— Обойдётся!
— Я обещала, — повторила виновато.
— Нет! Ты его не знаешь, Эри! Он только притворяется твоим другом!
— Но обещания для меня — не просто пустой звук, поэтому…
Наян нахмурился, посопел, но всё же неохотно уступил:
— Все остальные — мои. Ты себе и не представляешь, что творит со мной ревность. В такие моменты хочется придушить Миста!
— Между прочим, он просил меня с тобой помириться.
— Всё равно.
— Внешнее сходство вовсе не означает взаимозаменяемость, Наян. У вас разные характеры. С Мисталем легко, но мне нравишься именно ты, а не твой брат. И я точно никогда не захочу стать причиной очередной вашей ссоры. Наоборот, было бы замечательно, если вы помирились. Уверена, ты скучаешь.
— Не хочу о нём говорить, — поморщился тёмный. — Не сейчас.
Сердце вдруг сжалось от какого-то беспокойного, тревожного чувства.
— Эри?
— Подожди, — пробормотала, пытаясь разобраться. — Что-то не так.
На миг он прикрыл глаза, а потом покачал головой:
— Тут никого нет. Мы одни.
Разумеется, одни! Я столько заклинаний тогда накрутила, что теперь, наверное, и сама не развяжу. Без моего ведома в комнату никому не проникнуть. Откуда тогда это волнение?
— Показалось, наверное.
Наян хотел было согласиться, но тут и сам насторожился:
— Кто-то пытается взломать защиту мастерской.
Точно же! Это неприятное, зудящее ощущение вызвано чьим-то копошением в моём охранном заклинании!
— Давай посмотрим!
— Тебе лучше…
— Пожалуйста! Я просто постою в сторонке.
— Держись позади меня, — без энтузиазма произнёс Наян.
Ясно, что он не хотел соглашаться, но, похоже, опасался, что в таком взвинченном состоянии на месте я не усижу. И определённо был прав.
У высоких резных дверей стояли две тёмные фигуры в плащах с капюшонами. При нашем появлении одна из них тут же отступила назад, растворившись в тенях, а вторая атаковала молнией.
Как и обещала, я отступила чуть назад и прикрыла глаза, проверяя, нет ли у воров сильных артефактов. Рядом кого-то били, осыпался камень, что-то трещало, но моя вера в то, что тёмный справится с кем угодно, была непоколебима.
Изумрудный амулет на шее задрожал, и только поэтому я успела отпрыгнуть. Потерпев неудачу, мужчина неразборчиво выругался и снова потянулся к моей шее. Всё ещё сжимая камень в руке, я попятилась к Наяну.
— Дай сюда! — прорычал вор. — Живо!
— Это вряд ли, — злорадно сообщил Мисталь, появляясь прямо за ним, и, поймав за шкирку, без каких-либо усилий швырнул преступника в сторону. Проследив за тем, как несчастный сползает на пол, пачкая стену кровью, он ни к кому конкретно не обращаясь, пожаловался: — Я спал, вообще-то! Ненавижу дворец!
Вспыхнул серебристый свет, и второй вор исчез в коридоре.
Мужчины подозрительно синхронно помрачнели.
— А разве для открытия порталов во дворце не нужно иметь разрешение? — вслух удивилась я и осеклась, сообразив, что это означает.
— Среди нас может быть предатель, — кивнул Наян.
— Или это последствия того, что Гакелв служил дворцовым артефактором, — предположил Мисталь. — Крайне деятельный тип. Много чего успел натворить.
Он с любопытством покрутился возле места открытия портала и резюмировал:
— В город ведёт. На площадь. Бесполезно преследовать.
Наян подошёл проверить неподвижное тело у стены и укоризненно проговорил:
— Зачем было убивать?
— Меня разбудили, — пожал Мисталь плечами. — Я был не в настроении. Мог бы, вообще-то, и спасибо сказать, братец.
— Я тебя сюда не звал.
— Ничего подобного! Не успел я лечь, как почувствовал…
Он вдруг мрачно умолк. Наян почему-то тоже выглядел донельзя недовольным, даже угрюмым. Друг на друга они не смотрели.
— Что происходит? — спросила я, переводя взгляд с одного на другого.
— Всё в порядке, Эри, — вздохнул Наян, открывая портал. — Я ещё немного поработаю, а ты возвращайся в спальню.
— Но…
— Возвращайся, — сверкнул улыбкой Мисталь. — Должен же хоть кто-то из нас выспаться! И кстати, Лэри, стать третьей женой Виона тебе больше не грозит.
— Третьей? — повторила я ошеломлённо.
Охотник рассмеялся:
— Ну да. Моя демонстрация, кстати говоря, прошла просто чудесно. Оказалось, Вион не просто так сюда приехал. У него тут подельник. Некто в плаще с капюшоном. Они, представьте себе, хотели угрожать императору взрывом дворца, требовать денег и Ар’руил! Я чуть со смеха не умер!
— Им бы никогда не удалось миновать охрану. У всех магов новые амулеты.