Когда умер мой отец, он так же не приехал.
Тогда я поняла: Натаниэль Хэген никогда не вернётся.
Потом я нужна была Вив, и, выплеснув на Нэша всю свою ярость и печаль, я заблокировала воспоминания о нем.
Но я помню тот торопливый телефонный разговор с Эллиотом незадолго до его гибели. Связь была ужасная. Он был таким уставшим и рассеянным, но сказал, что если у меня когда-нибудь будут неприятности — обращаться к Нэшу.
«Он всегда поможет тебе, Джорджи. То, во что он превращается… этого достаточно, чтобы спугнуть самого отъявленного злодея.»
Может, у Эллиота было какое-то предчувствие своей скорой гибели в перестрелке.
Это был последний раз, когда я говорила с братом. Горе сдавило мне горло. Он погиб героем в засаде, спасая нескольких солдат.
Потом Вив уехала в Лас-Вегас, гоняясь за своей мечтой.
Она взяла с собой один чемодан, свою старую потрёпанную машину, триста долларов и голову, полную грёз.
И тогда жизнь, которая была у меня когда-то, окончательно закончилась. Ни семьи, ни возлюбленного, ни работы мечты.
Я поднялась и зашла в крошечную ванную, чтобы побрызгать водой в лицо. Я не стала смотреть в зеркало. Мне не нужно было видеть свой заживающий синяк под глазом. Врач сказал, что мне повезло не потерять зрение.
Вернувшись в номер, я схватила пакет чипсов, купленный ранее, и вскрыла его. Нужно хоть немного калорий получить.
Мой телефон пискнул и завибрировал на столе.
Каждая мышца в теле напряглась. Я изо всех сил сдерживала рвоту от диетической колы, что выпила.
Как во сне, я потянулась за телефоном. Друзей у меня больше не было. Я продала наш дом в Элк-Фолз. Забавная вещь — когда умирает вся твоя семья, большинство друзей просто растворяются. Я сталкивалась с ними на улице, им было неловко, они не знали, что сказать. Я поняла, что моё горе тяготит их.
В последнее время мне писал только один человек.
Неважно, сколько раз я меняла номер. Он всё равно меня находил.
Собравшись с духом, я сжала губы и провела пальцем по экрану. Я усвоила, что нужно смело смотреть в лицо дерьму, которое преподносит тебе жизнь. Игнорировать его, избегать его или пытаться увернуться — ничего из этого не работает.
В любом случае ничего хорошего это не предвещало.
Я открыла сообщение.
Там было лишь одно изображение.
Моей теперь уже мёртвой сестры.
Меня затошнило. На фото она стояла на коленях, несомненно под кайфом, с размазанной тушью. Рядом с ней стоял обнажённый мужчина, было видно лишь его бедро и возбуждённый член, который она обхватила пальцами.
Я нажала «удалить».
Не то чтобы это помогло. Картинка не сотрётся из головы, а человек, убивший её, будет продолжать присылать ее фото и видео.
Ему нравилось мучить меня.
Он больной ублюдок — богатый, влиятельный и неприкасаемый. Я сжала руки в кулаки, костяшки побелели.
Он заманил Вив обещаниями контракта на запись и выступления в своём популярном клубе в Лас-Вегасе. Ухаживал за ней цветами, ужинами, дорогими подарками. Подсадил её на кокаин, а затем начал делиться ею с друзьями, сотрудниками, деловыми партнёрами. Он избивал её, издевался и торговал ею.
Беспомощность накатила волной, но вместе с ней поднялась и ярость.
Ярость была куда лучше печали, горя или беспомощности.
Я ухватилась за неё.
Я приехала в Лас-Вегас, чтобы спасти Вив. Вместо этого меня жестоко избили, а Вив умерла.
Теперь у меня осталась лишь одна цель в жизни.
Уничтожить Дина Снайдера.
Месть, правосудие, возмездие. Мне всё равно, как это назовут.
Я хотела, чтобы он поплатился за Вив и я не позволю ему покалечить ещё одну девушку с мечтой в глазах.
Он растоптал то, что осталось от моей души.
Теперь он почувствует мою ярость.
Методично я взяла чипсы и заставила себя, их есть, жуя на автомате.
В голове всплыло воспоминание о Нэше, его тихий смех, который я так любила, но я отогнала это. Я уже думала о том, чтобы найти его. Даже связалась с хакером, который утверждал, что может найти кого угодно. Но он не смог его найти. Я восприняла это как знак: Нэш — это прошлое.
Я одна. Не было ничего и никого, кто мог бы помочь, но и некому было меня остановить.
Я отомщу за свою сестру.
Чего бы это не стоило.
ГЛАВА 3
Нэш
Я срезал несколько засохших листьев с растения. Это великолепная пурпурная орхидея. Я склонился над ней, проверяя глянцевые зеленые листья и воздушные корни. Через несколько минут нужно будет отправляться в отдел безопасности «Авернуса» — провести обучающий курс.