Как и у каждого человека у Хилера Дэнзеля имелся свой ряд слабостей и болевых точек. Тайфер умел находить их, но не всегда пользовался этим в полной мере. Хилер любил молодых женщин, особенно тех, кого писал Фабиан; нередко признавал прелюбодейство за собою, но не видел в том греха.
- А что в этом дурного?! - Отвесил он, словно оплеуху, когда Фабиан застал его в своей мастерской "в обнимку" с одной из натурщиц. - Вот ты... Ты красоту запечатляешь, а я... Я пробую. Нас, конечно, обоих осудят, но что дурного?! Что дурного в желании приобщиться к высокому?!
"Приобщался" Хилер не только к женщинам, но и к спирту. Он ценил хороший алкоголь, к плохому же страсти не питал; любил при этом крепкую компанию, которую ему часто составляли деятели СКОЛ-а.
- Знаешь, почему я люблю пить с тобой, Фабиан? - Спросил он как-то раз за очередным бокалом сухого вина. - Ты, несмотря на своё положение, во всём знаешь меру. Во мне же живёт душа пропойлы. Широкая заблудшая душа!
И вместе с тем их взаимоотношения категорически не складывались. Фабиан уже надеялся, что они оборвались навсегда, но внезапные обстоятельства вынудили против собственной воли искать встреч.
Даспир пусть и велик, но найти в нём Хилера — дело простое. Вечерами он часто заседал в ресторанчике с ироничным названием "Рай на земле", где обычно проходили собрания СКОЛ-а. Эти душные часы, когда несколько десятков молодых людей набивались в тесную залу, бурно споря и обсуждая последние события, теплом отзывались в душе, но всё чаще омрачались образом их организатора... И вот он перед глазами; глядел туманно и тяжело. Тёмные волосы зачесаны на затылок, ноги закинуты на соседний стул, тело расслабленно и недвижимо.
- Я знал, что ты придёшь, - он устало потянулся, но подниматься на ноги не стал. Демонстративно.
- Просто хотел сказать, что твой план провалился. Попасть в Совет в ближайшее время не удастся, да и коронация цесаревича Августа состоится совсем скоро. Смуты не будет, Хилер. Ничего не изменится.
- Этого стоило ожидать...
- Теперь я буду работать секретарём при господине Мандейне...
- А... Этот старый хрыч ещё не задохся?! - Недовольно процедил Хилер сквозь зубы.
- Как видишь, нет. - Фабиан опустился в кресло напротив. - Меня пригласили на коронацию в числе избранных гостей. Чувствую, Д'артагнаны хотят со мной породниться, и брак с Ленор неизбежен.
- Пригласили, значит, - Дэнзель озадаченно барабанил пальцами о край стола, после чего поспешно встал и удалился, вернулся спустя пару минут с резным чемоданчиком в руках. - Будь добр, передай цесаревичу Августу этот дар. - Он откинул расписную крышку, и Фабиан узрел изящный нож с тонкой рукояткой в обрамлении драгоценных камней. Роскошь. Бесспорно!
Но Тайфер отшатнулся.
- Только не говори, что...
- Я просто-напросто хочу, чтобы ты вручил этот клинок Августу в честь коронации от своего имени. Я много прошу? - Хилер нахмурился, окинув Фабиана недоумевающим взглядом. - Такой дар достоин императора, будь уверен!
- К чему это? - И действительно, неясно.
- Пусть он запомнит этот день... Пусть будет счастлив. Поверь мне, ему не так уж и много осталось. Пусть дитя потешится!
XI. Кровавое месиво
Ридлей Северин – второй в порядке душ, правитель Дэйлонии, лежащей у брегов Северных морей (далее текст смазан, будто Элиас хотел переправить одну его часть, но вместо того замарал цельный лист). Был растерзан толпой (обведено толстым слоем чернил, оставшееся же залито водой).
________
... И сотворила Богиня сына Небес, и вложила его во чрево Земли десницею кровавой, и окропила сушу грешную живительною влагой. И разверзлась земля, и пророс Человек, словно корень гнилой, всяко божие в себе отринув...