Практически без сил присаживаюсь на ровный выступ пещеры, из которой мы только что вышли. Иначе это место и не назвать: покрытый жёлтой грязью и высохшим мхом холм, скрывающий в себе небольшое укрытие с порталом. Вокруг, куда ни посмотри, простирается хвойный лес, курчавый, с потяжелевшими ветвями от налипшего на смолу песка после пыльной бури. Совсем близко слышится шум реки, от чего на душе становится совсем гадко.
На верхушке пещеры слышатся шаги под шорох катящихся камней, и наконец долгожданный прыжок не заставляет себя долго ждать. Прочистив горло, Уилл садится рядом со мной, но, задев меня плечом, немедля отодвигается в сторону.
- Не хотела говорить этого при Дэнеболе, она бы точно взорвалась, - негромко говорю, стиснув пальцы до хруста, - но мне ужасно жаль. Я не знала подробностей... того, что тогда случилось.
- Ты, кажется, утром не хотела со мной разговаривать на эту тему, - мягко посмеивается Уилл, выстукивая пяткой по камню. - У нас же взаимовыгодное сотрудничество, - рисует кавычки в воздухе, - без углубления в личное.
- Говорю же, не знала, - рыкнув, я закатила глаза. - Но реакция Дэлы на твои слова об отравлении кое-что дала мне вспомнить с той ночи.
То, как растерянная подруга убегала с балкона, чуть ли не вымаливая у меня прощение... Значит, она обо всем знала и решила умолчать? Почему? Защищала Сильвер даже в такой отвратительной ситуации? Голова кругом от всех этих вопросов, но я ещё успею с ней поговорить об этом.
- О, - Уилл напрягся. - Ты про то, как стащила с меня Сильвер и разбила ее лицо о перила?
«Что... что я сделала?»
Заметив мой шок, Уилл сперва слегка улыбается, но после затянувшегося молчания сильно хмурится и тоже еле овладевает эмоциями, чтобы сипло выдать:
- Ты что, не помнишь?..
- Ничего подобного.
Ужас на его посеревшем лице быстро сменяется непониманием, а затем и вовсе покрывается налетом расстерянности и неверия.
- Возможно, ты думаешь, что я лгу, - о, да, ещё как думаю! - но это правда. Есть видео. У всех оно есть, спроси кого угодно из наших выпускников, даже Денеболу, она пришлет тебе его, - выдыхает. - Но ты пугаешь меня, Линда.
- И чем же? - вдруг вскипаю я, поднимаясь на ноги. - Тем, что не помню никакой драки с Сильвер? Я уехала домой, Уильям! И не нужно никаких подставных видео! Мне встретилась Дэла на балконе, я увидела тебя и Сильвер на твоих коленях. Лишь помню, как отвесила ей пощечину, а тебе впечатала в нос каблук и вышла оттуда, немедля!
- Не-е-ет, - громко хохотнув, он тоже встаёт, отряхнув штаны. - Все было абсолютно не так.
Я лежал будто мертвый, не в состоянии даже пальцем шевельнуть, но сразу почувствовал, что вес сверху на мне внезапно исчез. Кто-то укрыл мое обнаженное тело чем-то лёгким и прохладным, но очень объемным, возможно, это было чье-то запасное платье или тюль с балкона, без понятия. Однако я даже сквозь пелену и плавающие пятна в глазах увидел тебя. Это точно была ты в своем голом неоновом платье с тем заманчивым декольте, на которое я пялился весь вечер, а тебе было в радость видеть мое обожание. Ты в исступлении кричала на Сильвер, зажимая ее к перилам, как хищник - свою жертву. А затем случилось что-то... неописуемое. Или это действие наркотика так на меня повлияло тогда. Но мне показалось, что ты как будто засветилась блеклым лиловым светом во всей этой тьме. Послышались крики, чьи-то вопли и приглушённый скулеж Сильвер, умоляющий позвать врача. И тебя на балконе уже было.
- Ты сломала ей нос и как-то умудрилась повредить лёгкие. Возможно, ударом по ребрам, потому что она долго провалялась в больнице, - Уильям откашливается и ненадолго замолкает.
Я в течение месяца пытался с тобой связаться: звонил, писал, приезжал домой. А когда перепугался, что тебя отправили в тюрьму в Големов, стал биться в стены агентства, но твой дядя заверил, что с тобой все в порядке. Тогда ещё пришли результаты анализов на наличие в моей крови токсических веществ. Отравление подтвердилось, но я не смог заставить Сильвер ответить за содеянное. Не было ни одного свидетеля, что это действительно было изнасилование, а не обоюдное желание. И что я напился опасного афродизиака по собственной глупости, желая развлечься с хорошенькой девушкой. Я надеялся на твою помощь, верил, что нам удастся поговорить. Но ты исчезла из моей жизни, как будто никогда тебя в ней и не было.