— Мы живыми туда не доберемся, — Минрен явно был настроен пессимистически. — Король Эрен наверняка уже отправил отряд за нами. Мы до тракта дойти не успеем, как нас убьют.
— Если ты посреди дороги шагать будешь и орать во все горло, то конечно! — дед отвесил магу подзатыльник. — Я этот лес знаю, как свои три оставшихся зуба! Выведу вас на большак, а дальше уж сами по степям. Пойми ты, дурья голова, вам нужно бежать отсюда, сверкая пятками! И «отсюда» значит «из Ареллы». Надин вернется, даже оракула спрашивать не надо. Зачарует короля и на пару с магами заставит плясать под свою дудку. А стоит ей снова усадить свою тощую задницу на трон, как она примется за вас. Пока есть время, действуйте!
— Если жить не хочешь, я одна прогуляюсь, — пожала плечами Люба.
Минрен нахмурился и отвел взгляд. Ему было страшно. Да и Люба храбрилась только напоказ. На самом деле и у нее тряслись коленки. После слов Арчибальда стало совсем не до шуток. Он ведь все четко по полкам разложил. Раз у Надин такие крутые связи, неужели она ими не воспользуется? А после того, что выкинула Люба, ей вообще смертный приговор подписали. Для Минрена уже давно могилу вырыли. Теперь не один будет лежать, хоть не так грустно.
Люба заодно вспомнила, что маг говорил, мол, оракул на его стороне, но как-то не особо верилось. Она скорее держала нейтралитет и была сама по себе. Но определенно видела гнильцу в душе Надин. Но оракул не стала тыкать пальцем и вешать ярлыки, лишь подтвердила, что Люба и Надин — те самые девы. А кто какая — разбирайтесь сами.
Так, может, Люба и правда дева-разрушительница?.. Хоть у нее руки растут из задницы, это явно не одно и то же. Сломать новый телефон, едва выйдя из магазина, и уничтожить целый мир — разные вещи.
Так какая же роль отведена ей? Никто не мог сказать, даже оракул. Но одно Люба знала наверняка: пусть роль проигравшей достанется Надин.
6. В лес по кочкам
Непонятно, как дед уговорил Любу остаться на ночь в этой шатающейся конструкции, которую он называл замком. Должно быть, Люба все еще верила, что проснется дома на диване и будет выслушивать упреки Евы, попивая чай из пакетика. Хорошо бы, да только чудо не произошло. Это уже вторая ночь в странном мире Данелид.
Любе, как девушке, отвели самое удобное место — на печи. Минрен и дед Арчибальд расположились на матрасах. Но уснуть смог только старик, а потом еще и своим храпом мешал остальным. И если храп можно было стерпеть, то стонущие сваи и покачивание дома, как детской колыбели, стали последней каплей. Минрен копошился под одеялом, надеясь найти позу поудобнее. Люба тоже не могла уснуть и, завернувшись в теплый плед, пыталась свыкнуться с тем, что застряла в чужом мире, где ее хотят убить.
Все казалось нереальным до сих пор. Жизнь научила Любу спокойно относиться к любым поворотам. Все ведь только и ждут ответной реакции. Но как тут сохранять невозмутимость? Люба очень старалась, честно. И сейчас, когда она осталась наедине с собой под одеялом, то дала волю эмоциям. Редко Люба позволяла себе подобное, предпочитая держать все в себе. Но это не тот случай.
Ей было страшно. Действительно страшно. Она не понимала, откуда в ней столько храбрости. Дерзила королеве и разворошила осиное гнездо за пару минут аудиенции в тронном зале. Это ж надо! И теперь к казни приговорили не только ее, но и Надин — вот все, чего удалось добиться смелыми речами. Так себе успехи. Да и у Надин куда больше шансов выжить и преподать урок наглой попаданке.
Слезы, что тихо стекали по ее щекам, оставили на подушке мокрое пятно. Любу всегда видели смелой и несгибаемой, а племянник так и вовсе называл берсерком. Он вообще всем давал странные клички. Но мало кто знал, что Люба может быть другой. Пожалуй, только Ева и знала. Даже в доспехах можно найти брешь.
Люба не понимала, что ей делать дальше. Ясное дело, что нужно найти портал домой. Но Минрен сможет открыть его, лишь сняв кандалы. А другого мага искать не вариант — все они на задних лапках бегают за Надин. Значит, придется тащиться куда-то в далекие дали искать какого-то Оскара. Но основная проблема в том, чтобы выжить. Не только король Эрен будет охотиться за ними, но и Надин. И попробуй понять, кто хуже.
«Хочу домой…»
С этой мыслью Люба таки провалилась в сон, а проснулась оттого, что Арчибальд хлопнул дверью, и весь дом качнулся. Минрен аж подпрыгнул и вцепился в скамейку — самую закрепленную вещь в избушке.
— Подъем, молодежь! — с сияющей беззубой улыбкой старик принялся стряпать завтрак. — Вам бы переодеться, мадмуазель Люба. Твоя одежка, конечно, симпатичная, но выдает с головой. Вон в сундуке поройся, авось найдешь что по размеру. Правда, там мужские тряпки, но в платье ты по болоту особо не побегаешь.