Урх деловито шагал по направлению к самому большому дому. Позже я выяснила, что дом только казался самым большим, наверно из-за внушительной надводной части. Сами русалки в основном обитают под водой, потому их дома растут вглубь, а не вверх, над водой торчат лишь остроконечные крыши, крытые тростником. Самое же крупное строение, имело не только крышу, но и стены, потому урх безошибочно определил его, как место встречи сухопутных. Именно там русалки принимали посетителей, которым провести под водой больше пары минут было затруднительно в силу их природы. То есть практически всех. Конечно маги могли воспользовавшись соответствующим заклинанием и дышать под водой без особых проблем, но вот вести переговоры уже вряд ли. Разве что мысленно, но русали несмотря на то, что телепатическими способностями обладали, предпочитали обычную речь. Для того они и построили дом переговоров.
Мы были единственными посетителями сегодня. Хотя, насколько я знаю, купцы заглядывают в эти места регулярно. Из вежливости постучав, урх распахнул высокую двустворчатую дверь и мы очутились в просторном, совершенно пустом зале, если не считать парочки плетёных кресел. Кресла стояли у бортика бассейна, который занимал добрую половину этого зала.
Не успели мы оглянуться, как вода в бассейне слегка взбаламутилась и на поверхности показалась русалка. Точнее русал, если я правильно его называю. По всем признакам это был мужчина, если конечно считать верными признаками отсутствие груди и курчавую бородку. О русалках повторюсь я знаю мало, но вроде бы женщины среди них в основном безбородые.
- Добрый день. Что привело вас к нам сегодня? — Русал решил сразу брать быка за рога, не размениваясь особо на любезности, правда он махнул рукой в сторону стульев, мол если хотите садитесь, но надолго надеюсь вы не задержитесь. Голос его при этом звучал тягуче напевно. На два коротких предложения он потратил не меньше минуты. Я начинала понимать, что имел в виду урх, когда говорил об ином жизненном ритме русалок. Невероятное спокойствие и неторопливость, казалось бы, разлилась в воздухе, как тягучая невидимая патока. Я сама будто прониклась какой-то негой, мне никуда не хотелось спешить.
Урх, как обычно, выступил с пламенной, но в этот раз довольно краткой речью, потратив на неё примерно столько же времени что и русал на свое приветствие. Насыщенность этой речи же была втрое выше. Не вдаваясь в подробности, он сообщил о чрезвычайной необходимости посетить Озерный Край, как можно скорее. При словах: «как можно скорее» русал слегка поморщился, но возражать не стал. Перевозка путешественников было стандартным делом и приносила неплохой доход. Когда русал потребовал плату по золотому с носа, включая феечку, поморщился уже Урх, но торговаться не стал. Мой друг всегда знает когда нужно наступить на горло своей жадности. Как только русал нырнул, велев нам идти к устью реки, где нас встретит наш перевозчик, я шепнула урху, что То, по крайней мере, поедет зайцем. За невидимых демонов русалки плату не берут. Этот факт несколько примирил Урмаха с предстоящими расходами.
В том месте, где река впадает в море был сооружен небольшой причал для таких же не водоплавающих существ, как и мы. У этого причала тихонько покачивалось то, что при наличии некоторой фантазии, можно было принять на плавсредство. У меня фантазии не хватило, потому я в изумлении уставилась на это нелепое сооружение. Надо отдать ему должное выглядело оно так, что не было никаких шансов даже заподозрить, что оно умеет плавать или хотя бы не тонуть.