Пролог
14 лет назад
Огонь подбирался все ближе и ближе. На лбу мальчишки появились маленькие капельки пота. Становилась все жарче и жарче. Настолько жарко, что стало невыносимо свободно дышать.
Сидя в углу этой деревянной избушки, где не было ничего кроме матраса и раскиданного по большим мешкам и полу сена, он не плакал. Пока что еще не плакал. Прижав свои колени к маленькой грудной клетке, мальчишка кричал, звал на помощь, но никто не мог его услышать. Совсем никто.
В глубине леса, что находился неподалеку от детского дома, редко кто прогуливался, тем более поздним вечером.
Зачем он вообще согласился пойти сюда. Повелся на провокации или решил сыграть с ребятами в слабо? Он всего на всего, хотел быть чьим-то другом. Нуждался в общении, обычных детских секретах, играх. Не стоило уходить поздним вечером за пределы территории детского дома. Он никогда не делал так раньше. Никогда не ослушивался воспитателей. С уважением относился к взрослым и их наставлениям. Если бы он не нарушил этого правила, сейчас бы спал спокойно в своей кровати на втором ярусе, в комнате под номером 12.
Но нет. Правило нарушено. И он принял думать, что получил такой исход событий в наказание.
Хотел быть частью любой компании, кто бы его не позвал. Хотел быть нужным и получать внимания, которого он заслуживал, как и другие дети. За это и поплатился.
Страх. Первое, что он почувствовал был страх. Мысли о том, зачем он вообще решился пойти сюда, стали потихоньку забываться. Он перестал думать, как выбраться отсюда и перестал звать на помощь, его крики стихли. Мальчишка смирился, он мысленно прощался с жизнью. С жизнью, которую даже не успел познать. Не поцеловался в первый раз с девчонкой с кудрями. Не выбрал интересного для себя факультета в институте. Не устроился на свою первую работу. Не завел семью. Да мало вообще, что можно успеть сделать в жизни в одиннадцать лет.
Глава 1
Антон Князев
Антон вернулся в свою квартиру, которую приобрел совсем недавно, в центре родного города Рюблина. Вид с двадцать третьего этажа был шикарным. Набережная расплывалась в огнях ярких фонарей и влюбленные парочки за руку наслаждались вечерней прогулкой.
Князев разулся, оставив классические кроссовки на темно-сером коврике около входной двери и сразу же написал сообщение WhatsApp Кристине, своей девушке. Он лег на диван, достал из-под декоративных подушек пульт и включил телевизор с программой, где играла музыка. Наконец-то он мог расслабиться. Прикурив сигарету прямо в гостиной, парень стал подпевать любимой песне, что играла достаточно громко. В свои двадцать пять лет, он успел переслушать разные жанры музыки, но решил остановиться на хип-хопе.
Антон провел пальцами правой руки по аккуратно уложенным темно-русым волосам на бок и вздохнул, выключил телевизор и направился в ванную.
Посмотрев в зеркало, он не мог собой налюбоваться. Подмигнув своему же отражению, Князев уставился на свои красивые, запоминающиеся зелено-желтые глаза и самодовольно улыбнулся. Его редкие веснушки очень хорошо вписывались в необычно-симпатичную внешность, которая хорошо подходила к его характеру. Антон любил шутить и редко воспринимал что-либо всерьез. Дерзость и эгоизм его второе «я».
Парень открыл холодную воду и стал умываться. Взяв с полки бежевое полотенце для лица, вытер капли воды со лба до подбородка. Он щелкнул выключателем и погасил свет в ванной комнате. Сняв майку, парень надел домашние спортивные штаны Nikeсинего цвета, взял из-под кровати пару гантелей, и начал качать руки.
Его телефон зазвонил, а на заставке показалась фотография очень привлекательной молодой девушки. Брюнетка с выразительными черными глазами и пухленькими губками. Кристина.
– Алло, – Князев положил гантели на пол и ответил на звонок. – Что-то случилось?
– Просто соскучилась. Лежу в кроватке, тут не хватает тебя.
По голосу было слышно, что девушка стесняется.
– Хочешь, чтобы я приехал? – парень самодовольно улыбнулся.
– Жду тебя, – девушка сбросила звонок, не дожидаясь ответа.
Антон убрал гантели под кровать и пошел принимать душ.
Он оделся и быстро вышел из квартиры, закрыв дверь на два замка. Вызвал лифт и снова поправил свои волосы, глядя в зеркало. Выйдя из подъезда, Антон сел в свой любимый автомобиль, БМВ пятой серии, которую он окрасил в цвет хамелеон, и рванул к девушке.
Хоть Кристине было двадцать два года, она уже во всю жила в собственной квартире, где так часто появлялся Антон. Их дома находились недалеко друг от друга. Ее модельный бизнес процветал, отчасти благодаря отцу. С Антоном они познакомились, когда он работал личным водителем отца Кристины. Его привлекательная внешность с первых дней свела девушку с ума и не давала покоя. А четыре месяцев назад, когда их отношения с дочкой босса стали более серьезными, Князев открыл свой ночной клуб с помощью девушки и отказался от должности водителя.
Антон поставил автомобиль на парковке недалеко от подъезда Кристины. Заглушил мотор и вышел на улицу. Пока парень шел к подъезду, он достал из кармана темно-серых джинсов пачку сигарет и прикурил одну из них.
Антон осознавал, что курение не приводит ни к чему хорошему, а курил он достаточно часто, но все равно не мог оставить эту привычку, сколько бы не старался. Хотя он признавал себе, что не старался и вовсе.
Воспользовавшись собственным ключом от домофона, который сделала ему Кристина около трех месяцев назад, Князев открыл подъездную дверь, прошел мимо консьержа и нажал кнопку вызова лифта.
Лифт остановился на четырнадцатом этаже. Дверь в квартиру была не заперта.
– Я приехал, – Антон закрыл дверь и прокрутил замок.
Девушка подошла к нему и поцеловала в щеку, а затем крепко обняла. Ее темные волосы, собранные в высокий хвост, доставали до лопаток.
– У меня есть хорошее красное вино. Что скажешь?
– С удовольствием, – Антон взял Кристину за руку и подтянул поближе к себе. Обнял ее за хрупкую талию и нежно поцеловал.
Они прошли на просторную кухню, где на столе уже были выложены нарезка сыров и виноград с прочими фруктами. Кухня была отделана в белом цвете из-за чего выглядела очень светлой и просторной.
– Ну что, как дела в клубе?
– Отлично, – Антон наполнил бокалы вином. – Все только начинается.
– Ну конечно, родной, – девушка улыбнулась. – Когда покажешь свою новую квартиру?
– Приезжай, когда хочешь, – парень взял в руки телефон. – Не против если я включу на фоне музыку?
– Да, давай. Только подожди минутку, – Кристина пошла в прихожую и вернулась с белым конвертом в руках. – Нашла сегодня у входной двери.
Девушка передала конверт Антону.
– Что это?
– Там твое имя, я не стала открывать. Странно, что письмо лежало у моей квартиры.
Парень открыл конверт и достал белый лист, сложенный пополам. «Достоин ли ты и твои друзья жизни?»
Антон сложил листок в два раза и убрал в задний карман джинсов.
– Что там? – любопытно, не сводя черных глаз с Антона, смотрела девушка.
– Ерунда, – Князев встал изо стола, – Я выйду покурить и сразу вернусь.
– Ты же знаешь, мне не нравится, когда ты куришь.
Парень ничего не ответил лишь улыбнулся в ответ. Его дело. Его жизнь. Она уже должна была привыкнуть, что Антон редко к кому прислушивается.
Антон вышел на лестничную клетку, прошел мимо лифта и завернул к лестнице. Открыл окно и прикурил сигарету, взяв с подоконника баночку для пепла.
Его мысли в голове крутились кувырком. Какие друзья и о чем вообще могла идти речь? Кроме как друзей из детдома у Антона никогда не было приятелей несмотря на то, что парень был очень общительным.
Недолго думая, парень вынул мобильник из кармана и стал листать список своих контактов. На все сто Антон доверял лишь одному человеку. Лучшему другу, с которым он был знаком двадцать три года. Парень нашел номер Стаса в контактной книжке своего мобильного и нажал на вызов. Ребята всегда хорошо общались и были очень близки. Любимов не поднимал трубку, подождав еще несколько гудков, Антон уже хотел отменить звонок, как вдруг услышал знакомый голос друга.
– Да, Тох?
– Привет. Слушай, мне тут пришло письмо...
– Если я думаю о том же письме, о котором ты говоришь, то это уже не смешно, – перебил Стас.
– Это ты написал? – Антон нахмурил брови.
– Что? Конечно, нет. Мне пришло письмо буквально на днях, в нем было написано... а... цитирую: «Достоин ли ты и твои друзья жизни?»
– И мне.
Ненадолго повисла полная тишина.
– Наверное, кто-то прикалывается. Я сейчас занят, если честно, мне вообще не до этого. Слушай, позвони пацанам, спроси об этом и предложи им встретиться, если подобное приходило кому-то еще.
– Попробую с ними связаться, мы давно не общались. Ладно, не отвлекайся, занятой.
– Бывай.
Антон выкинул окурок сигареты в окно и направился обратно в квартиру, наслаждаться прекрасным вечером с привлекательной девушкой.