— Я предупреждал, — сказал я.
— В следующий раз я его сделаю.
Коул, никогда не отличавшийся многословием, фыркнул. Бывший наёмник-фрилансер снова начал тасовать карты.
— А где Алессио? — спросил я.
Бастиан пожал плечами. — Укатил куда-то в одну из своих вылазок. Ты же знаешь, какой он.
Бывший мафиозный громила и киллер ушёл из этой жизни, но время от времени всё ещё подрабатывал на стороне.
— А Рейф? — Рейф Арчер был последним в нашей компании.
— Думаю, он на Ривьере или на Амальфи, — сказал Бастиан.
Я покачал головой. Бывший агент МИ-6 обожал путешествовать. А ещё он любил искусство и быстрые машины. У него с Бастианом шло соревнование за самые дорогие костюмы.
— Он должен вернуться в конце месяца, — добавил Бастиан.
Лэндон наклонился вперёд и постучал костяшками пальцев по столу. — Мне пора возвращаться в клинику.
Я приподнял бровь. — Сейчас одиннадцать часов ночи.
Он поднялся, напрягая все свои мускулы. Он прошёл свой путь через армию, в «Дельта», а затем через секретные операции. Он мало говорил о прежней работе, но я знал, что она оставила на нём свой след.
Лэндон ушёл и получил медицинское образование. Теперь он лечил, вместо того чтобы убивать.
Он управлял клиникой на Стрипе, которая принимала всех. Ну, кроме тех, кого Лэндон считал находящимися по ту сторону своего морального кодекса. Он помогал бездомным, полулегальным, бедным, богатым. Когда-то его знали как «Клинок», но теперь свои впечатляющие навыки владения ножом он применял на операционном столе.
— Бывайте, — сказал Лэндон. — Увидимся позже.
Проводив его взглядом, я вздохнул. — Мне тоже пора. Завтра я провожу курс для команды безопасности «Авернуса». — В свободное время я консультировал службу безопасности для казино. В основном здесь, в «Авернусе», но я выполнял и несколько секретных заказов для некоторых избранных заведений. Платили хорошо, и это помогало мне вставать с постели.
В основном мне было всё равно. В основном я чувствовал усталость, пустоту.
Я поднял руку и растёр напряжение в мышцах на затылке. Я думал, что уход из бизнеса станет для меня новым началом. Но спустя два года я чувствовал... ничего.
Я не хотел возвращаться, и я не скучал по тому времени, но отставка оказалась до чёртиков скучной.
— Немного женского общества могло бы поднять тебе настроение, — предположил Бастиан. — Я знаю парочку дам, которые не прочь потусить с тобой.
Я фыркнул. — Не нужно искать мне женщину.
— Серьёзно, хороший трах помог бы тебе расслабиться. Я зарычал. — Мне это не нужно и я не хочу парад женщин, как у тебя.
Бастиан пожал плечами. — Тебе же хуже. — Он замолчал и склонил голову набок. — Я мог бы найти тебе блондинку, похожую на ту старую фотографию, что ты носишь в бумажнике.
Резко поднявшись, я почувствовал, как сжимается в груди и показал Бастиан средний палец. — Я в туалет.
Я тяжело зашагал к уборной и услышал низкий ворчащий голос Коула: — Отстань от него.
— Я пытаюсь помочь, — сказал Бастиан.
Я распахнул дверь в туалет. Внутри всё было таким же красивым и стильным, как и всё казино. Чёрные глянцевые плитки контрастировали с бронзовой фурнитурой. Круглые зеркала светились бронзовым светом. Пол выстелен мозаикой из шестиугольных плиток бронзовых, серых и чёрных оттенков.
Я уставился на своё отражение в зеркале. Каштановые волосы были слегка длинноваты, и, вероятно, стоило побриться. Слова Бастиан эхом отдавались в голове. Я полез в задний карман и вытащил бумажник. Старая, коричневая кожа была изношена.
Его подарили мне на двадцать первый день рождения самая красивая девушка из всех, кого я знал. Я щёлкнул застёжкой и увидел фотографию.
Джорджиана Линден.
Моя грудь тяжело вздымалась. Младшая сестра моего лучшего друга. Я провёл пальцем по её улыбающемуся лицу.
Эллиот и я были лучшими друзьями с десяти лет. В нашем маленьком городке, Элк-Фолс в Айдахо, мы были не разлей вода. Мы носились по всему городку на велосипедах, вместе играли в бейсбол, и один раз даже стащили пачку сигарет и курили, пока нас не начало тошнить. Джорджи сестра Эллиота. Я никогда не уделял ей много внимания, но и не возражал, когда она пару раз пристраивалась к нам. Она была просто Джорджи, в запачканных джинсах и с растрёпанными волосами.
Я не уверен, когда это изменилось, но однажды я заметил, что долговязая девчонка превратилась в милую молодую женщину. Её джинсы облегали нежные изгибы, а светло-русые волосы сияли, как звёздный свет. Это поразило, словно удар молнии.