— Этот проект был самым амбициозным на то время. По новостям только и делали, что трещали во всеуслышание, что равных такому нет и не будет в ближайшие десятилетия. Все были задействованы в нем. Я пришел на стройку века шестнадцатилетним подростком, а вышел посидевшим тридцатилетним стариком.
— Проект так и не закончили? — спросил Горг, осматривая чертеж.
— Нет. Все уперлось в банальщину под названием деньги. Финансирование было прекращено в виду появления высокоскоростных наземных поездов на подобии того, что привозит людей в Подземелье каждый вечер. Дешевизна технологии и практическая нулевая обслуживающая цена свели на «нет» все труды. Смысл огромной стройки тут же был утерян, а всех, кто так или иначе оказался в ней задействован — уволены, либо перенаправлены на работы в угольные рудники.
— Ты же говорил, что конечная точка все же была достигнута. Вы добрались до назначенного места.
Он одобрительно кивнул.
— Это так, но входы и выходы в шахту заварены и закрыты железобетонными перекрытиями. Попасть туда будет очень затруднительно.
— Где находится вход?
— Здесь, недалеко. Нужно лишь выйти в технические ответвления Подземелья и пробраться сквозь мусорные каналы, куда сбрасываются все отходы жизнедеятельности этого места. Оттуда будет возможно проползти по вентиляционным шахтам прямиком к закрытому тоннелю.
— Что с поездами?
— Все было законсервировано и оставлено на месте. Если взять с собой мобильную батарею, то велика вероятность запустить механизм.
— Батарея весит сорок шесть килограммов.
— Ничего не поделаешь, — развел рукам старик, — Иначе придется идти все пятьдесят три километра пешком в кромешной тьме. А вообще зачем тебе все это понадобилось?
Старк покосился на своего гостя, который все это время внимательно изучал лежащие перед ним схемы.
— Значит, я все же смогу попасть туда. — Горг будто не слышал его вопроса. — даже с отсутствующей частью можно судить, что выход будет прямо под космодромом.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Что?
— Ты не ответил на мой вопрос? — старик еще громче повторил свои слова и положил костлявую руку на пожелтевшие листы. — Зачем тебе все это понадобилось?
Мужчина отвернулся от стола и прошел к дверям. Ноги шоркнули по песку, осыпавшемуся с потолка и лежавшему прямо под ногами, после чего резко остановились.
— У меня есть план, старик. Я хочу сбежать отсюда.
— Правда? И как же? — улыбка появилась на морщинистом лице пожилого шахтера.
— Я угоню грузовой корабль. Ты сам рассказывал, что тоннель уже давно не используется и что проникнуть на территорию космодрома будет проще простого.
— Это так, но тебе сначала придется пройти весь тоннель, все полсотни километров через давно заброшенную территорию. Никто толком не знает, что там тебя может ожидать, ведь прошло столько лет. — Он поднялся на ноги и подошел к Георгию. Его тело едва держалось на ногах, а каждое резкое движение тратило слишком много энергии, что в конечном счете приводило к тяжелой одышке даже после нескольких шагов. — Послушай меня, — он положил свою руку на плечо стоявшему впереди мужчине, — Прошло уже двадцать с лишним лет как этот объект закрыли. Он и при жизни не отличался хорошей безопасности, а уж что там происходит сейчас вообще сложно сказать. Там могло все осыпаться, развалиться, пути проржаветь, а поезда и вовсе превратиться в груду металлолома. Какой смысл рисковать жизнью ради попытки, которая изначально обречена на провал.
— Ты не понимаешь.
— Я? Как раз нет, я все прекрасно понимаю, у меня было много времени, чтобы все хорошенько обдумать. Ты видишь мираж, Горг. Обман. Иллюзию. Даже если предположить, что тебе удастся пробраться в это место, завести поезд и проехать все расстояние миновав завалы и обрушившиеся конструкции, как ты сумеешь выйти на поверхность. Выход заварен металлическим диском толщиной почти в полметра, ни один инструмент не сможет вскрыть или вырезать проход в такой толще железа.
— Я знаю, что я делаю.
— Ты совершаешь глупость. — Старк снял руку и повернулся обратно к экрану.
— Я знаю, что я делаю!
Горг вскипел. Впервые за это время ненависть и злоба наполнила его до предела. Вся эта ситуация, весь это мир, окружавший его с самого рождения, выводило его из себя. Он перестал верить людям, доверять им, и вот теперь, когда маленькая девочка, появившаяся в этом проклятом городе много дней назад, смогла вернуть эти чувства обратно в его разум, он вдруг почувствовал небывалый прилив сил и желания побыстрее покинуть это место и… забрать ее с собой.