На других стендах размещалось огнестрельное оружие и клинки. Хавсер прошелся вдоль ряда, пока не нашел коллекцию кинжалов и коротких мечей.
Там находилось и несколько атамов. Некоторые из них были изготовлены на Фенрисе. Консерватору в душе Хавсера вдруг стало безумно интересно, где же Огвай раздобыл остальные. Все они представляли собой бесценные реликвии со времен, предшествовавших Эре Раздора.
— Ты мог спросить его.
Хавсер резко повернулся, без колебаний схватив один из атамов и выставив его в сторону тени, откуда донесся голос.
— Это один из множества вопросов, которые тебе бы хотелось задать ему, не так ли?
— Покажись, — сказал Хавсер.
Что-то выбило атам из его руки. На скальда обрушился болезненный удар, а затем его резко вздернули в воздух.
Хавсера подняли и подвесили за наброшенную шкуру на кончик серповидного когтя. Атам, которым он только что размахивал, торчал в соседней стене. Скальд попытался развязать стягивающий шкуру узел. Он задыхался. Не мог освободить голову. Его ноги отчаянно дергались, словно крутя педали.
Задыхающегося Хавсера сняли и бросили на палубу, где он стал жадно глотать воздух.
Аун Хельвинтр присел возле него, уперев локти в колени.
— Мне все равно, кто ты, — произнес новый рунический жрец. — Но ты не будешь тыкать в меня ножом.
— Я понял свое упущение и приложу все усилия, чтобы исправить его, — язвительно прокашлял Хавсер.
— Ты что-то искал, не так ли? — заметил Аун Хельвинтр. — Ты что-то искал, а его здесь нет.
— Откуда ты знаешь?
— Ты громко думаешь, скальд.
— Что?
Аун Хельвинтр указал на стойки с кинжалами и атамами.
— Его здесь нет. Особого клинка, который ты искал.
Кожа Хельвинтра была почти льдисто-синей под гривой прямых серебряных волос. У него были продолговатые и острые, словно лезвие, черты лица, а глаза обведены краской. Казалось, он развлекался, будто некий коварный и опасный северный бог-обманщик.
Хавсер смотрел на рунического жреца, стараясь не выказывать тревоги. Он слышал голос Ауна Хельвинтра, но губы жреца при этом не шевелились.
— Твое удивление, Ахмад ибн Русте, — прошелестел рунический жрец, не раскрывая рта, — отражает бессознательное презрение к Шестому легиону Астартес.
— Презрение? Нет…
— Ты не можешь его скрыть. Мы варвары, генномодифицированные арктические дикари, вооруженные лучшим оружием, которых отправили выполнять грязную работу для наших цивилизованных хозяев. Так все считают.
— Я никогда не говорил, что… — возразил Хавсер.
— И даже не думал о подобном. Но в глубине души ты чувствуешь превосходство над нами. Ты, цивилизованный человек, прибыл сюда, чтобы изучать нас, будто магос биологис, осматривающий племя первобытных дикарей. Мы живем словно животные и слушаем шаманов. И все же … Великая Терра! Быть может, наши шаманы обладают реальным даром? Настоящими силами? Быть может, они нечто больше, чем одурманенные грибами годи, потрясающие костяными бубенцами и безумно вопящие в небеса?
— Псионики, — прошептал Хавсер.
— Псионики, — улыбнувшись, эхом отозвался Аун Хельвинтр. Теперь он говорил настоящим голосом.
— Я слышал, что у некоторых легионов есть собственные псайкеры, — сказал Хавсер.
— В большинстве действительно есть, — ответил Хельвинтр.
— Но они появляются достаточно редко, — сказал Хавсер. — Мутация…
— Мутация — бесценное сокровище нашего вида, — перебил его Хельвинтр. — Без нее мы были бы обречены на вечный плен Терры. Великие Дома Навигаторов позволили нам дотянуться до дальних звезд. Астротелепаты дают нам возможность общаться через бездну. Но никогда нельзя забывать о предосторожности. О контроле.
— Почему?
— Когда смотришь в бездну, никогда не знаешь, что оттуда может посмотреть на тебя.
Хавсер встал перед руническим жрецом.
— Ты все это устроил лишь для того, чтобы напугать меня? — спросил он.
— Цель в страхе, — ответил Хельвинтр. — На мгновение ты подумал, будто в воздух тебя подняла магия. Какой-то малефик. Много лет назад, у трупа собора, ты чувствовал себя похожим образом.
Хавсер вызывающе посмотрел на собеседника.
— Я могу прочитать твою память, которую ты разделил с Длинным Клыком, — сказал Хельвинтр.
— Ты хочешь сказать, — начал Хавсер, — что мой коллега Навид Мурза был псайкером, а я об этом даже не догадывался?