- Похож, конечно, похож, - ответила Аурелия. – Я так сразу и подумала. Ты и есть ангел времени.
- Ну, да. Так я тебе и поверил. Так как ты здесь оказалась? Ты сама сняла завесу с часов? Или тебе кто-то помог?
- Нет! Завеса уже лежала на полу, я только нечаянно открыла дверцу. Честно! По-моему, она сама открылась! И меня затянул в себя напольный шкаф.
Крот скорчил недоверчивую рожицу и сказал:
- Значит, это ты сломала защиту и запустила мерлуз на платформу! Наверное, это я, старый дурак, забыл запереть часы. Ну что же, пойдем за мной. Я тебя выведу отсюда. Перепугалась, наверное? Тебя же могли убить молнии! Или шестеренки проехались бы по тебе и превратили бы тебя в космическую пыль!
- Я не подумала как-то о безопасности, – буркнула Аурелия.
- Если тебя застукает в таком виде инспекция, то у меня отберут лицензию! Хватайся за мою мантию!
Крот быстро заработал руками и ногами, как бы отодвигая невидимые волны океана.
- Откуда он у тебя?
- Что ты имеешь в виду?
- Перстень! Перстень, что у тебя на пальце, – спросил крот, не поворачивая головы.
- А, этот семикамень? Это подарок. Мне его подарил мой друг. Его зовут Маги. Он из великанов.
- Его отца Домитором зовут?
- Да, ты его знаешь?
- Конечно! Он со своей стаей ящеров всю основную сеть черной материи баламутит. Эти его твари разрывают сети, а мне за ними зашивай! – немного обижено сказал крот. – Но это ничего.
- Я видел на нем такой же перстень, как у тебя, - веселые нотки прозвучали в его голосе.
- Он пропал.
- Перстень пропал?
- Да нет, же. Гном пропал! Маги – это гном.
- Ты же сама сказала, что он из великанов будет.
- Сказала. Да, но он ростом в великанов не вышел. Потому ему и кличку дали – Гном.
- Теперь ясно. Ох. Напутала ты меня. Пойдем за мной. Перстень не теряй. Он тебе еще пригодится! Хорошая вещь!
Крот опять посмотрел на Аурелию, так будто хотел загипнотизировать. Красные искры пробежали у него в глазах быстрой тонкой строчкой.
Крот мельком глянул назад через плечо и отшатнулся.
- Что там? – обеспокоенно спросила она и оглянулась назад. Там было просто мрак как темно.
- Ничего, ничего, - сказал крот и засеменил еще быстрее.
- А как тебя зовут, Ангел времени?
- Молчи. Тихо! – буркнул крот.
«- Ну, здесь и обслуживание. Вместо ангелов кроты ворчливые. Больше сюда ни ногой», - думала она.
- Я все слышу.
- Я вслух сказала?
- Нет, ты подумала. Но я все слышу.
« Буду молчать. Молчать и не думать», - подумала Аурелия.
- Ну, вот и пришли, – сказал крот и скинул с плеч на вид тяжелый мешок. Что-то в нем зазвенело. – Побудь здесь, - приказным тоном сказал крот.
- Как будто я могу куда-то уйти, - обиженно сказала Аурелия.
Аурелия посмотрела в сторону и вдалеке она увидела маленькую белую точку.
- Крот! Что это? – она рукой указала направление, но точка тут же исчезла.
- Где?
- Там уже ничего нет.
Крот ехидно окинул ее взглядом и отвернулся. Он ощупывал невидимую ткань пространства-времени и наконец, быстрым и точным движением сделал полукруглый разрез острым когтем. Плотная часть отделилась, приоткрыв проход.
- Аура, быстрей проходи, пока не затянулось. Эх, нельзя тебе сюда. Как бы ни рассердились на нас боги! – крот юркнул в нору. – И ничего не спрашивай. Просто иди за мной.
Аурелия дрожащими от волнения пальцами приоткрыла плоть пространства и заглянула вовнутрь. Там она увидела трубчатых гигантов, запутавшихся в паутинных сетях, угнетающих своим масштабом. Они были бесконечны. Такого она еще никогда не видела! Вокруг сверкали звезды, вдалеке виднелась огромная золотая туманность, из которой исходили такие же золотые лучи.
- А ты думала, попадешь в белые облака к очаровательным ангелам?
- Пойдем. Быстрее! Время сдвинулось!
Крот отвел ее в ближайшую трубу. Там уныло дрейфующие фонари давали тусклое освещение. Они висели просто в пространстве. Здесь было достаточно легко двигаться, почти также как и в своем мире. Встревоженная вековая серая пыль поднималась из-под ног.
- Мы в другом измерении? – вдруг спросила она идя по лабиринтам.
- Кхе-кхе... Можно и так сказать.
Мир серо-черных красок оживил легкий ветерок, который принес стаю больших перламутровых бескрылых существ. Одна из них села ей на плечо.
- Ой, какие милые бабочки.
- Это не бабочки. Это тихоходки.
Трубчатые строения запели тихим низким баритоном.
- Время! Быстрее! Прыгай!
Крот скрипучую дверь. На Аурелию просто обрушился яркий свет, и она закрыла глаза.
- Передавай привет Магиии, - донеслось издалека.
Один миг и открыв глаза, она увидела, что лежит на спине в отеле на полу, а над ней повисли головы Огнена и Стеллы.