Эхо от визга паука распространилось по лесу с огромной скоростью.
Не замечая боли, он сделал попытку войти в пролом пространства-времени, но опять безуспешно. Гул и рокот послышался со всех сторон. Что-то темное надвигалось из леса. Ветки деревьев трещали все ближе и ближе. Сотни черных пауков двигались на него на бешеной скорости. На какое-то мгновенье, паника и страх окутали его. Собрав все нервы в кулак, Маги быстро переместился на золотую поляну. Открытая местность более удобна для поединка. Он легко запрыгнул на кусок скалы и стал ждать нападения.
Черные пауки посыпались на него со всех сторон. Маги вступил в неравный поединок. Он рубил их налево и направо. Конечности, головы и другие части существ разлетались от его меча.
И уже через время, пауков стало намного меньше. Некоторые из них были убиты, другие покалечены, а третьи отошли в сторону. В борьбе наступила пауза.
Силы гнома были на исходе. Тяжело дыша, он опустил меч и сделал пару глотков своего напитка из фляги.
Глаза Маги поймали отблеск стали среди листвы. Он уже видел раньше такой же отблеск и вот опять. Гном сделал шаг назад и поскользнулся на вязкой паучьей крови. С воплем он упал вниз. Меч отлетел в сторону. В тот же момент рядом с ним просвистела небольшая железная стрела и воткнулась в скалу прямо перед его глазами. Взглянув на стрелу, он увидел, что это было железное перо. И теперь он понял, что за противник прячется в листве. К счастью, перо всего лишь задело ногу. Гном выдернул перо из скалы, быстро вскочил на ноги и поднял меч. За первым железным пером последовало следующее, от которого он едва уклонился. Маги всего лишь перенес вес на другую ногу.
Пауки начали приближаться, угрожающе клацая зубами. Они были готовы атаковать в любую секунду. Отблеск стали опять мелькнул в листве. Липкий длинный плевок пролетел в паре дюймов от его головы. Маги понял, что выбора не остается. Из последних сил он создал защитное поле вокруг себя. Поднялся в воздух, собирая оставшуюся силу в кулаки и приземлившись, с силой ударил ими об землю. Мощная ударная волна пошла в пространство. Черные пауки разлетелись в стороны. Некоторые из них с визгом побежали назад в лес. Маги повторил удар, но теперь задействовал и силу перстня. Волна получилась мощнее первой. Оставшиеся в живых твари с визгами скрылись в лесу.
В небе опять появились железные диски-разведчики. Маги тяжело перепрыгнул через кусок скалы и спрятался за ней. Он окинул взглядом золотую поляну. Она была уничтожена. Части черных пауков устлали ее. Золотые цветы были залиты синей кровью. Только теперь он заметил, что солнце уже было в зените.
Черная баночка
Было жарко и Гному очень хотелось пить. Диски-разведчики скрылись в желто-оранжевых облаках. Изнемогая от жажды, он пробрался к ручью.
Гном абсолютно забыл об осторожности. Решил, что раз он победил врага, то ему здесь больше ничего не угрожает. Расплата за это не заставила себя долго ждать.
Отчистив лицо и руки от синей вязкой крови пауков, он с наслаждением напился чистой прохладной родниковой воды.
Оказалось, у него самого было немало порезов на теле. Рана на ноге кровоточила, на спине раны ныли тупой болью, значит, раны рваные и глубокие. Руки были исцарапаны и изрезаны. Резкая боль отдавалась в его голове. Гном был полностью обессилен.
Неожиданно он почувствовал сильный удар по голове чем-то тяжелым. Маги моментально отключился и упал на землю.
Открыв глаза, Гном увидел перед собой витки белого дыма в легком полумраке. Он лежал на правом боку на твердой каменистой почве. Благовония и запах трав горько заполнили его легкие. Он не понимал, где находится. Руки и ноги его были связаны витиеватой подвижной веревкой. Он знал, что если попытается работать магией или энергией, то такая веревка просто взорвется и покалечит его. Ее может снять лишь тот, кто наложил. Чувство сильной боли во всем теле буквально съедало его. Резкие боли в голове только усилились. Во рту чувствовался привкус крови. Невольно Гном тяжело вздохнул.
Непонятная речь послышалась за спиной. Кто-то пнул его по ноге, послышалось угрожающее шипение и звериный негромкий рев.
В комнату со скрипом открылась дверь, и в одно мгновение подул легкий ветерок, который развеял белый дым на несколько секунд.
Перед ним у стены сидело животное, очень похожее на огромного кота, только без шерсти. Выглядело оно жутковато. Его кожа имела красно-оранжевый цвет. Голова напоминала сплюснутый большой яркий шар. Казалось, размер головы был больше тела. Огромные красные злостные глаза расположены далеко друг от друга по бокам головы, а в ее центре маленькие ноздри. Над ноздрями виднелись небольшие черные сверлящие точки. Острые ушки на макушке насторожено вслушивались в тишину. Сильные челюсти и широкий дугообразный рот замыкал композицию в улыбке. Длинные клыки придавали животному кровожадность. На его мускулистой груди был какой-то рисунок красными красками. Только он успел немного рассмотреть, как белый дым обволок все вокруг вновь.