Дракон же не стремился крушить все вокруг, хотя ему стоило лишь махнуть хвостом. Но он только рычал и шумно дышал, обдавая Любу горячим дыханием. Хоть бы огнем не начал жарить!
— Чего встали, как истуканы?! — яростно кричал король Истан. — Убить тварь!
Приближаться к дракону рыцари опасались, поэтому вооружились арбалетами. Но столь огромному существу стрелы нипочём. Чтобы хоть как-то пробить его толстую кожу, нужно было метнуть копье.
«Копье?.. — вспышкой мелькнула мысль в голове Любы, пока она пригибалась как могла, чтобы стрелы не угодили в нее. — А это не…»
— Мин! — крикнула она, догадавшись. — Это тот самый дракон! Тот, у которого мы копье вытащили!
Маг хотел что-то проворчать в очередной раз, но приглядевшись к дракону, понял, что Люба оказалась права. Под крылом виднелась рана, которая уже порядком затянулась и выглядела как розоватое пятно. Неужели дракон прилетел их спасти и таким образом вернуть долг? Или же то копье в него бросили вовсе не людоеды, а рыцари Иссилая, и дракон прилетел мстить?
— Куда сбежали эти колдуны? — гневался король Истан. — Пусть уничтожат эту ящерицу!
Дракону такой расклад не понравился, поэтому он опустил голову так, что Люба могла бы до нее дотянуться, если бы не скованные ремнями руки, и дыхнул алым пламенем. Люба думала, что у нее расплавится лицо. Минрену в этом плане повезло больше, так как он находился чуть поодаль, хотя и его обдавало жаром.
Витражи и остатки стекла в рамах звонко вылетели наружу, с потолка посыпалась побелка. Рыцари вытолкали своего короля за дверь и выставили башенные щиты. Они выдерживали огненную атаку, хоть и раскалялись докрасна.
— Люба, ты цела? — спросил маг, когда дракон перестал дышать огнем.
— Надеюсь, хоть загар появится, — закашлялась та. — У меня уши заложило.
Дракон шагнул в сторону настолько, насколько позволяло пространство, и навис прямо над Минреном. Маг отступил на шаг и сжался, боясь дальнейших действий существа. Дракон поднял лапу и очень осторожно опустил на конструкцию, которая сковывала руки Минрена. Маг забрыкался, решив, что вот-вот лишится своих конечностей, но дракон лишь погнул железные перчатки таким образом, чтобы Минрен смог освободиться.
Маг так быстро высунул руки, что аж упал на пятую точку. Убедившись, что все пальцы на месте, он бросился к Любе. Раз кандалов нет, можно и поколдовать. Минрен взмахнул пару раз рукой, и ремни сами отстегнулись. Люба повисла у друга на шее, а затем и вовсе расцеловала в обе щеки.
— Я тебя люблю, Минрен! — смеясь и плача тараторила Люба, не веря, что все еще жива. — Ты лучший маг на свете.
— Я тоже себя люблю, но давай для начала выберемся отсюда. Знать бы только, как…
Единственный нормальный выход из зала забаррикадировали рыцари короля Истана, а прыгать из дыры в стене, что проделал дракон, себе дороже. Впрочем, если у Минрена, было какое-нибудь колдовство, дарующее крылья, то Люба была согласна и на такое.
Их небольшую проблему легко решил дракон, схватив обнимающуюся парочку своей могучей лапой. Неизвестно, кто визжал громче, но дракон наверняка оглох. Люба пару раз летала на самолете и вроде как аэрофобией не страдала, но одно дело лететь в кресле с ремнями безопасности, а другое в лапе дракона. Мало того что жуть, как высоко, так дракон еще и сжимал так сильно, что Минрен и Люба буквально вдавливались друг в друга и едва ли могли дышать. Впрочем, это не мешало им орать.
Дракон взмахнул крыльями и взлетел над замком. Ветер, который он поднимал, закладывал уши. Когда заболело горло от крика, Люба отвернулась, зажмурилась и вжалась в Минрена, чтобы спастись от ветра. И хорошо, что она не видела, как далеко внизу проносится столица Иссилая. По ним стреляли из баллист, но дракон поднялся так высоко, что снаряды его не доставали, а вскоре и вовсе скрылся за облаками. Но если дракон и мог летать так высоко, где мало кислорода, то его ноша в лапе такими умениями похвастаться не могла. К счастью, могучее существо вовремя об этом вспомнило и спустилось.
Дальше полет продолжался над городом и окружающим его лесом. Когда Люба рискнула взглянуть вниз, увидела знакомые Кроличьи холмы и желтую степь впереди. Они возвращаются? Или же дракон несет их в свое гнездо? Впрочем, Любе было слишком страшно об этом думать.
— Куда он нас несет? — спросил Минрен.
Люба отлипла от него и попыталась осмотреться, что в их положении было крайне неудобно. Зато она узнала, как себя чувствуют селедки в бочке — некомфортно.
Под ними стремительно пролетал каньон с пересохшим речным руслом и рыжими камнями. Судя по всему, они улетели достаточно далеко от тракта и Иссилая в принципе. На горизонте виднелись отвесные скалы. К ним-то и направлялся дракон. Он ловко маневрировал между каменными столбами, отчего желудок Любы начал молить о пощаде. Еще несколько таких виражей, и гостья из другого мира точно испортит местный пейзаж.