Налюбовавшись вдоволь, Вестник сделал первый шаг. Абсолютно бесшумный для такого гигантского существа. За первым шагом последовал второй, третий, четвертый… Безликий стремительно приближался.
— Минрен, портал! — приказал Элиасивальсис с рычанием. На его голове вновь появились закрученные рога.
Маг не успел даже рукой взмахнуть, как был отброшен в сторону неведомой силой. Поднимая облако рыжей пыли, Минрен ударился спиной о камень и затих, лежа ничком. Люба, позабыв, что находится на мушке у Вестника, бросилась к другу на помощь, прихватив с собой Надин.
— Минрен! Мин! — трясла его подруга. — Элиас, он в отключке!
Проделать похожий фокус с драконом у Безликого не вышло — Элиасивальсис среагировал быстрее юного мага и вовремя выставил защиту, поэтому неведомая сила отскочила. Вестнику это явно не понравилось, и он остановился.
Дракон в человеческом обличии и Вестник смотрели друг на друга долго, выжидая, когда кто-то сделает первый шаг. Арчибальд помог девушкам перевернуть Минрена на спину и оттащить подальше. Дед сказал, что маг просто ударился головой и потерял сознание, но Любу это нисколько не утешало.
Вестник медленно склонил свою огромную голову сначала к одному плечу, а затем к другому. Элиас неотрывно следил за ним, готовый ко всему. Но Безликий не стал атаковать, хотя от этого его действия выглядели не менее настораживающими.
Вестник сложил в руке в молитвенном жесте, после чего начал буквально усыхать. Несомненно, было лучше, когда врага видно за версту. Потеряв Безликого из виду, стало не по себе даже дракону. Элиас немедленно отступил к остальным.
— Что он задумал? — спросила Надин, подбирая увесистый камень. Вряд ли им она сможет одолеть Безликого, но хоть какое-то подобие оружия в руках успокаивало.
— Этого никто не знает, — цокнул Элиас, не глядя кладя свою ладонь на голову Минрена. — Он очнется через пару минут. Нам нужен портал.
— А ты открыть не можешь? — спросила Люба.
— Драконы подобной магией не обладают.
Минрен застонал и зажмурился от боли. Он медленно приходил в себя, осторожно ощупывая здоровую шишку на затылке. Люба помогла ему сесть и даже позволила завалиться на себя, чтобы не упасть на камни больной спиной.
— Ты как, Мин?
— Жить буду.
Надин напуганной кошкой отскочила назад, налетев на Любу. На ее лице был такой животный ужас, что словами его невозможно описать. Надин сделалась белой как мел, а ее глаза распахнулись как у олененка. Глядя на нее, Любе совсем не хотелось поворачивать голову.
Минрен крепко сжал ладонь Любы и неуклюже поднялся, загораживая подругу собой. Арчибальд выставил вперед свою корявую палку, словно магический посох. Элиас же стоял впереди всех, удерживая в руках магию, готовую сорваться в бой.
Вестник, взирая на эту картину с расстояния десяти шагов, лишь склонил голову набок.
— Уходи, — низким приказным тоном велел ему Элиасивальсис. — Ты их не получишь.
Вестник взглянул на дракона, а затем перевел взгляд на Любу и указал на нее рукой. Люба ощущала это так, как если бы на нее снайпер направил лазерный прицел.
— Нет, — дракон встал на защиту. — Убирайся назад в Бездну.
Если бы у Вестника был рот, он бы наверняка усмехнулся.
Безликий опустил руку. Постоял неподвижно какое-то время, видимо, ожидая, что Элиасивальсис передумает и отдаст ему Двух Дев. Но не получив нужной реакции, перешел к действиям. Чудовище развело свои длиннющие руки в стороны резким движением, вынуждая Элиаса напрячься еще сильнее. За спиной Безликого образовался новый разрыв, проход в Бездну. Из него веяло холодом и пустотой. И эта дыра в воздухе становилась все больше и больше, заглатывая камни, песок и сухую желтую траву. Даже бедной ящерице, что пряталась под камнем, не повезло.
Магия дракона оказалась бесполезна против Бездны. Единственный способ спастись — бегство. Но Вестник предусмотрел и это, открыв еще несколько дыр, загнав жертв в ловушку. Выхода нет.
— Найдите Хиго, — шепнул Минрен.
Люба лишь успела поднять на него удивленный взгляд, как в следующий миг земля ушла из-под ног и ее вместе с Надин утянуло в портал. Несколько секунд свободного падения в вихре пространства и времени сменились стремительным падением в колючие кусты и грязь. Конечно же, Люба упала лицом вниз.