– И что этот принц на белом коне от тебя хотел? – поинтересовалась Клэр, подперев голову рукой.
– Узнать, как меня зовут, – ответила Алекса, закатывая глаза.
– Пффф, мажорчик, который держит половину Италии в своей фальшивой маске, тобой заинтересовался. Звучит неплохо! Может выйдешь за него и поделишься бабками.
– Ну, я сказала ему: удачи в поисках. От таких, как он, меня тошнит, – фыркнула Алекса. – Меня еще мама с дедушкой учили: будь проще, и люди потянутся. А эти богачи живут в своем мире, куда простым смертным вход воспрещен.
– Правильно говоришь. Да и кто знает, что у них на уме, – согласилась Клэр.
Внезапно над ними навис высокий силуэт. Это был Камерон, улыбавшийся своей фирменной лучезарной улыбкой. Его спортивная фигура, облаченная в простую футболку и шорты, излучала силу и уверенность.
– Девочки, вас подвезти? – предложил он, протягивая им руки.
Алекса и Клэр переглянулись с благодарностью.
– Конечно, – ответила Клэр. – Только подними нас, а то самим встать сил нет.
Он с ухмылкой протянул им руки, и они, опираясь на его помощь, с легкостью встали на ноги, чувствуя приятную поддержку его сильных рук. Поднимаясь, Алекса почувствовала легкую дрожь в коленях и приятное покалывание в мышцах, а Клэр шутливо застонала, потирая уставшую спину.
Внутри черного Fiat 500 с потертым кожаным салоном и ароматом старого кофе было не так много места, но они втроем, к удивлению, вполне поместились. Алекса села на заднее сиденье, между Клэр и сложенными спортивными сумками. Камерон вел умело, легко маневрируя в римском трафике.
– Так, откуда вы все родом? – непринужденно спросил Камерон, бросив на девушек быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
– Я из Салерно, – ответила Алекса, глядя в окно на проплывающие мимо здания. – Родилась там, училась, но сейчас мечтаю вернуться домой. Мне не по душе эти большие города, – поделилась она, в ее голосе слышалась тихая тоска. "Там море, свежий воздух и уютные улочки, а здесь сплошной шум и суета", – подумала она.
– Я из Парижа, но давно хотела побывать в Риме, – с энтузиазмом сказала Клэр, разглядывая городские пейзажи.
– А я с Кипра, но родился в Лондоне, потом папа с мамой переехали, а здесь я просто потому, что по баллам прошел, – пожал плечами Камерон.
– И как ты решил, что хочешь стать журналистом? – поинтересовалась Алекса, повернувшись к нему лицом.
– Мой дедушка был спортивным корреспондентом и при этом вел газету о спорте, и как-то мне это понравилось, так и затянуло, – с улыбкой сказал Камерон, вспоминая истории деда.
– Ну, я просто творческая личность и решила попробоваться, но мне очень нравятся статьи об искусстве. Какую-нибудь колонку в журнале я бы точно взяла, – мечтательно произнесла Клэр.
– А я пошла, потому что это семейное дело, – коротко ответила Алекса, не вдаваясь в подробности.
Камерон остановился возле дома Алексы.
– Давай я оставлю тебе свой номер, если вдруг захочешь прогуляться по Риму или просто поболтать, – предложил Камерон, слегка покраснев.
– Спасибо, – ответила Алекса, чувствуя, как щеки заливаются румянцем. Она быстро попрощалась с Клэр и Камероном, стараясь скрыть волнение, затем вышла из машины и пошла к дому. Поднимаясь по ступенькам, она украдкой взглянула на отъезжающий Fiat 500. В голове крутилось его предложение, и на губах невольно появилась улыбка.
Матео стоял на небольшой, но уютной кухне с выцветшими желтыми стенами, болтая с отцом по видеосвязи. На заднем плане виднелись развешанные пучки сушеного перца и полки с банками консервированных томатов.
– Пап, Алекса пришла, – объявил Матео, улыбаясь в камеру.
– Привет, дядя Лео! – помахала рукой Алекса, входя в кадр.
– Привет, наша будущая звезда! Как жизнь? – ответил Лео с теплотой в голосе.
Вдруг рядом с ним появился отец Алексы, Мартин.
– О, пап, ты тоже там! – воскликнула Алекса, обрадовавшись возможности увидеть сразу обоих родителей.
– Не забывай, кто оплачивает вам квартиру в Риме, конечно, мы на работе, – поддразнил Мартин, но в его глазах читалась гордость за дочь.
– Да, если бы не вы, Матео бы крутил такосы на улице, а я бы убирала навоз на местных конюшнях, – пошутила Алекса, но в ее словах чувствовалась искренняя благодарность.
– Рассказывайте, как дела? – спросил Лео.
– Нормально, сегодня пробежала 10 километров и получила зачет на весь семестр, – похвасталась Алекса.
– Ну, ты даешь, молодец! – восхитился Мартин.
– А я научился делать правильный соус к пицце, – с гордостью заявил Матео.
– Так, значит, на каникулах едим вкусную пиццу и бегаем 10 километров, – сказал Лео и Мартин, дружно смеясь.