— Я просто гений! — Люба пыталась извернуться и подтянуть к себе ногу так, чтобы залезть в ботинок, но растяжка не позволяла. — В зал! Выберусь отсюда и точно абонемент куплю!
Минрен почти перерезал веревку, когда разбойники закончили с приготовлениями. Кто-то отправился доложить об этом мамочке. Время поджимало. Стиснув зубы, Люба таки нащупала зажигалку и умудрилась даже вытащить. Дальше думать было некогда.
Прокрутив колесико, Люба сперва обожгла себя, но удержала зажигалку и начала жечь веревку. Минрен, в общем-то, зря так старался. Можно было просто немного подождать. Но когда он занят делом, то не ноет.
— Ты что делаешь? — испугался маг, почувствовав жар.
— Колдую, блин! — шипела Люба. — Сиди и сделай морду кирпичом. Если эти любители экзотики поймут, что мы освободились, сразу прикончат. У нас будет только один шанс.
— Из твоих уст это звучит как приговор, — отметил Минрен.
— Заметь, мои идеи всегда работают. Пусть не так, как хотелось бы, но все же!
Мамочка закончила приготовления и вывалилась из пещеры, облаченная в платье из шкуры какой-то здоровенной ящерицы. Наверняка она нацепила на себя все украшения, какие только были, поэтому выглядела как новогодняя елка некроманта. Лицо зачем-то закрасила красной краской, хотя оно и без того имело нездоровый оттенок. Маска от морщин?
— Мамочка проголодалась! — улыбалась она, обнажая гнилые зубы. Благодаря тощему мужику с факелом, что не отходил от мамочки ни на шаг, ее лицо можно было рассмотреть во всех деталях. — Девку на костер первой. А ты смотри! — указала она на мага.
Два разбойника начали надвигаться на Любу. Один рубанул по веревке и не заметил, что та уже перерезана. Второй рывком поставил Любу на ноги, но тут же получил коленом в пах и пяткой по ноге. Вооружившись зажигалкой, Люба бросилась к траве, понимая, что у нее есть от силы три-четыре секунды. Их хватило, чтобы зажечь огонек и бросить в темноту.
И ничего.
— А чтоб тебя! — закричала Люба, когда ее скрутили.
— Да, гениальный план, — покачал головой Минрен.
— Что она сделала? — спросила мамочка. — Глупая!
— Гори, твою мать! — орала Люба.
Почему-то именно в этот момент вверх выстрелил гейзер пламени, брызги которого упали на траву и моментально подожгли ее. Такого эффекта не ожидала даже Люба. Пламя с какой-то невероятной скоростью принялось расползаться по округе.
— Здесь что, залежи газа?.. — у Любы дернулся глаз от мысли, что каннибалы все это время жарили людей на пороховой бочке.
Каннибалы напрочь забыли о пленниках, стоило столбу пламени ударить в небо. Такое точно не останется незамеченным. Аж с тракта наверняка увидели. Разбойники начали бегать вокруг своей мамочки, вереща и размахивая руками.
— Тушите! Тушите! Мамочка горит! — громче всех визжала толстушка.
— Валим! — опомнилась Люба и, схватив мага, рванула к кибитке, пока лошади не сорвались и не убежали. — Не то, чего я ожидала, но сойдет!
— По-моему, ты точно дева-разрушительница!
— Знаешь, сейчас это даже неплохо.
Каннибалы пытались засыпать огонь песком, но огненный гейзер продолжал вырываться из-под земли и плеваться. Когда стало понятно, что сделать ничего нельзя, разбойники приняли решение бежать, бросив свою драгоценную мамочку. Она со своим тяжелым телом попросту не поспевала за ними.
— Стойте! Мамочку заберите! Без мамочки нельзя!
Минрен добрался до кибитки, запряженной лошадьми, сел на козла и подал руку Любе. Лошади рванули резко, испугавшись шума и огня. Они неслись во всю прыть так, что кибитку мотало из стороны в сторону, а Минрен не мог угомонить животных. Но когда они отъехали подальше, лошади немного успокоились и начали слушаться.
Разбойники тоже пытались уехать на второй кибитке, но буйволы сорвались и разбежались. Любе даже стало жалко этих каннибалов, но не настолько, чтобы возвращаться и спасать. Во-первых, они хотели их съесть! Во-вторых, на одной кибитке всех не увезут. Если эта сумасшедшая семейка выживет, то запомнит, что людей жрать нельзя.
— Теперь страшно костер разводить, — вздохнула Люба. — А тут подорваться можно на раз-два! Как здесь вообще люди жили?
— Я тогда еще не родился, откуда мне знать?
Пожарище, которое устроила Люба по чистой случайности, привлекло тех, кого стоило опасаться. Сначала над головой раздался громогласный рев. Лошади запаниковали и понеслись вперед, поэтому Минрен и Люба вдвоем тянули поводья. Затем в отсветах пламени показалась громадная тень. Что там творилось, Люба знать не хотела.