Хозяйка гостеприимной юрты, Светлана Алексеевна, оказалась шаманкой. Она развела костер на алтаре. Жители аила по очереди бросили в огонь лучшие куски пищи.
- Для всякой удачи в делах, - прокомментировала шаманка, - в этом обряде участвуют все - от чабана до учителя. Алтайцы одушевляют природу. Огонь, вода, горы, - все живое.
- Мы наследники древней кочевой культуры. Вон там, на скалах вы можете увидеть первобытные рельефы, - покуривая трубку и хитро усмехаясь, поведал старик.
Друзья подошли к указанным скалам. На них были запечатлены рожающая женщина, фаллосы и барсы. Девушки спрыснули.
- Древний мужской журнал. Ничего смешного. Все просто и естественно, - смущенно прокомментировал увиденное Жора. Вернувшись в юрту, они расселись около очага.
- По пути сюда, мы уже видели следы глубокой старины: каменную бабу, алтарь, курган, - прервал тишину Николай, обращаясь к Светлане Алексеевне. Она, сузив и без того узкие глаза, улыбнулась.
- Алтай богат мистикой. Он почти не тронут цивилизацией. Находят новые следы древности. Например, если подняться от старинного Чуйского тракта на одну из гор, то можно попасть в комплекс «омо». Энергетический центр. Он состоит из четырех каменных пирамид, а в центре - выложенная галькой площадка. Комплексу около тысячи пятьсот лет. Это врата в параллельный мир, - проговорила шаманка.
- Я знаю это место! - оживился Анатолий. - Гора находится перед погранзоной.
- Древние обладали большими знаниями. Сейчас они нам недоступны. Их знания лежали в другой плоскости, - продолжила образованная шаманка.
- Например, египетские пирамиды, сфинкс, Шамбала, - осторожно заметила Зоя. Шаманка неожиданно сжалась.
- Не произносите без надобности это слово. Именно там начнется великая битва добра и зла. Для простых людей - это очень опасное место.
- А для нас? - неожиданно спросил Коля. Шаманка буквально вонзила в него свой взгляд. Николай спокойно его выдержал.
- Для вас, это точка касания. За вашими спинами я вижу мощную поддержку, - меняясь и переходя на шепот, проговорила она. Ее взгляд уже блуждал в иных мирах. - Но силы зла не дремлют. Будьте осторожны! Ваша экспедиция затянется и пройдет по необыкновенным местам. От вас зависит многое! Вы должны справиться с возложенной на вас миссией, о которой вы сейчас даже не подозреваете, - еле слышно продолжила, впавшая в транс, шаманка.
Напуганные друзья выскочили из юрты. Там их ждали старик, курящий трубку мира и отдохнувшие лошади с поклажей. Гости поблагодарили его за гостеприимство и гуськом двинулись в обратный путь.
«Да хранят вас горные духи», - подумал про себя старик и зашел в юрту.
Друзья быстро доехали до перевала. Когда проезжали мимо алтаря, то явно услышали: «Будьте осторожны! «Он» там!»
Они узнали голос шаманки и ускорили шаг.
Глава 5
Наваждение
- Так, ты меня, надеюсь, понял? - спросил тяжелый голос в трубке.
- Да, я понял. Они были в горном аила у шаманки. Что она им наговорила, не знаю. Толя по рации запросил вертолет, - проговорил в трубку Леня.
- В базовый лагерь? - спросил голос.
- Да, - ответил Леня.
- Куда собрались лететь, не знаешь? - вопрошал голос в трубке.
- Ничего не сказал. Может, кто ранен? - предположил Леня.
- Хорошо. Держи меня в курсе! - приказал голос в трубке и отключился. Леня, выключив спецмобильник, надежно спрятал его в одежде. Он на минуту задумался.
- Лень, ты где? - услышал он Мишкин голос. - Ребята возвращаются. Парень, посвистывая, пошел к лагерю.
Из леса на поляну первым выехал Толя. За ним по очереди и все остальные. Их лица отражали некую озабоченность.
- Ребята, с вами все в порядке? - спросил Михаил. Он чувствовал некую тревогу, повисшую в воздухе.
- Да, все нормально. Миша, вертушка летит? - в свою очередь, спросил Толя.
- Да. Она уже на подлете. Нам сворачивать лагерь? - поинтересовался он.
- Да. Сворачивайте лагерь, забирайте лошадей и идите домой. Спасибо за помощь! - поблагодарил он друзей.
- Извини за любопытство. Но куда вы так спешите? - спросил Леня.
- Любопытной Варваре нос оторвали! Усек! - мирно, но со значением ответил Толя.
Вскоре, разгоняя по сторонам травяные волны, на поляну сел вертолет. Команда расселась. Машина взлетела, взяв курс на восток. Михаил с Леней, помахав им, пошли свертывать лагерь.
- И все-таки, куда они полетели? - не унимался Леня. Он жаждал получить информацию. Босс не погладит по головке за невыполненное задание.
- Не знаю, - ответил Миша, пожимая плечами.
За окнами вертолета проплывали заснеженные вершины, глубокие долины, блестели зеркала рек и озер. Но постепенно ландшафт менялся. Все больше появлялись холмы и бескрайние степные просторы. Летели долго.