Люба одарила его таким же гневным взглядом, как и король Эрен тогда в башне. Впрочем, правитель Иссилая никак не отреагировал на такую дерзость. Видимо, списывал на то, что это последние минуты жизни пленницы, а посему можно простить ей подобные вольности. Но если бы король подошел ближе, Люба бы смачно плюнула ему в лицо.
— Все готово, Ваше Величество, — со сладостным предвкушением доложил маг.
— Приступайте, — кивнул король, отступая в безопасную зону.
Все маги разошлись по заранее обозначенным позициям: кто-то следил за зеркалами на ножках, кто-то за сферами, кто-то проверял трубки, подключенные к Минрену, кто-то крутился возле Любы. Самый главный маг встал возле меча, который должен стать вместилищем души девы-разрушительницы, и командовал остальными. Король с улыбкой наблюдал за действом со стороны, поглаживая дневник Геавара в руках.
— Минрен… — дрожащим голосом позвала Люба, пока еще имела такую возможность. Маг поднял голову. — Прости меня. Это я втянула тебя в это дерьмо. Если бы мне хватило мозгов вовремя прикусить язык, то все бы обошлось.
Маг слегка улыбнулся.
— У нас не раз была возможность разойтись, — напомнил он. — Не все здесь твоя вина.
— Наверное, я и правда разрушительница, — горько усмехнулась Люба. — Разрушаю чужие судьбы. Да и свою тоже…
— Хватит болтать! — возмутился маг-старик. — Зажечь сферы!
Маги, что следили за состоянием сфер, синхронно взмахнули руками, после чего стеклянные шары вспыхнули и взлетели, воспарив над головой Любы. От каждого шара шел неприятный гул, словно от пчелиного улья.
— Зеркала на первую позицию!
Другая группа магов подкрутила ножку зеркал, чтобы те уставились своей мутной поверхностью на несчастную пленницу. Любе было крайне неприятно видеть свое многочисленное отражение, да еще и в таком жалком виде.
— Напитать кристаллы!
Два мага шагнули к Минрену. Он начал вырываться, но железные перчатки надежно сковывали его руки. Маги присоединяли новые трубки, плотно закручивая клапаны.
— … — главный маг открыл рот для нового указания, но его оборвал громкий рев, доносящийся по ту сторону стен замка.
Маги остановились и озадаченно уставились сначала на своего наставника, а затем на короля. Последний, впрочем, не стал прерывать процесс и кивком велел продолжать, хотя сам то и дело косился в окно, а после незаметно отослал стражу проверить, что это было.
— Зеркала на вторую позицию!.. — маг успел отдать приказ, но привести его в исполнение помешал повторившийся рев. Причем он звучал еще громче и ближе. Даже задрожали зеркала на длинных ножках.
Любе тоже стало не по себе от этого звука. Но она была бы рада услышать его в третий раз, если это остановит процесс трансфигурации или хотя бы оттянет его.
— Возможно, ты не только мою судьбу разрушишь? — усмехнулся Минрен.
— Было бы неплохо, — ответила Люба, прислушиваясь. — Что это было?
— Не знаю, но оно явно не входило в планы короля Истана.
— Будет круто, если сюда ворвется дракон и сожрет его.
Рев повторился в третий раз, но уже настолько громко и мощно, что задрожали окна, а зеркала не выдержали и попадали. Маги с трудом поймали их. Вот теперь стало не до злых шуточек. Особенно когда светлый зал погрузился в тень.
— Хоть бы дракон, хоть бы дракон… — шептала Люба.
Стена у Любы за спиной обвалилась, полопались витражи, разлетаясь по залу цветными осколками. Сферы, парящие над головой пленницы, рухнули на мраморный пол, едва маги в ужасе разбежались в стороны. Зеркала все же упали и разбились вдребезги. Маги, невзирая на крики своего короля, в панике бежали к дверям. Сам король Истан отступил за спины своих рыцарей и скалился от злости.
Люба не могла видеть, что сломало стену за ней, но, судя по лицу Минрена, что-то большое и страшное. И оно шагало вперед. От его шагов Люба подпрыгивала на месте. Вскоре тень нависла над ней. Пленница очень медленно подняла голову и нервно улыбнулась, не веря своим глазам.
Прямо над ней возвышался белый дракон.
14. Красивый, но рогатый
Наверное, невозможно одновременно испытывать и страх, и радость, но Любе удалось. Она радовалась тому, что превращение в меч короля Истана откладывается, и боялась, что дракон раздавит ее своей огромной лапой. Между прочим, Люба и Минрен пребывали в самом невыгодном положении: оба прикованы и не имели возможности сбежать, да еще и находились под брюхом у дракона. Все маги исчезли, едва в облаке каменной пыли показалась гигантская тень чудовища. А вот королю Истану стоило отдать должное — он не струсил и остался, хоть и прятался за спинами рыцарей.