Бесконечныё простор серебристых морских вод завораживал, вскоре я услышала как русалка тихонько напевает тягучую песню на незнакомом мне языке, музыка была чарующая, я, словно бы, провалилась в какой-то густой и почему-то сладкий туман. Глаза сами собой закрылись, я подумала, что засыпаю, но между тем я будто бы продолжала видеть. То ли это был сон, то ли мои веки стали в какой-то момент прозрачными, но я ясно видела перед собой серебристое море, голубой туман, что становился всё гуще и, путь, грубо намеченный неяркими огоньками. Потом стало казаться, что море окружает нас со всех сторон, оно было и внизу и вверху и справа и слева. Мы будто плыли по огромному туннелю, состоявшему из серебристой воды. Я хотела спросить что происходит, но мне почему-то было лень открывать рот. Сама мысль о том, чтобы сделать усилие и произнести хоть слово представлялась мне чрезвычайно несвоевременной. Я прониклась тишиной и спокойствием окружающего меня серебристого моря, философией воды и наконец поняла, что означает другой ритм жизни. Наверно русалкам, которые постоянно находятся в этом ритме мы действительно кажемся суетливыми и крайне раздражающими созданиями. Сейчас мы существовали в этом медленном русалочьем ритме, потому что иначе просто нельзя попасть на тайный морской путь. Откуда-то я это знала, хотя урх про такое не рассказывал. Возможно это знание пришло ко мне само вместе со спокойствием, несвойственным людям в повседневной жизни .
Не знаю сколько времени мы плыли в этом странном, то ли пространстве, то ли времени, совсем не было страшно, наоборот, это место было воплощением безопастности и неги. В конце концов тонкое мелодичное пение русалки оборвалось и мы будто вынырнули наружу. Всё вокруг вновь стало обыденным. Просто серебристая вода за бортом, не пытающаяся быть везде. Вдали показались очертания острова. На первый взгляд он выглядел не очень большим, но чем ближе мы подплывали тем яснее становилось что впечатление это обманчиво. Остров был огромен и удивительно красив. Всё утопало в яркой зелени деревьев и кустов, словно бы буйные тропические джунгли были настоящими хозяевами этого места. Впрочем, насколько я знаю постоянно на острове живут лишь русалки, а они предпочитают проводить время под водой. Воды здесь тоже хватало, уже были видны многочисленные водопады стекающие со скал прямо в море, изрезанный бухтами берег, смотрелся сурово, но золотистый песок смягчал неприветливость скал.
- Какая красотища! —не выдержала я.
- Озерный край, господа, через полчаса мы причалим к острову. — сообщила наша проводница улыбнувшись. Ей явно понравился мой неприкрытый восторг.
Глава 12
В которой мы сначала терпим неудачу, а потом получаем приглашение на обед
Озёрный Край был прекрасен и, на первый взгляд, дик. Но это только на первый взгляд. Олианда не стала швартоваться около небольших деревянных настилов, а двинулась вдоль побережья. Наконец, она аккуратно свернула на одну из многочисленных рек, впадающих в море. Надо сказать, широкая бухта была изрезана тут и там вливающимися в море различными водными потоками: от маленьких ручейков, до глубоких, полноводных рек и каналов. Здесь кстати, в отличие от Материка Дождей, реки имели самый обыкновенный вид, никакой разноцветной воды. Ну да, вспомнила я лекцию урха по географии Акварельного Мира, разноцветные реки можно встретить только на одном из материков, на остальных участках суши вода самая обычная, прозрачная. Урмах сказал, что если глянуть на Озерный Край с высоты птичьего полёта, то остров состоит на две трети из воды. Маленькие и большие озера, реки разной ширины и глубины, рукотворные каналы, соединяющие одно с другим. Не удивительно, что именно тут и располагалось основное поселение русалок. Интересно, что русалки предпочитали жить в пресной воде, плавать они могут и в море, причём сколько угодно, а селиться почему-то любили в реках и озерах. Почему никто точно не знал, то ли традиция такая, то ли просто привычка.
Проплыв вверх по реке ещё с полчаса, мы свернули в один из боковых притоков и вскоре оказались на огромном озере. Озеро превышало все мыслимые размеры, дальний берег было трудно разглядеть без помощи магии. Вдоль берегов тут и там торчали остроконечные крыши, крытые тростником.