- Где?
- В детективном агентстве.
- Кем? - поставила на стол чашки Ребекка. - Кем?
- Частным сыщиком, - засмеялась я.
- А почему ушли?
- Хозяин, мой добрый приятель, умер, а следующий начальник уволил всех, кого нанимал предшественник. Вообще, так многие поступают, даже есть поговорка: "Новая метла по-новому метет". А потом ребята предложили посидеть за "Ямахой".
- И нравится? Я усмехнулась:
- Не слишком, радуюсь, что моя мама, которая пела на лучших сценах России, не видит, чем занимается дочка. Честно говоря, больше всего мне по душе была работа детектива, очевидно, у меня талант. Но хозяева агентств, занимающихся частным сыском, настороженно относятся к женщинам. К тому же там требуется умение стрелять, водить машину, драться... А я никакими из перечисленных талантов не обладаю. Только-только начинаю осваивать автомобиль. Мое оружие исключительной остроты ум и наблюдательность, "серые клеточки", как говаривал Эркюль Пуаро. Вы читали Агату Кристи?
- Значит, сейчас вы в отпуске на все лето? - проигнорировав мой вопрос, задала свой Ребекка. - Я правильно поняла?
-Да.
- У меня есть для вас дело. Хотите отлично заработать?
Я непонимающе уставилась на девушку. Ее бледное лицо порозовело, а из безукоризненно уложенной стрижки выскочила тоненькая прядка. Ребекка засунула ее за ухо и нервно переспросила:
- Так как? Десять тысяч долларов.
- И что нужно делать за такие деньги?
- Найти убийцу папы, академика Славина.
- Ну что вы, мне такое задание не по плечу, и потом, насколько я знаю, его делом занимается милиция.
- Милиция, - фыркнула Ребекка, - о боже! Вы хоть изредка смотрите телевизор? Ну и нашли доблестные менты, лучшие умы МВД, убийц Влада Листьева или Холодова? Уж я не говорю о десятках банкиров... А Галина Старовойтова? А Александр Мень? Нет уж, никакого доверия к правоохранительным органам у меня нет. Тут надо самим постараться.
- Обратитесь в агентство.
Ребекка вытащила из пачки длинную коричневую сигарету, раскурила, потом спохватилась и предложила:
- Хотите?
- Давайте, такую я ни разу не пробовала. Серый дым поднялся верх, Ребекка вздохнула:
- Одна моя подруга заподозрила мужа в неверности, наняла детектива, заплатила, между прочим, Весьма внушительную сумму. Тот представил отчет, из которого выходило, что объект слежки просто голубь сизокрылый, только о работе и думает. И представьте себе, через пару месяцев выясняется правда. Оказывается, сыщик, вместо того чтобы честно отрабатывать гонорар, прямиком отправился к лживому муженьку и содрал с того денежки за молчание и подтасованный отчет.
- Негодяи встречаются в любом коллективе. Сейчас в Москве открылось агентство "Пинкертон", вернее, его российское отделение. У них безупречная репутация и почти столетний опыт работы.
- Нет, - покачала головой Ребекка, - не хочу. Соглашайтесь. Смотрите, как здорово выходит. Живете рядом, скажу, что вы моя старая знакомая, дочь академика Романова, никто из наших ничего и не заподозрит. Работы у вас все равно пока нет. И потом...
- Что? - спросила я. - Что? Ребекка повертела в руках ложечку.
- Мой папа за всю свою жизнь не обидел ни одного человека. Если начать перечислять его добрые дела, то нам не хватит и недели. У него имелись сотни друзей, причем не только в России. Вот смотрите.
Ребекка, встала, подошла к большому серванту и показала на огромный поднос, заваленный телеграммами.
- Это пришло только сегодня с утра. Почтальонша: сумками таскает. А вот это папина записная книжка.
Я посмотрела на огромный том, больше всего похожий на русско-английский словарь, рекомендуемый для студентов институтов иностранных языков. Да, впечатляет.
- Отцу никто не желал зла, а сотрудники университета на него просто молились, студенты обожали, и мне кажется...
Она замолчала, словно собиралась с духом, потом решительно выпалила:
- И мне кажется, что убийцу следует искать в кругу нашей семьи, среди особо близких людей.
- Но почему?!! Я слышала, будто Славин поддерживал великолепные отношения со всеми бывшими женами, содержал детей...
Ребекка вздохнула:
- Так, конечно, верно.
Девушка глянула на часы и пробормотала:
- У нас немного времени, к обеду явятся Нора и Николай... Слушайте, расскажу, что успею.
ГЛАВА 5
Вся жизнь Вячеслава Сергеевича - это цепь браков и разводов. Человек он был эмоциональный, влюбчивый, загоравшийся, словно сухое полено. Но то, что быстро вспыхивает и бодро горит, как правило, так же быстро гаснет. Проливной дождь, стеной стоящий перед окном, меня не пугает, с подобной силой ливень будет шуметь всего минут пять, десять, а мелкий, противный, серенький, моросящий дождичек зарядит на весь день. Так и с человеческими чувствами. Безумная любовь с африканскими страстями и бразильским проявлением ревности будет длиться от силы год, затем она неизбежно трансформируется - либо в дружбу, либо в равнодушие, либо в ненависть. Ни один муж после пяти лет брака не полезет к своей жене через балкон, держа в зубах букет роз. И потом, мужчины так созданы: штамп в паспорте, который приносит женщинам спокойствие, утихомиривает и сильный пол. Покорять уже один раз покоренную женщину никто из супругов не собирается. Тут вступают в действие иные законы: рождаются дети, создается общее хозяйство, а после сорока лет людям просто лень начинать все сначала. Противно зудящая жена, потерявшая красоту, удобна, как старые тапки. По крайней мере, знаешь, чего от нее ждать. А роскошная девица с километровыми ногами и аппетитной грудью даже пугает. Вдруг в самый ответственный момент у тебя, сорокалетнего мужика, случится сбой в нервной системе и ты опозоришься перед красоткой? Такие или примерно такие мысли удерживают большинство мужей от радикальных решений, но не от походов налево. Умные жены знают - благоверного следует иногда отпускать на длинном поводке, побегает и вернется. Так после праздничного вечера с удовольствием снимают тесные роскошные ботинки.