мы остановились на светофоре, и Колин задумчиво забарабанил по рулю.
— Точно ко мне?
— Ну же, — уговаривала я. — Мама мне уже все уши прожужжала о школе да об отце! А мы уже вечность не были наедине.
— Мы сейчас одни.
— В передвигающейся машине. Это не считается.
Я замолчала и заметила, что уголок его рта дрогнул, как будто он пытался сдержать улыбку. Когда я заговорила снова, мой голос был невинным и сладким как сливки.
— Разве что ты боишься остаться со мной наедине.
Он поцеловал меня, быстро и крепко. Как только я снова получила доступ к воздуху, я спросила:
— Похоже, это означает «да»?
— Да и нет. Да, мы можем поехать ко мне. Нет, я не боюсь остаться с тобой наедине.
Я прислонилась к нему и улыбнулась, когда он обнял меня за плечи.
— Хорошо.
Мы не особо разговаривали, пока не добрались до его квартиры. Входная дверь была сделана из новой, тяжелой стали с усиленной рамой. Предыдущую прошлой осенью выбили люди моего дяди. Колин установил эту новую, после того, как зажили его сломанные ребра. Он мог бы превратить здание в крепость, но в действительности нашу безопасность гарантировала только сделка, которую я заключила с Билли. Тогда я была ещё уверена, что смогу найти выход и разработать план, который освободит нас троих — Колина, его сестру и меня. Я пробовала любой подход, который приходил мне на ум, но мы все еще сидели в ловушке и становилось все вероятнее, что нам из неё не выбраться.
— Кофе? — спросил Колин, помогая мне снять куртку. — Если ты его приготовишь, то я разожгу огонь.
— Конечно.
За последние месяцы я привыкла к квартире Колина — настолько, что свободно ориентировалась на кухне, и чувствовала, что это правильно. Так просто. Я подождала, пока он спрячет свой пистолет в закрывающийся на ключ шкаф, а затем притянула его к себе, чтобы ещё раз поцеловать.
Я любила эти короткие, тихие моменты, когда мы были одни и скрыты от остального мира. На данный момент, они были недостаточно частыми, поскольку мама работала меньше, а мне приходилось подрабатывать в Моргане.
Когда Колин обнял меня и с довольным вздохом опустил свой подборок мне на голову, я почти могла представить, что мы совсем обычная пара. Почти.
Он нежно подтолкнул меня по направлению к кофеварке, а сам пересёк гостиную, подойдя к дровяной печи в углу.
Я понаблюдала, как он присел на корточки перед открытой дверцей и начал разводить огонь, а затем взялась за бумажные фильтры и кофейные бобы.
— О чем ещё ты разговаривал с отцом?
— Он хотел знать о твоих планах насчет колледжа. — Он сдвинул слои из газеты, сосновых щепок и бревен. — Уже были новости из НЙУ?