— Привет! — ответила я, подойдя ближе. Подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза, заметив, как он на мгновение задержал дыхание, прежде чем выдохнул. — Я тоже рада. Ты не представляешь, как мне интересно посмотреть, что они здесь выставили.
— Я надеюсь, тебе понравится, — сказал Костя, слегка смутившись, как будто сомневался в своей способности выбрать интересное мероприятие. — Я читал, что это одна из самых ярких выставок года.
— Уверена, что будет здорово, — я чуть тронула его за локоть, прикосновение было лёгким, но это заметно расслабило его.
Мы прошли мимо входной арки, украшенной яркими неоновыми огнями и странными абстрактными фигурами, и оказались внутри огромного зала, заполненного удивительными инсталляциями. Стены были покрыты яркими картинами, в воздухе витала атмосфера креатива и свободы.
Я первым делом остановилась у одной из инсталляций — огромного механического дерева, у которого вместо листьев были привинчены металлические пластины. Повернулась к Косте и с энтузиазмом сказала:
— Смотри, как здорово! Никогда не видела ничего подобного. Как думаешь, что автор хотел этим сказать?
Мужчина на мгновение замялся, но затем ответил с лёгким юмором в голосе:
— Может, это символизирует наше отношение к природе? Или просто художник очень любит металл.
Мы оба рассмеялись, и я почувствовала, что между ними установилось непринуждённое и тёплое общение, как будто это была не первая наша встреча в неформальной обстановке.
Этот вечер обещал стать для нас обоих не просто посещением выставки, но и началом чего-то нового, ещё не до конца понятного, но безусловно важного.
Мы непринужденно ходили от одного экспоната к другому, шутили и тихо посмеивались. Народу собралось прилично, большая часть людей, которых я увидела – были люди среднего возраста, возможно из высших кругов нашего города. Выглядели все солидно, и создавалось ощущение, что я попала на прием королевы в статусе дебютантки.
Мы с Константином были погружены в обсуждение одной из абстрактных инсталляций, когда вдруг мужчина заметил краем глаза знакомую фигуру вдалеке. Он мгновенно напрягся, его плечи слегка сжались, а взгляд стал настороженным. Я, почувствовав изменение в его настроении, посмотрела на него с лёгкой тревогой.
— Что-то не так? — спросила я, чуть наклонив голову.
— Декан, — тихо пробормотал Костя, не отводя взгляда от фигуры, приближающейся к ним по залу. — Иван Сергеевич. Он нас не должен увидеть вместе.
Я быстро проследила за его взглядом и тоже увидела декана, который уверенно приближался, не обращая пока на нас внимания - Иван Сергеевич. Высокий, всегда уверенный в себе и с острым взглядом, декан неспешно прогуливался вдоль стен галереи, внимательно изучая экспонаты. Мое сердце ускорило ритм. Я поняла, что наше присутствие вместе может вызвать вопросы, которые мы оба не хотели бы обсуждать.
— Нам нужно уйти отсюда, — быстро шепнула мужчине, оглядываясь по сторонам в поисках выхода.
Костя кивнул и, взяв меня за руку, мягко потянул в противоположную сторону. Мы старались двигаться быстро, но не слишком заметно, чтобы не привлечь к себе внимания. Я взглянула на сцепленные руки, но молча, следовала за Костей, зная, что сейчас не время для лишних вопросов.
Мы свернули в другой зал, где свет был приглушен, а инсталляции выглядели более футуристично. Мужчина внимательно следил за тем, чтобы не встретиться с Иваном Сергеевичем взглядом. Он на всякий случай ещё раз обернулся и вздохнул с облегчением — декан всё ещё был в другом зале, не замечая их побега.
— Фух, вроде пронесло, — выдохнула я, останавливаясь у одного из экспонатов и пытаясь сделать вид, что я просто внимательно его изучаю.
— Надеюсь, — тихо ответил Костя, расслабляясь. — Нам нужно быть осторожнее. Если он заметит нас вместе, вопросы неизбежны.
Я кивнула, прекрасно понимая ситуацию. Теперь мы осторожно продолжали осматривать выставку, избегая людных мест и стараясь держаться в тени, но в глубине души оба чувствовали, что это приключение добавило искорку в вечер.
- По-хорошему, Евгения Романова, нам бы с вами уже двигаться к выходу, чтобы, не дай бог, Иван Сергеевич не свернул сюда, - шутливо отозвался Константин, улыбаясь.
- Полностью солидарна с вами, Константин Александрович, - обворожительно улыбнулась в ответ.
Рассмеявшись, он взял мою ладонь, вложив ее на свой локоть, и демонстративно указал в сторону выхода. Я чуть склонила голову, и милостиво проследовала за ним.
Мы почти добрались до центрального выхода, и я почувствовала, как напряжение понемногу спадает. Он шёл рядом, чуть ускоряя шаг, словно мы были шпионами, которые сбежали от взгляда злого гения. Я посмотрела на его сосредоточенное лицо, и мне вдруг стало смешно — эта ситуация начала казаться мне забавной.