Разговора начистоту с дядей я так и не получила, как ни пыталась, зато добилась громкого скандала, о котором еще долго шептались агенты. Ведь подумать только, еще сопливая племянница их горячо обожаемого начальника бессовестно открыла свой рот в зале совещаний посреди нескольких сотен агентов и начала выяснять с ним отношения.
— Что ж, если ты самая умная, Бэлинда, — уже наедине высказался дядя, — то играй во взрослую жизнь, раз ты так этого хочешь. Но не смей втягивать в свои игры сестру, поняла меня? Как только я узнаю, что негативно влияешь на нее и подвергаешь опасности, я позабочусь о том, чтобы забрать тебя на перевоспитание в штаб. Преследование, как ты называешь мое внимание, милая, покажется легким испытанием по сравнению с тем, что ждет тебя дальше. Я предупредил.
— Не ожидал встретить тебя вновь, Линда, — Лориан качает головой, словно происходящее его веселит. Обращает внимание на притихшего Уилла, хотя я чувствую исходящий от него мрак, вибрирующий от злости. Пустующий взгляд вдруг загорается узнаванием, и тут же – неприязнью. — Ещё и с таким позорным гостем.
Вот бы врезать бы по этой самодовольной морде и пнуть хорошенько...
— Позоришься тут только ты один, — Уилл угрожающее наклоняется чуть вперед. — Так что избавь нас от своего присутствия.
Лориан фыркает, прикрыв ненадолго веки.
— Она племянница моего начальника, почти одна из нас, в отличие от тебя, предатель. Не удалось честностью попасть в отряд скорпионов, и решил через бывшую девушку пробиться?
Уильям дёргается вперёд, но я по привычке вовремя цепляю друга за предплечье. Опять он за свое, будто в прошлом мало разбирательств и драк было из-за того, что не умел игнорировать чистой воды провокации!
— Мастер Свон, — напряжённо звенящий голос Дэлы за моей спиной разрывает тяжёлую минуту. — Грин-виски для вашей коллеги.
Я шарахаюсь в сторону, когда Лориан тянет руку к массивному бокалу со странного цвета прозрачной жидкостью: медовой с зеленоватыми прожилками. Ухмыляется и – удивительно! – отходит от нас к своему столику, где его ждёт темноволосая агент с короткой стрижкой и глубоким изучающим взглядом под челкой. Любопытно, это просто коллега или его девушка? Хотя какая разница, мы совершенно чужие люди: ни он не имел права лезть в мою личную жизнь, ни я – в его. Но Лориан все же влез. Скрипнув зубами, отворачиваюсь к подруге, нервно поглядывающей то на нас, то на парочку. Она чуть ли не бьёт пальцами по барной стойке, наводя какие-то настройки на ее дисплее.
Под моими локтями пробегают неоновые строчки про коктейльные новинки на основе мышиного молока, вспыхивают магнитные держатели для бокалов, по бокам подскакивают к потолку проекции меню. Оборачиваюсь к залу, наклонив голову чуть вправо, и чуть ли не присвистываю: белоснежная смерть покидает помещение и передает управление буйству ядовито-пурпурного цвета. Тот волнами змеится по столам и полу, собирается в звёздные скопления на рельефных стенах, вырисовывает из них птичью голову, широко распахнутые мощные крылья. Вся эта знакомая фигура разрастается в треугольнике, вершина которого указывает на запад, словно неисправный компас. Активируется и яйцеобразный робот-официант, выскользнувший из-под стойки и мигом поплывший к парочке.
— Надеюсь, разговор не долгий, — бросает Дэла и поторапливающим жестом подзывает нас за собой в помещение для персонала, добавляя уже намного тише: — Рабочий день только начался, а уже наплыв посетителей.
— Поверь, я до последнего не желал тебя беспокоить, — фыркает Уилл.
— А я и не с тобой разговариваю.
— Дэла, всего один вопрос, — встреваю в беседу прежде, чем Уилл успеет снова разозлиться. — Где я могу найти Изара?
Ее льдистые глаза в ужасе распахиваются, но Дэла молчит, поджав пухлые губы. Никак не ожидая такой реакции, я недоуменно смотрю на Уилла, ища поддержки, но тот лишь протяжно хмыкает и вдруг улыбается одним краем губ.
— Дэнебола, что-то не так? — спрашивает Уилл, и явно слышу в его заискивающем голосе ненавязчивые издевательские нотки. — Не хочешь сказать нам, где твой брат? — подходит к ней ближе, поднимает руку к ее скривившемуся смуглому лицу. Он ее что, ударить собирается?! — Или ты не можешь этого сделать?