Люба вспомнила тот короткий диалог с Надин через зеркало. Вот они настоящие. Всего на пару минут, но они раскрылись друг другу. Надин будто бы проснулась, очнулась от чар. Такими они должны быть! Сестрам не престало враждовать, особенно в такое время.
— Последователи Безликого имеют немалую власть среди уцелевших королевств, — продолжал дракон, нагнетая еще больше. — Король Истан тому яркий пример. Конечно, даже имея при себе записи самого архимага Геавара, он бы ничего не смог сделать. Его затея изначально была обречена на провал. Только сам Геавар знал секрет своего искусства и всегда держал его в голове. Сектанты лишь воспользовались жаждой мести Истана и направили ее в нужное им русло. Он хотел вернуть утраченные земли и ему подсказали, как это можно сделать. Вряд ли иссилайские рыцари случайно нашли записи архимага Геавара. Их подбросили.
Стало еще хуже. Люба сжалась на этом огромном стуле, медленно превращаясь в комок. Минрену тоже стало не по себе — он сполз вниз и почти скрылся под столом.
Не хотелось и дальше развивать эту тему, но злые мысли сами лезли в голову, пробуждая паранойю. Теперь в любой подножке судьбы Люба видела след сектантов. Да даже те же самые людоеды с большой дороги! Чем не информаторы?
Как далеко и глубоко пустили корни эти поклонники Безликого из Бездны? И как им удавалось столько лет умело вертеть сознанием людей из тени?
— Я и не думал, что у Безликого есть последователи… — признался маг.
— Они хорошо скрываются, — с пониманием кивнул дракон.
— Если так подумать, то в Арелле ведь тоже… — с немым вопросом Минрен взглянул на Элиасивальсиса. Маг не просто так встревожился. Фактически он только что осознал, как близко находился нож к его горлу, когда он еще был придворным магом. И бояться стоило не только Надин, просто иной угрозы Минрен воочию не видел. А теперь понял, что она была.
— В Арелле все еще хуже, чем в Иссилае, — осторожно начал тот, взглянув на Любу. — Еще до появления Надин в Данелиде, последователи Безликого прочно закрепились среди советников короля Бернарда. Они же впоследствии и внушили юному принцу Эрену то, что им было нужно. Эрен лишь марионетка в их руках, — это и без слов Элиаса было ясно. — Всех, кто пытается оказать сопротивление или ведет подпольную деятельность, убирают с пути. Вы ведь знакомы с придворным магом Оскаром?
Тут даже Люба удивилась. Минрен так и вовсе подорвался и едва не лег на стол, когда подался вперед, едва услышав имя наставника. Чем фанатикам насолил спятивший от горя старик? Правда, теперь Люба спрашивала у себя другое. Настолько ли спятил мастер Оскар?
— Оскара не раз пытались завербовать, но не получалось. Тогда от него решили избавиться, но тихо. Сначала отравили жену, а после при помощи психотропных трав свели с ума, убрав из круга советников короля. Впоследствии его друг Арчибальд помог Оскару вернуться домой в Иссилай, но и там его нашли.
Люба и Минрен переглянулись. У обоих мурашки побежали по спине. Они понятия не имели, откуда Элиас все это знал, но у существа, что живет со времен Белого Круга, должны быть свои источники. И это становилось все более жутким.
А ведь этот умалишенный старик говорил о том же, о чем и дракон. Люба тогда думала, что это все бред, особенно про кроликов, но сейчас… О пришествии Безликого они впервые услышали от него! Потом об этом заговорил король Истан, которому промыли мозги сектанты, а теперь и дракон Элиасивальсис подтвердил, но более понятным языком. Мастер Оскар говорил и о сражении с Безликим, о том, что нужны две сестры… Он хоть и чудак, но знал едва ли не больше дракона, который, возможно, жил в одно время с Эльмой и Арианной.
И про сектантов он тоже говорил! «Они нашли нового бога, предали свою Мать. Теперь они поклоняются не смерти, а Бездне». Мастер Оскар, если верить словам Элиаса, упустил лишь то, что последователей Слепой дивы Саи подставили и выставили врагами всего мира, хотя они пытались спасти свой народ от эпидемии.
Откуда сумасшедший старик-отшельник знал все это? Неужели сектанты рассказали в попытках завербовать? Или у него, как и Элиаса, есть тайные источники информации? Может, и про кроликов, что пришли из Бездны, тоже правда?
— Так… мастер Оскар сошел с ума не от горя? — Минрена трясло так, что чашка прыгала в его руке. — Тот стеклянный шар! За ним следил не король Истан, а… сектанты? Постой-постой! — маг вскочил на ноги и схватился за голову. — Они и Надин вертели, верно? Раз она «хорошая» сестра, то и ей запудрили голову! Надин думала, что все маги пляшут под ее дудку, но на самом деле плясала она! Ее руками они вершили свои дела. И меня они хотели убрать, думая, что мастер Оскар сообщил мне неудобную для них информацию.