— Забавная ты, — усмехнулся он. — Боюсь, на ужин у тебя времени не останется.
Его слова прозвучали как-то жутко. Люба даже не знала, как спросить, или попросту опасалась узнать подробности. В этой ситуации вообще было мало приятного, особенно связанные руки.
Поверхность зеркала пошла рябью, после чего расплылась цветными пятнами и сложилась в картинку, которую Любе увидеть не разрешили. Король Истан встал прямо перед ней, закрыв обзор.
— Чем обязан такой чести, Истан? — Люба узнала голос короля Эрена. Так это зеркало что-то вроде телефона с видеосвязью? Удобно! — Надеюсь, причина веская. У меня очень много дел и в их список не входит аудиенция с тобой.
— Я тоже не горю желанием тратить на тебя свое время, но обстоятельства вынуждают, — ответил Истан. — О, госпожа Надин! И вы решили почтить меня своим присутствием? Премного благодарен.
— Оставь лесть для своих придворных дам, — холодно отрезала Надин уставшим голосом.
— Дело все то же, просто цена меняется. Мои земли, которые старик Бернард присвоил себе после войны.
— Нет у нас твоих земель! — в голосе короля Эрена слышалось раздражение. — Это пустой разговор! Я не стану отдавать тебе свои владения.
— Я рассчитывал на этот ответ. Но он меня не устраивает. Я верну то, что принадлежит мне. И кое-кто мне в этом поможет.
Король Истан отступил в сторону, позволяя королю Эрену и Надин взглянуть на пленницу. Они были удивлены, особенно Надин. Ее лицо вытянулось сильнее необходимого. Казалось, что она… испугалась? Но не того, что Люба все еще жива здорова, а что оказалась по ту сторону зеркала в скверной компании короля Истана. Эрен лишь вскинул брови и тут же опустил.
Надин сильно изменилась. Будто бы с нее сбили спесь, приструнили. Она уже не задирала нос, не держала спину по линейке и вообще выглядела не очень здоровой. Будто бы пережила несколько бессонных ночей. В отличие от нее Эрен был полон сил, хоть и весь пропитался раздражение.
— Полагаю, с этой барышней вы знакомы, — усмехнулся король Истан, привалившись к креслу сбоку. — Предложение первое: вы отдаете мне мои земли в обмен на деву-разрушительницу. Могу в придачу отдать мальчишку-мага. Они ведь оба тебе нужны, не так ли, Эрен?
— Не особо, — это предложение короля Ареллы не заинтересовало.
— Тогда второе предложение: верни мои земли добровольно, иначе я возьму их силой.
— Угрожаешь мне войной? — рассмеялся король Эрен. — Пока твое войско перейдет через степь, половину сожрут драконы. Армия даже близко к нашим границам не подойдет. Это уже смешно, Истан. Прекрати позориться.
— А кто сказал, что мне нужна армия? — король Иссилая растянул губы в злой усмешке. — Мне достаточно одного меча.
Король Эрен рассмеялся. Он не верил ни единому слову, и Люба его, в общем-то, понимала. Пока речи короля Истана звучали дико и наивно. То ли он слишком сильно себе переоценивал, то ли просто издевался. А может, отчаялся до такой степени, что использовал любую возможность вернуть утраченные земли и гордость?
— Зря смеешься, — осадил король Истан. — Ты ведь знаком с легендами Белого Круга? Помнишь архимага Геавара?
Люба очень быстро сложила два и два, которые совпали ну очень хорошо, и похолодела. Пока все шло как в клишированном сериале. Минрен буквально полчаса назад рассказал ей об этом Геаваре и его чудаковатом хобби. Теперь и король Истан о нем упомянул. Не к добру. Люба примерно догадывалась, чем кончится этот разговор. И не хотела верить, что ее предположение окажется верным.
— Боюсь, ни ты, ни Безликий, который пытается вылезти из Бездны, ничего не смогут сделать тому, в чьих руках окажется меч, выкованный из души Разрушительницы.
Самое клишированное клише, но от этого Любе легче не стало. Речь-то шла о ее душе. Неужели Истан действительно собирается ставить на Любе эксперимент с превращением в меч? В перерождение она верила, но не хотела испытать его на себе так скоро.
И что еще там сказал Истан? Безликий пытается вылезти из Бездны? И вернется страх, в котором мир погряз… Так речь о Вестнике?.. Он вернется?
— Если хочешь убить девицу, то выбери способ попроще, — король Эрен по-прежнему был настроен скептически. — Трансфигурацию душ никому не дано повторить. Это мог только сам Геавар.
— Нет-нет, — король Истан вскинул палец, прервав собеседника. — Никто не мог повторить успех Геавара, потому что ни у кого не было его личных записей.