Эта мысль не покидала ее с самого начала занятий. Сидя за красивым, обшитым золотом столом и трапезничая, она продолжала строить планы по победе, не только над Деймоном, но и над остальными участниками состязания. Из мыслей ее выкинул скрип пододвигающегося стула, это был все такой же навязчивый друг Катерины. Его поведение удивило девушку: вместо того, чтобы в своей привычной манере поднять стул и поставить рядом с ее ЛИЧНЫМ столом, он намеренно создавая грохот, сделал именно так. Встав одной ногой на бархатный стул, а второй на стол девушки, он яростно оскалил зубы. Наконец, за долгие годы, Катерина внимательнее посмотрела на Деймона. Она должна была признать, он был очень красив собой: подтянутый, опрятный, его бурые волосы и голубые глаза не давали и шанса другим девушкам. По обыкновению в его глазах сияла мнимая благородность, но сейчас они были полны злобы. -”Объяснись!!!”- прокричал он на весь обеденный зал.
Екатерина вопрошающе посмотрела на него, она на мгновение подумала: "Быть может он узнал о моем происхождении?!”- нотка страха захлестнула ее:” еще совсем не время!”. Но ее опасениям суждено было сбыться.
- “Почему ты не говорила, что ты не аристократка!!” - прокричал возмущенный Деймон
-”А должна была?” - с маской спокойствия проговорила она - “Ох, извините, ваше высочество, я совсем забыла, что мы живем в эпоху древности, когда слова принцев и королей были законом, а люди не могли мечтать даже о свободе!”- грубо ответила она ему.
-”Ты все время врала мне!!”.
Тут нервы Екатерины начали сдавать; она ненавидела лож и, назвав ее лгуньей, он затронул ее больное место, она бы с превеликим удовольствием сейчас врезала Деймону, но его статус, хотя по бумагам ничего не значивший, не давал ей совершить свое возмездие.
-” УВАЖАЕМЫЙ, Деймон. Я НИКОГДА не говорила, что принадлежу к высшему обществу. За то, что ВЫ себе надумали я не несу ответственность.”- проговорила она, заостряя внимание на конкретных словах.” Видимо, наконец решил пересилить гордость и воспользоваться информационной базой отца, дабы нарыть про нее информацию”- подумала она.
Деймон, который уже весь кипел от злости, продолжил свою тираду:” ТЫ ЖАЛКОЕ НАСЕКОМОЕ”- он сделал глубокий вдох и продолжил - “Все слушайте!! Эта девка из низших сословий решила, что может оскорбить МЕНЯ! Я хочу вызвать ее на поединок, дабы не утруждать учителей формальностями. Предлагаю провести его совместно с практическим экзаменом, проигравший станет Ластом** победителя. Ну как, готова принять вызов?”. Отказать она не могла: на кону стояла честь всех людей низших сословий.
- “Хорошо, я принимаю твой вызов!” - бойко воскликнула она.
Следующие дни до начала экзаменов были настоящей мукой: Катерина понимала, что на протяжении всего этого времени Рэндольф не даст ей покоя. Она скрупулёзно все перепроверяла и не могла позволить всем ее бессонным ночам подготовки к письменному экзамену пройти даром из-за нахального ублюдка. В дни принятия экзаменов она сдавала их только профессору Соловьеву, он был одним из тех, кому она могла доверять. Учитель принадлежал к влиятельному роду Соловьевых и Деймон никак не мог на него повлиять. Благо и сам Соловьев понимал ситуацию Екатерины и всячески ее поддерживал.
В итоге все ее усилия оказались не зря, она лучшая в письменном экзамене, к сожалению, это место вместе с ней разделял и Деймон, тут стоило отдать ему должное, он был умным и сообразительным и имел вес в высшем обществе. Так что своим успехам в учебе был обязан лишь своим навыкам. Но вот на пороге самый ответственный день в жизни Екатерины Чацкой, день в который она должна победить.
Экзамен часть 1
Она поднялась на самый верх башни на специальном лифте, на самой ее вершине, которая достигала высоты, где гравитация почти не ощущалась если искусственно ее не поддерживать. Там находился космопорт. Прибыв на место, всех выпускников построили в шеренгу и перед ними предстал директор академии, Альберт Герциниус, известный своей деятельностью во время войны, несмотря на его статус он был в тесных отношениях с домом Рэндольфов, так как именно они поддержали его в начале пути постижения военного дела, Екатерина надеялась, что он не прогнется под влиянием Деймона и его дома, но рано было думать об этом, ведь первым противником был далеко не Деймон. «Внимание экзаменуемые- обратился директор к присутствующим -» Всем вам предстоит сразиться, следуя турнирной таблице”- как только он это произнес на большом голографическом экране, появилась в таблице. Судя по ней, Катя с Деймоном должны были сойтись в финале. Сейчас же нашей героине, предстояло сразиться с Аланом Грейсом. Длинноволосый парнишка, обычно тихий и спокойный, но чувство подсказывало ей что он далеко не легкий противник. Впервые она могла расслабиться за последнюю неделю, ведь Рэндольф не будет вмешиваться в ее состязания, она была в этом уверена, так как скорее всего, хочет разгромить ее лично. После того как гул учеников стих, директор продолжил свою речь: ” Раз вы все ознакомились с турнирной таблицей, пора огласить полные правила проведения состязаний: первое, вам будут выданы специальные боеприпасы, не наносящие существенные повреждения обшивке корабля, но они при контакте с корпусом излучают сильные электромагнитные волны. С ваших кораблей намеренно были демонтированы все системы, противодействующие подобному оружию. Второе, таранные атаки запрещены, и будут пресекаться специальными притягивающими лучами на судейской станции, рядом с которой и будет происходить битва. Третье, необходимо соблюдать все правила академии во время проведения сражений. За нарушение хотя бы одного из них вы будете отчислены». Катерина усмехнулась, услышав третье правило, какая-то матрешка получается, на экзамене необходимо соблюдать правила академии, а в правилах академии написано, что надо соблюдать законы сектор и так до правил федерации.