– И ни словечка раньше? Все скрывали, заговорщики!
Внезапно за спиной Алексы раздался знакомый голос.
– Алекса? Неужели это ты? Совсем не меняешься! – Брюс, немного смущенный, поправил свои очки в тонкой оправе.
– Брюс! Какими судьбами? Не думала, что встречу тебя здесь! – искренне удивилась Алекса и обняла его в ответ.
– Да тут друг попросил помочь – нужно срочно смонтировать видео для какого-то важного проекта. Пришлось выручать.
– Друг? Проект… Неужели этот друг случайно не…?
Фразу оборвала внезапно возникшая фигура. Лоренцо стоял в дверях университета, и в его глазах мелькнула тень – что-то между удивлением и … ревностью?
– О, Лоренцо! Все готово, как и обещал, – приветливо сказал Брюс, пожимая ему руку.
– Спасибо, – сухо ответил Лоренцо. В его голосе чувствовалась натянутость. – Не знал, что вы знакомы.
– Так это ты была на том сумасшедшем дубле с лошадьми?! – Брюс подмигнул Алексе, вспоминая что-то забавное. – Я чуть дар речи не потерял!
– Вот так доверяй ему свои проекты, – с притворной обидой воскликнула Алекса. – Он даже в лицо не узнает собственных моделей!
Алекса и Брюс расхохотались, а вот Лоренцо явно не разделял всеобщего веселья. Взгляд, которым он окинул их, был красноречив.
Клэр, заметив растущее напряжение, поспешила перевести тему.
– Ладно, хватит болтать! Пошли на пару, живее! А то Алекса скоро уедет, кто нам потом проект защищать поможет, без ее-то гениальных идей?
Они двинулись по коридору.
– Куда это она уезжает? – вкрадчиво спросил Лоренцо у Клэр.
– В Лондон.Кажется , – небрежно бросила та.
– А что за повод… не знаешь? – подозрительно прищурился Лоренцо.
– А самому спросить слабо? – Клэр закатила глаза.
– Да ладно, не кипятись!
Лоренцо, нахмурившись, догнал Алексу и мягко взял ее за локоть.
– Можно тебя на пару слов?
– Что тебе нужно, Лоренцо?
– Почему Брюсу ты улыбаешься так, словно он – герой твоего романа, а со мной вечно огрызаешься?
– Лоренцо, не ревнуй. Ты же знаешь, что мы просто друзья. Тем более, ни ты, ни Брюс не в моем вкусе. И вообще, откуда этот интерес?
– Mamma mia, спасибо за прямоту! Но знаешь, Алекса, вкус – дело наживное. Под меня ты еще подстроишься…
– К делу, Лоренцо.
–Куда ты собираешься уезжать?
– Какое тебе дело?
– Волнуюсь же, вдруг ты туда и не вернешься. Кому я тогда буду свои милые и язвительные шуточки отпускать?
– Да посмотри вокруг! Кармен, Агнес… Да половина факультета мечтает их услышать!
– Но мне-то нужна только ты, – с неожиданной серьезностью произнес Лоренцо. – Чтобы злить, чтобы смешить, чтобы… чтобы просто была рядом.
– Знаешь, Лоренцо, иногда твои улыбки ранят сильнее всякой брани, – тихо ответила Алекса, в ее глазах мелькнула печаль. – И осколки этих улыбок потом приходится долго и мучительно собирать.
Произнеся эти слова, Алекса резко отвернулась и быстрым шагом вошла в аудиторию. Остановившись на пороге, она обернулась и увидела, что Лоренцо все еще стоит в коридоре, словно громом пораженный. В его глазах плескалось непонимание и… что-то еще. Что-то, что Алекса пока боялась распознать.
В аудитории царил предзащитный хаос: взволнованные лица, обрывки фраз, нервное перелистывание конспектов. Сквозь этот шум Алекса пыталась сосредоточиться на тексте своей речи, но в голове упрямо крутилась последняя фраза Лоренцо: «Чтобы злить, чтобы смешить, чтобы просто была рядом». Зачем он это сказал? Зачем вообще затеял этот разговор? А как он смотрел на нее и Брюса… Ревность, неприкрытая, настоящая. Неужели все это время она была так слепа?
Лоренцо сидел поодаль, погруженный в свой телефон. Лицо его выражало вселенскую скуку, но Алекса чувствовала – его задели ее слова. По крайней мере, она надеялась на это. Ей хотелось, чтобы он понимал, как сильно порой ранят его "невинные" улыбки.
В тишину аудитории, словно гром среди ясного неба, ворвался голос профессора. Все замерли, как по команде.
– Итак, начнем! Сегодня защищаются те, кто взял на себя смелость воссоздать историю Рима.
Первые выступающие, увлеченные воссозданием исторических деталей, получили свои заслуженные замечания и уверенные "зачеты". Наконец, очередь дошла до команды Алексы.
– Ну что, будущие звезды теленовелл? Жду вашей работы с особым нетерпением!
Алекса, собравшись с духом, вставила флешку в компьютер и вывела ролик на большой экран.
– Прежде чем мы начнем просмотр, я хотела бы отметить, что над этим проектом мы трудились долгие, бессонные часы. Огромное спасибо моей команде! Наша теленовелла называется «Сожги сердце Рима». Это история о студентке Агнес, которая, оказавшись в Риме, теряет все. У нее нет денег на обучение, ей негде жить… И тут она встречает Лоренцо – молодого, обаятельного человека, у которого есть связи во всех сферах общества. Он помогает ей с работой, с учебой, и именно в университете Лоренцо знакомится с другой, не менее привлекательной девушкой – Кармен. Между ними разгорается нешуточная борьба за его внимание… В общем, в нашем промо-ролике вы увидите небольшой, но надеюсь, захватывающий любовный треугольник. Приятного просмотра!